陳洛趕回家中。
身上浮現出一縷劫氣，他徑自來到後院，()
和他猜想的一樣。嫂嫂辛紅不行了，他躺在病榻之上，眼神彌留。
聽到開門的聲音，她下意識地睜開眼睛，那道熟悉的身影映入眼簾。
“叔叔回來了？沒有受傷吧？”
聲音宛若昨日，立在床邊的女人溫婉神色哀傷。比起陳洛，她才是這個家裡和辛紅相處時間最長的人，之前陳洛在外打仗的時候，家中的事情全都由她來操持，如今看見辛紅這個樣子，她才是最難受的。
“讓嫂嫂擔心了。”
陳洛坐到床邊，握住辛紅粗糙的手掌。她的頭已經白了，臉上也爬滿了皺紋，依稀記得五十年前，那個身穿嫁衣，嫁入他們張家的新娘子。
也是那年，家中傳來噩耗，父兄陣亡，母親沒熬過去，也隨之而去。
一樣的冬天。
也是這麼冷。
大雪。
十九歲的辛紅拭去眼角的淚水，學著養活自己，照顧九歲的小叔。冰冷的洗衣水浸泡著堆積成山的衣服，刺骨的寒冷道不盡悲苦。靠這種粗活，她賺取到了養家餬口的幾文錢。
她的這雙手，就是那年開始變粗糙的。
“人沒事就好，將來我去了九泉之下，遇見父親和你大哥，也能”
辛紅的臉上露出一絲笑容。
她絮絮叨叨的說了很多，直到最後，再也沒有聲息。臉上還殘留著笑容，彷彿睡著了一般。
旁邊的溫婉哭出了聲音，一些和辛紅關係比較好的下人也都流出了眼淚。因為年輕時候吃過苦，所以辛紅對身邊的所有人都很好，在張家，她雖然不是主母，但地位卻是最特殊的。
陳洛將手放下，莫名的感覺有些難受。
這是心魔劫。
是他的劫。
如果他不知道這是心魔劫，還能像現在這樣平靜嗎？
他推門走了出去，看著院外的落雪。
這一年，他五十七歲。
站在雪中，他伸出手，手心再次多了一塊黑色的石頭。
打敗叛軍，朝廷穩定下來，那些蠢蠢欲動的野心家，在敖夜名字的威懾之下，按捺住了內心的慾望。天下承平，皇帝論功行賞。
主帥的敖夜登閣拜相，繼承了老師的位置。
陳洛也是位極人臣，成為了一品大員。
失去了野心家的掣肘，三人重振山河，把那些投降派統統掃地出門，提拔能臣幹吏，帝國的頹勢消失，開始重新煥榮光。聲威遠傳海外，出現在外族蠻夷的耳中。
數年後，皇帝駕崩。
新皇登基。
丞相府。
曾經左丘龍和他們兩人煮茶的院子。
花白鬍須的敖夜坐在主座之上，這裡曾經是左丘龍的位置，但現在換成了他。陳洛坐在另外一邊，兩人亦如多年前一樣，坐在涼亭當中溫著茶，聊著朝中時事。
“有人給我送了一封信。”