九年的時間對於修者來說不算太長，但對於凡間卻是日新月異，山下的小鎮彷彿沒怎麼變，卻又彷彿什麼都變了。
顧朝朝穿梭在人群中，看到不少人拿著燈籠去河邊，這才知道今日初一，鎮上有燈會。她正不知何去何從，乾脆隨著人群往前走，走了一段路後，便遠遠看到了彷彿星河一般的燈籠海洋。
修者的視力極好，即便隔著一道河，也能清楚地看到每一隻燈籠都是小兔子形狀，顧朝朝心口猛地一疼，隨手拉住一個小販詢問：“為何所有人只掛這一種樣式的燈籠？”
小販推著車著急去擺攤，乍一被攔住頓時有些不耐煩，只是當看到對方的臉後，他猛地睜大了眼睛：“你、你……”
“怎麼？”顧朝朝蹙眉與眼前鬢角發白的人對視，一時間覺得他十分眼熟。
小販嚥了下口水，小心翼翼地回答她的問題：“大約是九年前，鎮上一家富戶便是掛了這樣的燈籠，病重的小女兒當晚就退燒了，鎮、鎮上人為了沾喜氣，也開始掛一樣的，漸漸就到了今日，燈會已鮮少再見其他樣式。”
原來是這樣，她還以為……顧朝朝想起陷入沉睡前，神識拂過的那一盞為她而亮的兔子燈，悵然的同時又鬆了口氣。
小販見她攔著去路，小心翼翼地奉上一個老虎面具：“仙者，這是小的攤子上賣得最好的，不如送給您如何？”
顧朝朝回神，看了眼他手上的面具，笑了笑後轉身離去了。
小販默默看著她離開，許久才鬆了口氣，一邊推著小車往人多的地方走，一邊小聲嘟囔：“仙者就是仙者，這麼多年一點都沒老，不像我都成老頭子了……話說回來，她身邊那位男仙者呢？”
夜色漸漸深了，小鎮上開始變得熱鬧，而合歡宗內依然冷清，就連風聲都透著小心，彷彿生怕驚擾了那位大乘修者。
沈暮深在燒燬的床鋪前站了許久，終於面無表情地轉身離開。
他下山時，燈會已經快結束了，小鎮上靜謐一片，只有幾個小販還守著攤位，等待新的客人，其中一個賣燈籠的小販倚著攤位昏昏欲睡，幾次都險些一頭栽到地面上。
在又一次險些栽倒時，一股涼風襲來，他頓時精神不少，再睜開眼，便看到面前多了位仙人一樣的男子。
“公、公子好，要買燈籠嗎？”小販莫名緊張，一向利索的嘴皮子也開始打磕巴。
沈暮深拿了一盞兔子燈，放下幾枚銅錢便轉身離開，小販恍惚一瞬，再看他消失的方向，已經忘了剛才是不是有人來過了。
已是深夜，一些燈籠裡的蠟燭已經燃盡，但大部分燈籠還好好地亮著，沈暮深手中的燈籠沒有點蠟，卻比任何一盞都要亮。他沉默地掛好燈籠，沉默地盯著看了片刻，卻沒像平時一樣轉身離開。
“公子，買面具嗎？”
身後突然傳來殷勤的攬客聲，沈暮深沒有理會。
小販卻不肯放棄，他今日生意不好，一晚上才賣了六個面具，眼看著該收攤了，他只想能賣一個是一個：“小的這面具可是好得很，就連那些仙者都喜歡得緊，十年前咱們這兒有秘境開啟的時候，都能賣到五兩銀子一個呢！”
沈暮深眼眸微動，終於回頭。
小販本來還想再說什麼，看到他的臉後瞬間瞪大了眼睛：“是、是您啊……”
“你認識我。”沈暮深看著略為眼熟的臉，淡淡詢問一句。
小販嚥了下口水：“小的、小的自然是認識仙者的，您還買過小的的面具呢！”
沈暮深已經忘了，聞言只是掃了他一眼便轉身離開。
小販怔怔看著他的背影，半晌有些疑惑地開口：“奇怪，他們今日怎麼是分開來的……”
話沒說完，沈暮深已經出現在他眼前。小販嚇得尖叫一聲，見鬼一般驚恐地跌坐在地上。
“你說什麼？”沈暮深冷淡地問。
“我我我仙者饒命！仙者饒命！”小販嚇得臉都白了。
沈暮深不與他廢話，直接將骨節分明的右手虛覆在他的天亮蓋上，小販只覺腦子裡彷彿有什麼東西被吸走一般，疼得不由慘叫一聲。
沈暮深收手，一直古井無波的眼底起了波瀾。
“仙者……”小販小心翼翼，見他兀自發呆，便嚥了下口水推起小車就跑，直到跑進家裡才四肢發軟地滑坐到地上。
他歇了半晌，有氣無力地去收拾沒賣完的面具時，看到今日要送給女仙者卻沒送出去的小老虎面具上，放著十兩銀子和一些銅錢，而他也在一瞬間忘了恐懼，忘了今晚見過誰了。
日升日落，很快又是一天。
顧朝朝第一次感覺到時間過得這麼快，不知不覺中春山尊者給出的十日期限，轉眼就只剩三天了。
三天內如果不將修為提升到、足以壓制靈毒的地步，她就會活活疼死，任務也會隨著任務者死亡而失敗。可就剩三天了，哪怕是雙修，恐怕也不能將修為大幅度提升吧？
顧朝朝心中著急焦躁，萬般無奈之下只能試著聯絡合歡宗所剩不多的弟子。雖然這是她自從穿書以後，第一次聯絡他們，但好在宗主的名頭還算好用，不出一個時辰便有兩三個弟子出現，在聽說了她的困境後，將她帶去了凡間的一處花樓。
“……我現在沒心情陪你們喝花酒。”顧朝朝十分頭大。
其中一個弟子笑嘻嘻：“宗主彆著急，這裡可不是普通的花樓。”
說罷，拍了兩下掌，很快便有五六個男子進來。
顧朝朝隨便一瞧，好傢伙，個個都是金丹修為，且年輕英俊盤靚條順。
“這些都是姐妹們剛尋來的，如今還都是童子之身，宗主採補個三五日，修為定然更上一層樓。”弟子捂嘴笑。
顧朝朝：“……你們都是哪找來的？”
“這便是秘密的，宗主只管知道，他們都是自願便好，咱們合歡宗的弟子，可不做強迫良家那種事。”弟子說完，便朝既然招招手，幾個人立刻圍到了顧朝朝身邊。
幾個弟子對視一眼，便立刻退下了，只留下顧朝朝渾身不自在。
“你、你們當真沒被強迫？”顧朝朝輕咳一聲。
其中一個年紀輕些的點頭：“沒有被強迫，我等都是修煉陷入瓶頸，遲遲沒能突破的修者，合歡宗的前輩們溫柔善良，願意幫我們突破瓶頸，我們感謝還來不及。”
“對，我們喜歡跟前輩雙修。”
“但求前輩多指教”