清河口味清淡，少糖的桂花釀蜜藕是給她做的。荀灌練習武藝，耗費體力，肉和鹽必不可少。
果然，清河和荀灌吃得很開心。
兩人吃飽，稍作休息，荀灌又要逼著清河拉筋，清河快疼瘋了，今天比昨天更疼，清河覺得自己的骨頭一寸寸的被棍子敲碎，疼入骨髓。
但荀灌不是王悅，清河一喊疼，王悅就毫無原則的停下來，荀灌鐵石心腸，根本不理會清河的慘叫。
曹淑早就識相的出門去找幾個妯娌打牌去了，不忍心聽見女兒尖叫。
王悅在尚書檯當童工，無法“解救”被“折磨”的清河。
荀灌這次來個狠的，直接坐在清河的大腿上，像個擀麵杖似的幫她拉筋。
清河嗓子都快喊啞了，只能想法子自救。
“停！”清河開始轉移目標，“灌娘，你想不想去偷摳門戎家的果子吃？”
荀灌來了興趣，“你知道他們家冰窖所在？”
荀灌還惦記著王戎家的梨。
只要不拉筋，幹什麼都行。清河帶著荀灌來到牆角，搬出一架竹梯，靠在圍牆上，荀灌好奇的順著梯子爬到牆頭。
王戎家的庭院全是各種果樹，花園是菜地，從來不養中看不中吃的東西，冰天雪地，萬物凋零，但是有一顆柿子樹在冰雪世界裡格外顯眼。
一個個紅燈籠般的凍柿子吊在枝頭上，外頭結了一層糖霜，摳門戎侍弄果子有絕技，他家的凍柿子都比別人家的要大一些，紅一些。
看上去就很好吃的樣子。
荀灌頓時口舌生津，清河從牆角摸出一根長長的竹竿，竹竿的頂端安著一把彎刀，彎刀下用鐵絲圈成一個圓圈，圓圈下面是個捕魚用的網兜。
清河駕輕就熟的指導荀灌如何使用這個奇怪的物件。
“你把竹竿伸到樹下，用彎刀把枝丫勾斷，果子就落在網兜裡了。”
“一次不要勾（偷）太多，兩個就夠了，我們一人一個，勾多了摳門戎會發現的。”
荀灌問道：“為什麼是我？”
清河說道：“我胳膊沒勁，拿不動竹竿，平時都是王悅幫忙勾（偷）果子。這東西也是王悅做的。”
荀灌柿子沒吃到，就先被灌了一口狗糧。
荀灌再次感嘆，想不到你是這樣的王悅。這傢伙有兩幅面孔，對外陌上人如玉，君子世無雙，另一面坑蒙拐騙偷，無“惡”不作。
自從認識了清河，荀灌就開始重新認識王悅。
荀灌勤於鍛鍊，臂力不輸經常打鐵的王悅，她很快偷了兩個凍柿子，放在火爐前烤軟烤熱了，幾乎入口即化，香香甜甜，一點不澀。
吃人嘴短，荀灌再訓練清河時，不好意思下狠手了，開始學著王悅睜一隻眼，閉一隻眼。
荀灌吃上/癮了，每天下午都輪著王悅手造偷果子神器去偷鄰居家的凍柿子。
很快，到了臘月二十三，過小年。
街道屍首徹底清理乾淨，血跡也沖洗過了，過小年，家家戶戶要開始辦年貨，準備每年最盛大的節日——過年，沿街店鋪紛紛開門重新營業。
洛陽城在**面前顯示出驚人的恢復力，短短二十二天就恢復了往昔的活力和繁華，銅駱街採辦年貨的人們熙熙攘攘，好像戰亂從未發生過。
無論如何，生活要繼續，再大的痛苦都會過去。
羊獻容肅清了宮廷，派潘美人接清河回宮，荀灌也向曹淑告辭，“……多謝兩位這些日子的照顧。”
荀灌聰明，她曉得從小年開始，正式就步入過年了，因為一句“這大過年的”，就能將各種天大的矛盾暫時擱下。
這期間講究一些的家長都不會打罵責罰孩子，一切都等過完年，甚至過了正月十五上元節再說。
天時地利人和，過小年是回家的最佳時機。
曹淑性格爽利，喜歡同樣乾脆的荀灌，“以後常來我家看看。”
小年這天，各大衙門封印放假，提前拿到俸祿好回家過年。
尚書檯也是如此。王悅的薪水是尚書令王戎自己掏錢，童工王悅懷著試一試的態度，去找老闆領工資。
王戎拿出一個小算盤，“我們家柿子樹上的柿子都是有數的，一共一百八十九個，我每天都去數一遍。但是從臘月初二開始，每天少兩個，截止昨晚，一共少了四十個。”
王悅曉得柿子進了清河的肚子，不過他沒料到王戎每晚回家都清點柿子樹。
王戎撥弄著算盤，“我家一個柿子賣二十個錢，四十個就是八百個錢。”
“你每月的俸祿是一貫，就是一千錢，扣掉八百錢，還剩兩百錢。”
王戎從抽屜裡拿出兩吊錢，一吊是一百個錢，“這是你這個月的薪水，拿回家好好過個年。”
看著案几上的兩吊錢，買個豬頭祭祖都不夠，王悅說道：“不用了，過年也沒有什麼好孝敬您的，這兩吊錢您自己收好。”
“哎呀，這怎麼好意思呢。”王戎一邊說，一邊把兩吊錢撫進了抽屜。
於是乎，王悅在尚書檯當差的第一月，純屬白乾。
沒辦法，慈夫多敗妻啊。