沈卿之嘆了口氣，像是自言自語：
“我每次以為自己已經很慘，然後都會驚訝地現原來還能更慘。”
噗！
林桐伊沒忍住笑：“你怎麼慘了？”
沈卿之沉默了一下：“書院放榜，我是最後一名。”
“確實挺差的。”
“……還是別聊了。”
“也沒關係，你之後用點功，下次考好就行了。”
“哪有你說的這般容易？”沈卿之哼了一下。
“怎麼不容易呢？”林桐伊的聲音溫和許多，她真心覺得讀書不是件難事。
長夜漫漫，洞穴內只有兩人絮絮的說話聲還有火焰時不時炸開的噼啪聲。
沈卿之不知不覺就敞開心扉講：
“上次我在書院考倒數第十，用功之後，這次就變成了倒數第一，一點進步都沒有。”
“這次考的是什麼？”
“蕩蕩乎，民無能名焉；巍巍乎，其有成功也，煥乎其有文章。”
“那你怎麼答的？”
“我就寫有人成天浪蕩，也沒混出個名氣，就應該多寫點文章才能成功。
我還舉了好多浪蕩子的反例解釋，寫了一大篇呢！”
“你哈哈哈……”昏暗的洞內，林桐伊笑得眼淚都快出來了。
“你笑什麼！你知道？”
“此話是讚揚聖賢之卓越功績，百姓的讚美之情無以言表，答題的時候應當答古人之功績。”林桐伊給他慢慢地解釋。
沈卿之聽了之後，默然了好久：
“原來是這樣。”
林桐伊聽見他失落的語氣，後悔自己說得太直接：
“你也莫灰心，下次要是還考到這一句，你之後就知道怎麼答了。”
“也許吧，”沈卿之還是有點低落，“你不知道，我家人都可聰明瞭。
我祖父當年可是能和嶺南容氏的容老太爺辯經的人。
我父親二十不到就中了榜眼。
我祖母和母親都出身書香世家，我妹妹也博古通今。
全家只有我，看到書就想睡覺。”
林桐伊靜靜地聽著，兀然問：“你是沈老太傅家的公子？”
沈卿之撓撓頭：“你怎麼知道？我說過嗎？”
“你說的這些太明顯了。”
沈家是京中一等的人家，這些事蹟，林桐伊也聽過。
“所以你知道為什麼我考倒數這麼難受了吧？”
“是挺難的。那你喜歡做什麼？習武嗎？”
“習武也沒多好玩，我喜歡畫小人兒。”