洛佩斯先生帶著四名衣著考究的隨從輕輕下了馬車，興許是最近的工作太累了，興許是年紀大了，他在下馬車的時候趔趄了下，幸好被眼疾手快的隨從扶了下，這才堪堪站穩。
看著他下車的青島街車公司司機也嚇了一跳，似乎在他的司機生涯中還沒有遇到過“碰瓷”這種事，如今看到對方無礙後，他輕輕舒了口氣，然後搖起鈴鐺，載著車裡剩下的五六位乘客，穩穩地沿著軌道朝下一站駛去。
“年紀真是大了。”已是滿頭白的洛佩斯先生微不可聞地嘆了口氣，輕聲道“我已經在東岸為******各財團家族工作整整十三個年頭了。這是奇妙的十三年，也是令我感慨最多的十三年，希望在蒙主感召之前，能再讓我見識到一些註定被歷史銘記的大事吧。”
面前是一幢不起眼的二層小樓——好吧，不起眼也只是相對的，蓋因博覽會街上全是這類兩三層的樓房——但佔地面積頗廣，樓前的矮牆內有著大片的草地，草地被許多新栽的樹木分割成了多個區塊，樹木間是一條條用石板鋪成的小路，直通最裡面的主樓。
洛佩斯等人在與多名持槍警衛交涉後，又得到一位內部工作人員的引導，這才順利進入了國家貴金屬管理總局的大門。石板路的盡頭有幾名學生模樣的青年在仔細測量著什麼，洛佩斯先生猜測他們都是青島路橋學校——1659年3月份成立，隸屬於建設部，專司培訓建設類人才——的學生，來這裡大概是要為改動什麼建築佈局而做準備吧。
“洛佩斯先生，很久沒看到您過來了。”剛剛從北方回來沒幾天的海大富來到大門口，迎接了以洛佩斯為的拉普拉塔銀行一行人。
“海司長，您最好不要期待我每天都過來，因為那樣對你們準沒好事。”洛佩斯看了同樣一臉蒼老的海大富，用西班牙語說道“除非你們已準備好了多得能塞滿一艘船的金銀。”
“除了西班牙，沒人能提供這樣的船。”海大富笑了笑，將眾人引入了自己的辦公室，然後說道“怎麼樣，貴金屬管理總局搬到青島縣來後，我可算是有了獨立的辦公室了，裝飾還不錯吧？”
“不怎麼樣。”洛佩斯看著牆上掛滿了荷蘭路克公會出品的畫作，搖了搖頭，道“海司長，不得不說，您的品味這麼多年來一直沒太多長進。”
“你還是那個嘴上不饒人的倔強老頭。”海大富無奈地笑了笑，然後招呼僕人給大家端來了馬黛茶、綠茶和咖啡。
“看得出來，換了辦公場所後，您的辦公經費比較充足了。”海大富看了看擺在面前的河間馬黛茶、寧波綠茶和新華夏咖啡，然後放棄了進一步調侃海大富的想法，單刀直入地說道“海司長，今天我給你帶來了好訊息，你們去年提出貸款五千金馬克的請求已經得到投資者的同意。很抱歉，因為需要從聖喬治商行籤匯票，週期拉得比較長，但總算是到位了。如果你們沒有問題的話，那麼這筆貸款現在就可以放到你們開設的賬戶上，屆時你們便可自由支配。請放心，這份一萬金馬克的匯票由本行及聖喬治銀行、聖保羅銀行、巴勒莫銀行、威尼斯流通銀行聯合擔保，通行整個地中海、南德意志乃至奧斯曼部分地區。”
金馬克是流行於西地中海及南德意志一帶的記賬貨幣單位，當地的商人參加交易會時都以馬克為單位談生意。一馬克價值相當於後世28盎司黃金，因和黃金掛鉤，故被稱為金馬克，而五千金馬克，摺合約198.5萬東岸銀元，也是一筆鉅款了。義大利的銀行家與財團們，能夠願意以6.5%的年利率將這筆錢貸給東岸十年，也是看中了華夏東岸共和國政府一貫以來良好的財政信譽，畢竟，1648年的第一筆一千萬銀行里拉貸款東岸人已在兩年前如數歸還完本息，顯示出了較強的還貸能力，他們不會看不到——當然了，如果是西班牙那種隨時會賴賬的破落戶，年利率2o%-3o%都不誇張，反正那幫人隨時會停止支付利息，那麼利率低的話這風險真心就太大了。
五千金馬克被存入財政部開設於拉普拉塔銀行的專用賬戶後，其中過一半（一百萬元）將與財政部已準備好的三百萬元資金一起，在幾個月後支付給******人，作為西南鐵路回購的第一期款項。至於第二期款項，雙方目前基本也已達成了一致，因為東岸人堅決的態度和新西班牙市場的誘惑，義大利佬們終於同意東岸人將新西班牙市場二十年貿易特許權以三百萬元的價格衝抵；而第三筆款項同時也是最後一筆尾款，則將在1662年底之前支付完畢，形式是以******人規定的貨物抵充，總價值為三百萬元。
總金額一千萬元的西南鐵路回購案，就在雙方長達兩年的反覆磋商之下落下了帷幕。******人的這筆投資如果算上所有成本的話，年收益大概是不到3.2%，對資金嚴重過剩的他們來說，也不能說是虧本了，畢竟總比投資年收益才1.2%的政府年金要強吧。要知道，******國內大把的人不知道把錢投哪裡呢，既不敢借給西班牙國王，又沒有足夠的投資渠道，最後只能憋屈地投到政府公債或年金上，收益甚至還跑不贏西班牙人“量化寬鬆”（指運美洲金銀回歐洲投入市場）帶來的通貨膨脹。所以，能有3.2%的年收益，對大資金來說，就將就湊合著吧，別要求太多。
而在貸下這筆款子後，東岸政府目前身上揹著的債務總額將突破五百萬元，好在其中大部分債務都是長期債務，不用急在一時還。但饒是如此，每年還本付息的壓力仍然極大，尤其是在還有大量移民需要安置、國內還有大量工程需要建設、遙遙無期的小學普及計劃需要投錢的情況下，沉重的財務負擔幾乎能把任何人拖垮。
君不見，現在各新設居民點——同樣也包括老定居點的新設村莊——的建設簡直是一塌糊塗，以前算是福利之一的貸款磚房數量急劇減少，村民們不得不自行搭建窩棚、茅草房過度，待手頭寬裕後自行修建住宅，跟以前比簡直是一個天上一個地下；其實不光住宅如此了，以前曾轟轟烈烈興起過一陣的城市上下水設施，現在也只在一些財政有餘裕的縣份慢吞吞地搞了，其他靠上級撥款才能開工的地區此類專案一律被砍掉，財政之緊張由此可見一斑。
而在財政如此緊張的情況下，6軍居然還“喪心病狂”地要打仗，這如何能不讓文官系統尤其是財政口的人憤怒？難道這幫馬糞不知道，戰爭一旦開啟何時結束就只有天尊知道了麼？若是葡萄牙人堅決不投降那麼難道這戰爭還要一打幾年？那這花費還不海了去了？要知道這次可是將要出動數萬人啊，這一年的軍費沒個三百萬元能下來麼？想都不要想，只會更多！也就只能指望從巴西人身上找補些回來了，不然這日子實在沒法過！
“感謝多利亞家族和拉普拉塔銀行的善意。”海大富笑吟吟地說道，“為了回饋******朋友一貫以來的友誼，貴國有沒有興趣購買一些新大6商品？比如蔗糖、木材、菸草、皮革和糧食？價格或許會很便宜呢……”
洛佩斯聞言有些沉吟，事實上他很清楚海大富打的是什麼主意，而且他也非常清楚眼前這人一定是得到了更高層的授意來與他商談此事。不就是戰爭繳獲品嘛，誰還不知道啊？作為在東岸關係廣泛的拉普拉塔銀行行長，洛佩斯先生的耳目可不是一般地靈通，當戰爭即將爆的訊息傳遞到部分中低層官員之間時，他獲得這些訊息也就沒那麼困難了。
在洛佩斯先生看來，東岸人這次進攻巴西，取勝其實是不困難的，區別僅僅在於這場戰爭是否有利可圖罷了。洛佩斯先生不太擅長軍事，無法準確評估雙方力量的對比，但以他對葡萄牙人的瞭解，多半覺得他們不會輕易放棄巴西，蓋因這個熱帶殖民地如今對他們越來越重要，其重要性甚至已經過了東方貿易，這就為東岸人的取勝平添了許多難度。一旦戰爭打了兩三年才結束，東岸人真的能夠從這場大戰中獲取利益麼？反正洛佩斯先生無法相信，東岸人在花費了幾千萬銀行里拉的軍費後，還能從巴西找錢填平這個窟窿，這在他看來，太難，太難！
不過，東岸人現在邀請他及背後的義大利資本前來收購他們繳獲的戰利品——並不直接介入戰爭——對他們來說，卻不是什麼壞事。可想而知那些戰利品因為大量積壓，處理起來價格肯定極為便宜，那麼上去分一杯羹也未嘗不可，反正東岸人多半也找了其他外國商人來幫忙“銷贓”（畢竟他們國內的市場不夠，商人實力也很一般，消化不了數量巨大的戰利品，當然不排除也有示好的成分在內），大家一起賺錢就是了，難不成還怕葡萄牙人不滿意？呵呵，那個時候還有誰在乎他們的想法啊！
因此，洛佩斯先生在與海大富商討一番後，原則上同意了東岸人的邀請，表示將會盡快通知舊大6，讓他們派船（都是近些年建立起來的船隊）前來東岸，而在此之前，他和西里古將會出面對一些緊俏的物資進行收購，價格嘛，就到時候再說了，反正不會太貴。
值得一提的是，******人歷史上是航海先驅，15、16世紀就開始遠航，是中世紀以後最早到達西非及現亞爾群島的歐洲人，其歷史甚至比葡萄牙人還要早，當時加那利群島等地由他們經營的甘蔗種植園就是明證。只不過後來這個國家在商業和金融上搞得太過成功，豐厚的利潤透過各種渠道源源不斷地進入他們的口袋，甚至******在16世紀還一度取代安特衛普當過一段時間（大約二十多年）的歐洲金融中心，直到最後被阿姆斯特丹取代為之，由此可見其成功之處。
只是，商業和金融上面成功了，自然就沒人願意累死累活地去航海了，因此******的航海業迅衰敗了下來，其人才也多流入外國。只不過，在東岸人三十年前跡於南方新大6並和******人生越來越多的交集後，******人或主動或被動地更多參與到國際貿易事務中去——恰好這個時候他們剛從1627年西班牙金融地震中緩過勁來，有旺盛的對外投資慾望，東岸人的崛起恰到好處——他們開始在外地設立種植園，大手筆參與海外投資。
到了最近幾年，他們開始在東岸、西班牙和英格蘭的造船廠內大量訂購遠洋運輸船，同時大肆招募水手，開始了自己的航運業務，據悉目前其能夠跑遠洋的商船總噸位已經過一萬噸，增非常之快。
去年的時候，東岸人就試探性地提出讓******人更多地參與到舊大6—東岸這條航線中來，利用他們的優勢擴充遠洋商船隊，彌補東岸遠洋運輸力量的不足。馬里奧·多利亞當時已代表******的眾多財團和家族同意了這件事，並一口氣在東岸人的三大造船廠下了十艘笛型運輸船的訂單，手筆可謂極大。其實******人的思路也非常明確，既然家門口的地中海航運業務被荷蘭壟斷了，那麼不妨專門經營東岸到舊大6的這條航線，反正其利潤絕對不會少，且展前景也極為看好——這次洛佩斯先生允諾從本土派遣更多的船隻來東岸拉貨，就是得益於這些年來其遠洋船隊規模的極大擴充。
與拉普拉塔銀行一行人結束會談後，得到自己滿意答案的海大富又遵循上級指示，前往碼頭區大名鼎鼎的鬱金香商館——這是一家西印度公司開設的商館，除進出口貨物外，也承擔聯絡職能——打算與荷蘭人商討一下戰利品的消化問題。荷蘭西印度公司目前正鬧財政危機呢，相信有廉價貨可掃的機會他們絕對不會放過，而這也正是東岸人的目的。將******人、荷蘭人盡力綁上自己的戰車（反正也就塞點好處費而已），萬一將來戰事有什麼變化，東岸人在歐洲也能有說得上話的朋友。另外，萬一將來打算與葡萄牙人停戰，那麼這兩個國家也是極好的調停人選，有人脈資源豐富的他們在兩國間穿梭遊走，一切事情都將會容易上很多，這一點毫無疑問。
與******人相比，荷蘭西印度公司果然對這種“白撿錢”的事情非常高興，他們的代表在思考了一陣後完全答應了東岸人的請求——正好累西腓因為戰爭而導致蔗糖產量大減，阿姆斯特丹的糖廠被迫關閉的不要太多，到時候一旦東岸人從巴西掠奪到巨量的蔗糖（在他們看來幾乎是一定的事情），那麼由西印度公司吃下並運回阿姆斯特丹的話，一定能大大地賺上一筆，扭轉一下公司極為糟糕的財務狀況。
做完這一切後，海大富喊來助手，讓他儘快去電報房給都那邊電報，將訊息彙報過去。現在，一切都已準備就緒，就等冬播結束後正式宣戰了！未完待續。
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