毋庸置疑，現在的荷蘭東印度公司正在穩健步入全盛期。
在英國人、東岸人和阿曼人的聯手打擊下，逐步放棄了西印度洋的貿易之後，荷蘭東印度公司集中精力深耕東印度群島、印度馬拉巴爾海岸河科羅曼德爾海岸，並取得了極大的成功。他們將英國人始終擋在東印度群島之外，讓他們每年只能偷雞獲取數量有限的香料，自己控制了絕大部分香料來源，尤其是肉豆蔻和丁香更是完全把持在自己手裡；他們同樣將葡萄牙人的實力逐出了錫蘭島及附近的印度海岸，建立起了賈夫納、科倫坡、加勒等軍事據點，壟斷了錫蘭象牙、胡椒、肉桂、白蠟和寶石貿易，獲利極豐；他們更是依託福爾摩薩島——一個原本在歷史上被鄭成功佔領的島嶼——積極開展在中國福建、廣東一帶的貿易，打破了東岸人的海珠島商站的壟斷企圖。
這樣的偉業，自然使得包括巴達維亞總督裡克勞夫·範戈恩斯及阿姆斯特丹的十七紳士在內的諸多高層為之興奮不已，並且內心也隨著Voc的旗幟遍佈各地而慢慢膨脹了起來，直到兩年前被東岸人在南非起的一場軍事行動而打醒。
有的人在高峰時面對突如其來的打擊會清醒，然後理智行事；有的人則會憤怒，然後行事混亂，做出一些不可理喻的昏招。荷蘭東印度公司雖然不算昏招迭出，可若說他們有多麼理智卻也談不上，這從他們所做的事情上就能看得出來——
他們已經深刻意識到奪回南非大概是不可能了，因此一面透過政府與東岸人糾纏開普敦殖民地的地位問題，一面加緊建設馬斯克林群島中的模里西斯（即莫里斯之意），打算將這個島經營成印度洋上的補給中繼。因為從南非到東印度，別人都是沿海岸線走，只有荷蘭人與東岸人技術高，熟知洋流和風向，可以直航。因此模里西斯現在對荷蘭人非常重要，他們建設炮臺、要塞和碼頭，並派駐了重兵，與法國人重點經營的波旁島（今留尼汪島）交相輝映，當然目前兩島之間尚未如本土那樣爆戰爭，平靜得很。
除了經營模里西斯，儘量降低對東岸人的依賴之外，荷蘭東印度公司也“任性”地洩了一下情緒，搞了幾個小動作給東岸人添堵。其中之一是關閉馬六甲、加勒兩個港口，使得東岸走印度洋的8艘移民船不得不停運了整整一年，且今年也未必來得及得到訊息已經開通，估計會繼續停運。
另外自然就是福爾摩薩總督雨果·羅爾採取了一系列措施了，雖然他本人及商務代表揚·科勒不是很情願，可巴達維亞方面壓下來，他們也只能無奈執行了，即降低了對寧波茶葉、生絲的採購量，轉而從福建和清國境內大量獲得這些商品，減少貴金屬對東岸的流入。巴達維亞方面希望透過這種方式讓東岸人的財政更加困難一些，因為他們聽說東岸人的殖民政府目前負債累累，每年光利息都要支付過一百萬盾。
最後一點，巴達維亞方面要求將東岸人的臺灣銀行“請出”熱蘭遮城，羅爾總督也是照辦了，據悉目前該銀行已經將總部搬回了寧波府定海縣，一應業務受到了程度不一的影響，資金鍊也有所緊繃。好在他們的客戶比較“通情達理”，在東岸殖民政府（即南方開拓隊）的勸說下，這些商人們暫時打消了從臺灣銀行賬戶們提出存款的念頭，甚至有些人還往裡面存了一筆錢，得到了寧波總督的大力褒獎。
荷蘭東印度公司如此四處給東岸人上眼藥，臺灣銀行及南方開拓隊自然不會沒感覺。只不過目前他們所做的一切都還在遊戲規則允許的範圍之內，沒法公然找他們報復罷了。不過，沒法公然報復，卻並不代表私下裡沒法報復，這不，東岸人前陣子派代表趕到了福州，與鄭成功就臺灣島墾殖及一些貿易協定進行了磋商。
在這次為期一週的會談中，東岸特使呂方、胡馳二人與鄭成功取得了不少談判成果，主要就是鄭成功同意擴大臺灣島的墾殖範圍，並打算在此建立城鎮、官府，統籌開拓適宜，前提是需要東岸人平價提供一些金屬農具、武器彈藥及至關重要的藥品，這點被呂、胡二人毫不猶豫地答應了。因為他們認為，在鄭成功正式建起臺北府（意味臺灣北部之意）之後，臺灣島上的荷蘭人的注意力肯定會被吸引過來，兩方之間互起齷蹉基本是大機率事件，到了那時候東岸人可就樂得坐山觀虎鬥了，拿捏這兩方——尤其是荷蘭東印度公司——還不是輕而易舉之事！
另外，東岸與鄭氏集團之間就貿易也達成了一定的協議。先就是蔗糖的收購，呂方代表臺灣銀行和南方開拓隊，表示可以全盤收購福建產的蔗糖，雖然其質量不如廣東和臺灣的，但為了噁心荷蘭人，也管不了那許多了。反正如今寧波、登萊、黑水人口日多，消費能力也慢慢起來了，賣點蔗糖不算太困難。大不了，東岸人也可以透過東岸日本公司和東岸朝鮮公司的路子，賣到日本和朝鮮去，這也是兩個不小的市場，尤其是近幾年經濟在鉅額糧食、生鐵、藥材貿易滋潤下日趨活躍的朝鮮王國。
其次，生絲、茶葉東岸人也表示會敞開全力收購，只不過暫時沒有那麼多錢，請求鄭氏同意以賒賬的方式拿走貨物，等銷售完畢了再付款。對於此，鄭成功自然是一口回絕了，目前雙方仍在扯皮，但感覺不是很樂觀，堵不住荷蘭人購買福建茶葉和生絲的路子。
不過不管怎樣，做到現在這個地步也可以了，畢竟不是要徹底與荷蘭東印度公司撕破臉，只不過是祭出一些反制措施，以便未來談判的時候有籌碼可出罷了。現在三方（指東岸、鄭氏和荷蘭東印度公司）之間的關係，基本上還是既有合作、又有提防，背地裡還互相上眼藥的比較混亂和精分的關係，複雜得很呢。
說到這裡不得不額外提一下，那就是今年（1676年）上半年三月份東岸與鄭成功方面達成了初步協議，本來很快就要執行了，無奈長期患有三高的鄭成功五月份的時候突然因病去世（享年52歲），繼位的長子鄭經暫時凍結了一切與東岸方達成的協議，表示過些日子再行商討，這讓一直跟蹤此事的呂方、胡馳二人無奈不已，也讓荷蘭東印度公司撿了個便宜，能多過一陣快活日子。
荷蘭東印度公司對東岸與鄭氏集團之間的私下勾兌幾乎一無所知，但這對他們來說其實並不要緊，因為他們並未把雞蛋都放在同一個籃子裡。事實上，對於茶葉、生絲和瓷器的來源，似乎清國是比福建更好的選擇，特別是在滿洲皇帝的海軍將領施琅（此人據說已經還是鄭成功的部將，因為生衝突而潛入清國投靠）在響水港與荷蘭東印度公司商務代表揚·科勒仔細交談了後就更是如此認為了。
去年（1675年），荷蘭東印度公司與清國之間的貿易額達到了驚人的一百五十萬盾（這已經達到了歷史上清朝中期與荷蘭人的貿易額）。其中，他們依靠出售胡椒、丁香、肉豆蔻、檀香木、龍涎香、珍珠、紡織品、武器彈藥等商品獲得了六十餘萬盾的銷售額，同時進口了接近九十萬盾的瓷器、鋅塊、絲織品、茶葉、生絲等特產，令人驚歎不已——光噸位最大的“哈勒姆”號，就完成了五萬磅茶葉、六百件絲綢製品及海量瓷器的採購任務，預計可在阿姆斯特丹獲得過二十萬盾的純利潤，轟動了整個巴達維亞，以至於越來越多的人支援與清國擴大貿易額。
而且，鑑於清國人對歐洲火炮的強力需求（清國自鑄的火炮同威力的要遠比歐洲的重，壽命也更短），荷蘭東印度公司已經擴大了巴達維亞鑄炮廠的生產規模，同時向果阿鑄造廠大量採購火炮及其他武器，一股腦兒運往響水港，與清國人進行交割。
這種形式的貿易，在東岸人出兵攻佔開普敦殖民地後，甚至有愈演愈烈的趨勢，有力支援了清國在各地動的戰爭，給東岸、大順乃至南明造成了不少額外的損失。與此同時，葡萄牙人、英國人也在其間渾水摸魚，新來的法國人也蠢蠢欲動，打算分一杯羹，一個個都在暗地裡給東岸人上眼藥，與清國眉來眼去的——誰讓你東岸人試圖壟斷整個中國沿海的貿易呢，擋了大家的財路，人家沒直接正面懟上你已經很給面子了！
從以上種種便可以看出，隨著這些年清國因為戰爭需求而大力開放海外貿易，來自西歐各國的商人就像聞到了血腥味的鯊魚一般瘋狂湧了過來，打算在這個大金礦重分一杯羹。在南方，李成棟、鄭氏集團在大體上與東岸合作的情況下，私下裡也精彩得很，與荷蘭人、葡萄牙人、英國人勾勾搭搭，生意做得飛起，東岸人試圖控制中國大6沿海貿易乃至切斷外來現代化技術、裝備傳入的企圖，從一開始幾乎就註定了失敗。究其原因，還是中國太大了，沿海面積太遼闊了，靠東岸人那幾艘船，平時大部分時間還忙著運移民或做生意，確實有些力不從心，除非本土往這兒調撥大量新銳戰艦（至少一百艘以上），才有那麼一絲可能封鎖中國沿海的貿易（其實可能性也很小，因為人家大可夜間出航，或從小碼頭出航）。
不過，東岸人卻也沒打算什麼也不做就直接認命！這不，已經確定就要離任回本土的登萊開拓隊隊長、登萊保安司令廖逍遙，正式公文與海軍溝通，並取得了第三艦隊鄂霍次克海分艦隊司令的理解，雙方已正式決定，調集手頭的武裝運輸艦、輕巡洋艦、護衛炮艦及其他一些艦船，對清國最大的貿易港口、位於灌河口的響水港進行一次試探性的攻擊。
因為東岸人經過長期的摸排以及得來的情報印證，早就鎖定了海州、響水這兩個排名前二的對外貿易港口。其中海州規模相對較小，暫先不去管它，這佔據了清國將近六成對外貿易份額的響水港卻實在可恨，必須對其進行一次打擊，否則未來的麻煩相當不小。
登萊保安司令部和鄂霍次克海分艦隊方面，已經先期將戰艦集中到了定海進行維修、保養，打算等夏天東南風起之後，就扯起風帆北上，圍堵響水港。這個時候，恰好也是外國商船紛紛從南海駛來進行貿易的時刻，廖逍遙想看看，到底在東岸人的武力威懾下，這些來自荷蘭、英格蘭、葡萄牙乃至法蘭西（很少）的商人，還有沒有膽子冒著破產和失去生命的風險來和滿洲皇帝進行貿易。
廖逍遙已經打定主意了，此番清理響水港的貿易，對於捕獲的外國船隻一律扣押，至於如何處理以後再說——以如今遠東三藩的負債額度，大概不會如同當年強制贖買荷蘭東印度公司商船所載貨物一樣處理了，很可能會被直接沒收貨物，船主也許還可能會遭到罰款的厄運——反正只要看住了前來貿易的外國商船，即便攻不進守備森嚴的響水港又如何？沒人前來貿易的話，你這個港口本身就已經沒有了存在的意義。
當然也有人提出直接處死俘獲的外國商人或水手，這樣會更有震懾力，因為手段過於軟弱的話只會治標不治本，風頭過後這些外國商人又會重新殺回來，畢竟東岸人沒法每時每刻都看在這裡，這個貿易的利潤又非常大，足以讓很多人鋌而走險了。不過廖逍遙害怕會給前往歐洲貿易的東岸商船帶來麻煩，因此沒有同意，只表示先清理一下響水港的貿易，看看效果再說。
今年夏天，那些前來貿易的外國商船，很可能要倒大黴了，即便背景強如荷蘭東印度公司的商船也無法例外！
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