在指揮艙內所有人的目光下，一隻機械臂朝著箱子上的按鈕伸了過去。
頓時，眾人的情緒全都緊張了起來，至於周信，他在下達命令之後就有些忐忑不安了起來。雖然整個過程只有短短的幾秒鐘，但是在所有人的心中，時間卻變得那樣漫長。
在與按鈕接觸的一瞬間，機械臂還在上面微微停頓了一下，然後才一下子按了下去。在那一瞬間，指揮艙裡有幾個人甚至不由得閉上了眼睛。
不過，好在運氣是站在周信他們一邊的。那個按鈕被按下去之後，他們之前所預計到的最壞的情況並沒有生。不僅是最壞的情況，按下按鈕之後的那個箱子根本就沒有生任何變化。除了一個微弱的“咔嚓”聲，若不是這個時候指揮艙中一片寂靜，他們甚至根本就不會注意到這個聲音。
接下去，機器人一動不動地保持著按下按鈕的姿勢，螢幕上的畫面就彷彿靜止了一樣。將近一分鐘過去了，周信的聲音才在安靜的指揮中響了起來，“箱子——開啟了嗎？”
“應該是——開啟了吧。”阿特拉斯的回答也顯得有些猶豫，螢幕上的機械臂也同時做出了新的動作。它移動到了箱子的兩側，試圖開啟那個箱子。
但是，機械臂才剛剛再次接觸箱子，箱蓋就“啪嗒”一聲彈了起來。雖然聲音不大，但是卻還是讓不少人嚇了一跳。隨著這個變化，機械臂的動作再一次停了下來。
猶豫了一會之後，阿特拉斯沒有等周信繼續下令就控制著機器人開啟了箱子。看上去，那個箱子確實非常沉重，周信很明顯地看到支撐著箱蓋的機械臂在微微顫抖。但即使是這樣，箱子還是慢慢地被開啟了，裡面的東西也一點點地出現在眾人的眼前。
在見到箱子內部的時候，不少人未免有些大失所望。沒有想到，整個箱子裡面幾乎就是實心的。四周大部分割槽域全都被厚實的金屬類物質所填充著，只有中間一小塊有著一個書本大小的凹槽，凹槽裡面則剛好放著一大一小兩個長方形的物體。這兩個物體剛好把整個凹槽填滿了，就連任何一絲縫隙都沒有。
與那些失望的人不同，周信和達特在看到箱子內部的場景時都不約而同地高興了起來。他們兩個一致認為一個看上去防護如此嚴密的箱子裡面的東西即使再簡單，那也應該是非常重要的東西。周信甚至已經迫不及待地讓阿特拉斯把裡面的東西拿出來觀察一番了。
不過，在謹慎的達特的提醒下，阿特拉斯並沒有第一時間就去接觸箱子裡的那兩個物體。而是對開啟的箱子進行了多次檢查，甚至就連周圍實心的部分都進行了詳細的調查。在確定沒有任何問題之後，機械臂才把裡面的那兩個物體拿了出來。
剛拿出來，周信就現了那兩個物體之間的不同。較大的那個長方體明顯是跟書本一樣類似的東西，剛剛拿起來周信就看到了長方體內部明顯帶著的書頁般的結構。至於較小的長方體就不一樣了，它就是一塊完整的長方體，從外觀上根本就看不出它的功能。
“似乎是一個小型的儲存裝置，在星球表面探測器見過類似的東西。”機械臂拿著那個小長方體翻看了幾眼之後，阿特拉斯說道。接著她才翻看起了那本跟書一樣的東西，翻了兩下之後她就繼續說道“這是一本記錄著研究進度的研究筆記，研究的內容應該就是那個坎德拉提到的‘曙光’。”
接著，阿特拉斯就挑了其中兩頁隨口翻譯了一下，裡面所介紹的果然就是“曙光”專案的研究進度。不過裡面所提及的內容就只有每一項具體研究的成功與否，最多再加上坎德拉所記錄的某些失敗專案的心得，除此之外就沒有介紹其它更加詳細的內容了。
“這對我們來說一點用都沒有。”默默地聽了一會，達特搖了搖頭開口道，“我們甚至就連那個坎德拉在研究的究竟是什麼都不知道，知道了研究進度又有什麼用。”
“話雖這麼說。”周信接道，“但是筆記中說不定就會隨手記錄著除了研究之外的其它內容。阿特拉斯，還是麻煩你把整篇筆記全都翻譯一下吧，看看能不能現對我們有用的資訊。”
“艦長哥哥放心吧，這並不需要花多少時間。”
說完那句話，周信就把目光集中到了機器人重新放回箱子裡的那個儲存裝置上，接著他不由得自言自語道“僅僅只是一本進度筆記的話可不值得如此大費周章地儲存在這樣的箱子裡面，看來這裡面更重要的就是那個儲存裝置了，不知道那裡面又會記錄著什麼內容。”接著他繼續對阿特拉斯說道，“儲存裝置裡面的內容也要儘快地讀取出來，恐怕秘密應該就隱藏在那裡面了。”
“這個就需要花點時間了。”阿特拉斯回答道，“人家需要先複製出他們所使用的讀取裝置才行，不過也就僅僅只是花點時間而已啦，人家早就研究過他們的儲存裝置了，並不算非常複雜。”
接下去，阿特拉斯就集中精力投入了這項工作中。僅僅一個小時不到，她就完成了對筆記的翻譯工作。令周信他們失望的是，那本筆記的的確確就是一本純粹的研究筆記而已，裡面並沒有提到任何跟研究無關的內容。除了早就已經從坎德拉的日記中得知的他想要製造的那種物質非常難以獲得以及極度危險之外，阿特拉斯就沒有分析出其它任何資訊。倒並不是坎德拉沒有在筆記裡對那種物質進行說明，而是他在描述中使用了大量沒有解釋專業名詞，這讓阿特拉斯根本就無從進行翻譯。如此一來，在研究筆記中就很難找到什麼有用的內容了，周信他們也只能將目光轉到了那個儲存裝置上。
在阿特拉斯對儲存裝置進行研究的那段時間，周信在與共同體的一次聯絡當中也向德曼查提及了他們剛剛來到這顆星球上的時候所目睹的那一場飛行器遇襲事件。不過對於那場周信他們僥倖獲得了幾個梭形裝置的事故，共同體根本毫無所知。這讓周信不免地有些失望，但是，對於他接下來所提到的坎德拉以及他的研究，德曼查倒是有著極其深刻的印象。
“說起來，那應該是幾年前的事情了。”德曼查露出了回憶的神色，“當時，卡茲蘭突然出現了一個叫做坎德拉的科學家，他聲稱研究出了一種能量巨大的能源，這種能源可以讓整個國家幾百年之內都不會受到能源緊張的困擾。為此，他還專門向國家申請了技術上的支援，想要把那種理論上成立的物質製造出來。一開始，我們在卡茲蘭內部的人員傳回來的全部都是失敗的訊息，所以我們後來也逐漸失去了對這件事的關注。但是，後來不知道什麼原因，坎德拉突然高調地出來宣稱實驗已經初步成功了，他已經成功地製造出了那種物質。接下去只要解決了批次生產以及儲存的問題，卡茲蘭人就有長期穩定的高效能源使用了。這件事非常出名，甚至訊息都傳到了尤恩帝國那邊。為此，尤恩帝國在那個時間段向卡茲蘭派遣了大量間諜。”
“等等。”周信打斷道，“坎德拉是在什麼時候宣佈實驗成功的？”
“大約——是在兩年前吧。”德曼查想了想回答道，接著他補充了一句，“應該還不到兩年，差一兩個月吧。”
周信在心裡估算了一下時間，然後點點頭，示意德曼查繼續說下去。
“在坎德拉宣佈了實驗成功後的一段時間裡，傳來的全部都是後續實驗成功的訊息。”德曼查繼續說道，“但是，僅僅就在幾個月之後，坎德拉就以接下來要集中全部精力展開對自己所製造出來的那種物質的研究為理由停止了原本每十天一次的訊息布。這倒是沒什麼，但是，令人奇怪的是，沒過多久政府就下達了封口令，不允許任何人談論坎德拉的實驗或者相關的內容。甚至還公然宣稱坎德拉就是個騙子，他的那項研究根本就是虛構的。更是在半年前對他展開了通緝。”
“半年前，差不多也就是我們剛到達這裡的時候。”周信低聲自語，接著他向德曼查問道，“接下來又生了什麼？”
“接下來？接下來坎德拉這個人就從所有人的視野當中消失了，如果不是你在這個時候提起來的話，我甚至都都快要忘掉他了。”
“奇怪了，坎德拉的研究怎麼會引起卡茲蘭共和國這樣的反應？”聽著德曼查的描述，周信也回憶起了之前在坎德拉日記中所得知的內容。想了想，他還是決定向德曼查隱瞞日記中所提到的內容。照例寒暄了一會，雙方結束了這次對話。
結束通訊的同時，之前泡在實驗室，半個多月不見人影的斯普雷德剛好走了進來。
“兩個儲存裝置都已經搞定了？”見到他的第一眼，周信就開口問道，聽到周信的問題，指揮艙中不少人都把注意力轉到了斯普雷德的身上。
“後面運回來的那個儲存裝置除了放置的時間久了一點之外沒有其它問題。”斯普雷德回答道，“只要原樣放在那裡等到使用的時候再行開啟就好了。倒是那個破損的儲存裝置比較麻煩。製造用於的分離混合物的裝置就花了不少時間，再加上也沒有合適的儲存裝置，我只能利用高能量場將它先暫時束縛在一個臨時製造的容器當中。不過這並不是長久之計，中子物質在裡面存放的時間太久的話，我也不知道會變成什麼樣。只有儘快把它們全都放到躍遷引擎的核心中才行。”
“總不至於就連一兩天都等不了吧。”周信說道，“再等一兩天，如果還沒有任何現的話那我們就準備出。”
“一兩天的話應該沒有什麼問題。”
問完這件事，周信的思路就再次回到了之前在與德曼查的對話後所產生的疑惑。
“對內，卡茲蘭高層拼命催促坎德拉進行實驗，甚至還直接派人參與實驗。對外卻對訊息進行了嚴密的封鎖。”周信對眾人說道。在他旁邊，達特則向斯普雷德簡要介紹了他不在的這段時間裡阿特拉斯的現。“內外不一的態度，再加上坎德拉在日記上所提到的內容。說明卡茲蘭軍方非常重視坎德拉所明的那種物質，或許還要把那種物質當做武器來使用。但是，卡茲蘭不是已經有了中子武器這種大威力的東西了嗎？為什麼還會看上坎德拉這種面向民用的明？”
“武器這種東西，多一種又不嫌多。”達特向斯普雷德介紹完之後說道，“從日記上的記載來看，那種物質的破壞力也頗為可觀，用於製造武器也很正常。我倒是比較奇怪他們後來為什麼會突然對訊息進行封鎖，雖然說他們選擇的理由看似挺正常，但還是有著欲蓋彌彰的嫌疑。”
想了想，周信搖了搖頭，“不知道，卡茲蘭的反應確實有點怪怪的，從對待坎德拉的態度來看，他們似乎過於重視他所明的那種物質了。”
這個時候，明白了事情原委的斯普雷德開口了，他若有所思地說道“或許，我們只有搞清楚坎德拉所製造出來的那種物質究竟是什麼，才能夠明白卡茲蘭人對待這件事的態度為什麼前後會生如此巨大的變化。”
“但是。”周信的口氣有些無奈，“坎德拉所留下來的那本研究筆記講的實在是太簡單了，我們根本就沒有辦法看懂裡面究竟說的是什麼東西。”
“不是還有一個資料儲存裝置嗎？”斯普雷德說道，“按理看來裡面應該會有詳細的說明才是。”
“也只能希望如此了……”
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