顧華月依偎在祝延曲的懷中，笑容甜蜜，“小姨，我們接下來要去做什麼呀？”
祝延曲環抱著她，垂下眼睛去看她。
她睫毛長，輕微地眨著，葡萄一般的眼睛更為靈動。
華月七分像姐姐，尤其是笑起來，神情十分相似。
抱著姐姐的延續，祝延曲鼻子微酸，“天放晴了，去尋些野味。”
顧華月乖巧地頷，“嗯嗯，我們去找毛薯，還要挖竹筍。”
“好。”祝延曲輕柔地撫著顧華月的頭，又撫了她的眉毛。
顧華月抬起頭去看小姨，瞧見小姨的眼眶微紅。
“去換鞋。”
顧華月跟著祝延曲到了竹製鞋架前，拿著一雙黑白紅相間的獸皮製作的鞋換上。
祝延曲瞧著也在換鞋的祝興國和周東盛，突然想到了一件事。
“有很多村民不願讓孩子去學習蠻荒土著的語言，怕是沒多少學生。”
祝興國有了疑問，“那、還要學嗎？”
祝延曲垂下眼皮，大抵是覺得她學起來容易，村民更覺著和蠻荒土著不會有什麼交集。
索性不叫孩子去學，繳束脩要二文錢。
請來的夫子光是講些話給外族人聽，一天四五個時辰，一個月就能拿二十文。
全都婉拒了言青忠，就連請來的三個千金，都有了打退堂鼓的意思。
不能強人所難。
言青忠告訴郗銓，郗銓為之嘆息。
祝延曲沒有再聽說這件事情，“看情況吧！”
“好。”祝興國點頭，回頭去看了周東盛。
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“延曲。”
屋外傳來言巧心的聲音。
祝興國前去開門，瞧見向村口走去不少人。
個個面有喜色，手拎竹籃，肩背揹簍，步履輕盈。
言巧心站在家門口，在她身邊站著一箇中年婦人，及一個從未見過的女子。
他只認得言巧心的母親。
祝興國回頭，去看已經走來的祝延曲，忙退到一旁。
祝延曲將顧華月往祝興國的身邊輕輕一推，小聲和顧華月說著，“華月，和讓哥哥領著你。”
祝延曲瞧著不少人往村口去，抬腳走至言巧心面前，“你們這是去哪？”
“在三里地之外現了白芋，和地瓜，我小叔讓大家去挖。”
祝延曲提了門口的揹簍，望向三個孩子，“我們也去。”
“好。”三個孩子點頭，樂滋滋地手牽手，蹦蹦跳跳地走在了大人的前面。
言巧心偏眸去看祝延曲，囁嚅了一下。
最終還是因為母親和大嫂在，沒有問出來。
祝延曲察覺，歪頭去看她，見她神色不對。
只好壓下心中疑問，跟著她們走進村口前方的松林裡。
這裡偏遠，來回路程太遠，祝延曲沒往這邊來過。
下套子捕獵，尋野菜野果，基本上都是在後山竹林，松林，以及開荒後的山地裡。
林子裡的植物鬱鬱蔥蔥，因飄了雨，霧氣騰騰的。
地面上生長著青苔，鋪滿掉落的松針。
錯綜複雜的鞋印，繞開了動物的糞便。
祝延曲時不時地提醒三個活潑的孩子注意腳下安全。
出了松林，再踏過長滿雜草的平地。
迎著層層烏雲中透射出來耀眼的光芒。
走了近大半個時辰，到一片散著薄霧的林子。
青翠的草叢，灌木，叢生的荊棘裡。
放眼望去，生長著紅薯，土豆。