“哦？她都一把年紀了，誰會想殺一個老太太呢？”
“聽山下小姐說，雖然表面上魯桑太太和前任英語教師史密斯太太關係不錯，但事實上史密斯太太好像吃過她的苦頭，因而對她敬而遠之，只在背後說她的不是。”
“吃過她的苦頭？”
“她曾經把珍珠和寶石強賣給人家，說很便宜……但其實那價格一點兒都不便宜，貴得要死。”
“這可是欺詐行為啊。”
“史密斯老師看在魯桑太太年輕時就做了寡婦，之後一直自力更生的分上，雖然吃了虧，也不想和她計較。”
“魯桑太太有孩子嗎？”
“沒有。聽說她有個外甥在東京，偶爾會來探望她。”
中垣想起了之前那位波馬瓦爾先生，他和魯桑太太一樣，也是法國人。而且，他們兩人都長年生活在神戶。去找波馬瓦爾問問的話，或許還能打聽到一些有關魯桑太太的詳細情況。
“要不，給波馬瓦爾先生打個電話吧？”中垣說道。
“哦，就是您中午去見過的那位？”
羅絲這麼一說，中垣才想起自己還沒有跟她彙報訪問波馬瓦爾家的結果，於是他簡明扼要地說了一遍。
羅絲偏起了頭問：“為什麼大家都不願意提起我母親的事呢？”
中垣沒有告訴羅絲關於她母親紅杏出牆的傳聞，因為那些不過是中垣根據波馬瓦爾的話推測出來的。雖然八九不離十，但推測畢竟是推測。
“改天我去見見那個伏見。她是令堂的朋友，而且我也已經查到了她的住址。”
“是嗎……說起來，想知道的事情還真是沒個限度啊。就像魯桑太太只是碰巧住在我隔壁，其實跟我也沒多少關係，但現在我們對她產生了好奇心，想探個究竟。”
聽了羅絲的話，中垣覺得她應該是同意了自己提出的打電話給波馬瓦爾的建議。
他找出之前留下的那張名片，撥動電話的轉盤。電話的另一頭，傳出了波馬瓦爾太太的聲音。
“我是中垣，中午曾到府上叨擾過。我有點事情想向波馬瓦爾先生請教。”
“好的，請稍等……還是有關日本太太的事嗎？呵呵。”
波馬瓦爾太太的笑聲，讓中垣想起了那張白粉相間的棋盤格桌布。這對退隱的老夫婦，彷彿已經漸漸與現實世界拉開了距離，住進了童話般的世界裡。中垣實在不忍心在這樣的老夫婦面前提起眼前這樁殘酷的兇殺案。
“哦，是你啊？這次你又想知道些什麼啊？”
和波馬瓦爾太太相比，波馬瓦爾先生的聲音中少了童話般的感覺。或許是因為男性即便上了年紀，也仍對現實抱有興趣吧。中垣終於鬆了口氣。
“我想找您詢問一些住在藍桉樓的魯桑太太的相關情況。聽說這位魯桑太太和您一樣來自法國，所以我想您可能會知道些什麼。”
等了好久，波馬瓦爾老人也沒有回應。
“奇怪。”半晌，波馬瓦爾老人才開了腔，而語調中已經聽不出之前那種爽朗的感覺了，“你問她幹嗎？……剛才警察也說，想打聽她的情況，要到這邊來一趟。差不多該來了吧……”
“她被人殺了。”
這事遲早都會讓他知道的。說完，中垣把聽筒使勁貼到了耳朵上。
“啊？”
倒吸一口涼氣的聲音，切切實實地傳到了中垣的耳朵裡。
“她是在中午被人殺害的，就在她住的房間裡。”
“是嗎……所以警察才會……原來如此。你是準備寫一些有關她的文章嗎？”
“不，實話跟您說吧，我有個朋友住在她隔壁。我這朋友也是剛搬過去的，所以想知道一些有關魯桑太太的情況……”
“既然如此，我就照實跟你說吧。魯桑太太年輕的時候是個美女。做了寡婦之後，她依舊吸引了不少男人的目光。雖然她丈夫死的時候沒給她留下多少錢，但她的日子依然過得很滋潤……她可是個厲害角色。我這話的意思，你大概明白了吧？她門前有過不少是非……我能跟你說的，就只有這些了。”
“真是太感謝您了。”中垣條件反射似地道了個謝。
對方的語調已經很清楚地告訴他，就算他再追問下去，也不會有什麼結果。
“電話打完了？”
羅絲一臉詫異地問道。她沒有想到，電話結束得如此之快。
“對方似乎不太願意提魯桑太太的事……他只告訴我說魯桑太太是個美女，一直緋聞纏身。或許波馬瓦爾先生不方便開口吧，畢竟他倆是同胞……”
“是嗎……山下小姐說這案子嫌疑者太多，大概也是指這件事吧。”
羅絲站起身來，一邊思考著什麼，一邊開始在會客室裡緩緩踱步。
毫無疑問，她是在思考有關魯桑太太的事，雖然她們相處的時間並不長。
“再過不久，或許她同樣會為自己的母親一籌不展。不，到時候，情況或許比現在更嚴重。”
中垣感覺有些心疼——到時候，自己也應該陪在她的身邊……
“餓不餓？”羅絲突然停下腳步問道。
“嗯，差不多也到吃飯的時間了。”
“我突然感到有些餓了，可是還沒準備晚飯。不過山下小姐告訴我附近有一家可以送外賣的館子……要不就給那家館子打個電話吧？”
羅絲說她想吃炒麵，於是中垣也要了炒麵。