斯普雷德停頓了一下。
“這時候，有人提出可以在‘杲’的附近直接放置能量轉化裝置，這個想法很快得到了實施，一開始，由於距離的原因，扣除了在路程上的消耗，我們獲得的能量其實並沒有多少。但是在宇航學和能量學繼續展了之後，我們所獲得的能量就成倍的增長，工業化的程序又能繼續下去了。”
“工業化並沒有持續幾年，我們的宇航學居然明出了曲引擎的理論，這個時候，不滿我們這個星球狀況的科學家們提出了一個異想天開的想法，他們想要藉助曲引擎去探索其它恆星系，以尋找更好的生活環境。”
“等等，你說的是曲引擎？”周信打斷道，“是可以以光飛行的引擎？”
斯普雷德點了點頭表示確認，然後他又接著說了下去。
“於是我們的工業化又停滯了下來，所有的人們又集中精力製造曲引擎和與引擎相配套的裝置。又經過了百年時光，終於，第一艘以曲引擎為核心的宇宙飛船被製造了出來。”
“但是，要啟動曲率引擎需要大量的能量，即使以我們當時能量科技的展，我們也不足以啟動它。於是，能量學又經過了百年的展，同時我們也集中全力為曲率引擎的啟動收集著能量。”
“又經過了越8o多年，我們的曲飛船終於可以出了，但是由於我們只收集了一個來回的能量，因此，如何選擇目的地成為了一個很重要的問題。又經過了幾年的太空觀察，我們最終選擇了離我們大約1o光年的一顆恆星，我們觀測到在這顆恆星的宜居帶內有著一顆適合的行星，或許這顆行星就是我們夢寐以求的家園。”
“但是飛船帶回來的訊息卻徹底讓我們失望了，那顆恆星的宜居帶內是有著一顆行星，但是在到達了那顆行星之後才現，那顆行星上完全沒有水資源的存在，我們想尋找一顆更加宜居的星球的願望成為了泡影。”
“但是這個時候還是有人不放棄希望，想要組織第二次探險活動，但是，這種想法很快就被大多數人否定了。‘難道你們還想再花費百年時間去博取一個成功率如此之低的希望？’阻止的人是這麼說的。”
“於是第二次的探險計劃就被擱淺了，為了斷絕那些想要繼續計劃的科學家的念想，政府直接拆除了飛船，把拆除下來的材料用在了其它的地方，唯獨只有那個曲引擎留了下來。”
“終於，工業化的腳步又可以向前邁進了。但是，科學家們並沒有放棄追尋宜居星球的希望，又經過了幾十年的科學展，有一個科學家提出了一個瘋狂的想法。那就是想辦法‘點燃’我們的母恆星。”
“一開始他表這個理論的時候，他還向人們介紹他的這種想法的來源，既然我們不能去其它恆星尋找更加適合的星球，那為什麼我們不把我們的恆星改造成適合我們星球的恆星呢。同時，他還介紹到，他的這種方法，不需要大量能量，不需要長時間的等待，只需要向母星中注射一定量的特殊元素，以引起核心生更加劇烈的反應，那麼母星就會釋放出更大的能量，這樣我們的行星就將處於宜居帶的中間，如果是這樣，就可以解決我們星球的問題了。”
“這個方法可行嗎？”周信問著旅行者號。
“如果這顆紅矮星處於臨界質量的話，這個計劃還是很可能成功的。”旅行者號回答。
周信沉默不語，繼續聽著斯普雷德的介紹。
“那個人不斷對著公眾宣傳他的說法，漸漸地，越來越多的人開始相信他的說法，甚至有部分的政府官員都開始贊同他的說法了。”斯普雷德顯然不想說出那個引起全球災難的人的名字，所以他一直使用“那個人”來代替，“終於，這個導致星球滅亡的計劃終於提上了日程。雖然說仍然有部分的人們並不相信他的計劃，但是大部分人都被最後成功所獲得的利益衝昏了頭腦。隨著這個計劃的不斷推進，那些少部分不支援的人也一個個轉換了想法，開始支援起這個計劃來。然而我和我的研究員們是堅定的反對者，所以我們才在這個計劃將要實施之前躲到了這個基地裡。至於後面實驗的結果，你們也看到了。”斯普雷德有些失落地說道。
“這個——”周信有點猶豫，“如果你不介意的話，能給我們介紹下實驗的過程嗎？這對我們的文明有著參考和警示的價值。”
斯普雷德沉默了，沉默了一會，他按了下講臺上的一個按鈕，然後就走下講臺，坐到了第一排的座位上。
螢幕上出現了他們的母恆星“杲”，一開始，這顆恆星還跟原來那樣平靜地燃燒著。接著，周信看到一群艦隊從螢幕外面飛了過來，這群艦隊在靠近這顆恆星的時候依然沒有減，徑直地衝著恆星的火焰衝去。
“那是無人駕駛飛船，飛船上裝滿了那種特殊元素。”斯普雷德在座位上低沉地說道。
隨著艦隊的繼續飛行，整個艦隊漸漸地消失在了恆星的火焰之中。一開始，這顆恆星還沒有什麼變化，依然安靜的在螢幕中間燃燒著。靜靜地等了一會，那顆恆星居然變小了一點。
“這是我的錯覺嗎？我怎麼覺得它變小了？”周信擦了擦眼睛。
“您並沒有看錯，就在剛才，這顆恆星的直徑縮小了約1%。”旅行者號肯定道。
雖然說這顆恆星的體積縮小了，但是它的亮度明顯提高了。又過了一會兒，恆星表面開始噴射出火花，隨著時間的推移，噴射出的火花越來越多，這顆恆星的活動開始劇烈起來。
隨著火花的噴出，這顆恆星也恢復了原來的大小。然後火花的噴射越來越激烈了，這顆恆星也漸漸地過了原來的大小，慢慢地變大了起來。這時，螢幕外面傳來了一陣歡呼聲，顯然是那些參與實驗的工作人員的歡呼。
恆星在慢慢地增大中，過了一會，傳來了一個疑似機器的聲音，“‘杲’到達預定大小。”人們的歡呼更加劇烈了。然而這並不代表著結束，恆星的大小在穩定了一會以後，突然再一次變大了，而且這次變大的度比剛才還要快。
“這是怎麼回事！與模擬計算的結果不一樣！”螢幕外傳來了一個慌亂的聲音，接著，背景聲音開始嘈雜起來。顯然是實驗人員開始爭執起來。“行星增大的率加快了！”“快想辦法阻止它！”“本來我就不同意這麼快進行這次的實驗。”“問題究竟出現在哪裡。”……
隨著他們的爭論，恆星還在繼續增大著，“15o%”古波不驚的機器人聲響起，這時，恆星的增長終於停止了。
“呼——終於停止了。”一開始的那個聲音長吁了一口氣。
他的話音未落，那顆星球突然迅膨脹起來。就在一瞬間，螢幕上其它的東西全部消失了，剩下的只有全螢幕刺眼的白光。
“啊——”螢幕外傳來了一聲驚叫，然後就停止了。
周信也被突如其來的白光閃了一下，他急忙轉過頭去。但是當他聽到驚叫聲時，他又忍不住好奇把頭轉了回去，結果只看到了一片黑屏，那段影像就到這裡戛然而止了。
“就這樣結束了嗎？後面沒有了嗎？”周信問道。
斯普雷德沉默了一會，然後低聲說道“‘杲’生了大爆，爆瞬間摧毀了我們的大部分的外太空設施，只有少量的探測器位於‘雷’的背面而存活了下來。至於‘雷’的情況，在外面的你們應該比我們更清楚，我們這裡就只剩下一段倖存下來的探測器錄下的影像。”
他從座位上站了起來，走到講臺上按了下按鈕。螢幕又亮了起來，這回的畫面回到了‘雷’上，不過畫面上時不時的出現一些馬賽克。
“在‘杲’爆了之後各種通訊裝置都受到了影像，所以畫面出了些問題。”斯普雷德解釋道。
雖然有一些馬賽克，但是基本情況還是看的清楚的。周信看到，這個探測器顯然位於“雷”的背陰面，因為現在畫面上的“雷”的地面十分陰暗。不過跟地球上的夜晚不太一樣的是，“雷”上的夜晚並沒有太多明亮的燈光，只有一兩點昏黃的光線依稀顯示出這顆星球有著高階生命生活的痕跡，想來是他們夜間節省能量的結果。
一開始的畫面還很平靜，除了時不時出現的馬賽克以外畫面並沒有什麼變化。過了一會，畫面上的星球四周開始出現了微弱的紅光，好似太陽準備升起時的樣子，但是每個方向都出現紅光顯然不是真正的太陽昇起來。在紅光持續了一會之後，周信看到了一個可怕的景象。
在紅光的後面，有一堵“牆”慢慢地從天邊升了起來，這堵牆越升越高，在升高的同時，它還向著背陰面不斷推進著。沒過一會兒，這堵牆把紅色的光芒完全遮蔽了。隨著這堵牆慢慢的朝著背陰面的推進，周信終於看清了它的真面目。
那並不是一堵真正的牆，而是揚起的巨大的沙塵暴，濃密的沙塵擋住了所有的東西，形成了類似於牆一樣的景象。並且，這沙塵不是從其中的某一面冒出來的，而是從星球邊緣的四面八方一起冒出來的，呈包圍之勢向星球的背陰面湧來。同時，周信在影像中還明顯地看到了沙塵的高度，要知道，在太空中都能看到高度的東西，那真實高度可是很可怕的。
周信還沒有問，旅行者號就得出了結論，“從這個探測器的高度和角度推測，沙塵的高度在1o公里以上。”
周信已經無暇表他的看法了，因為他看到，沙塵以肉眼可見的度侵吞著依舊完好的地面，十幾分鍾後，星球的這一面就有三分之一消失在了塵埃之中。半個多小時後，這個星球的最後一片淨土也淪陷了，這一面徹底陷入了黑暗之中，就連一開始能看到的點點亮光都消失了，能看到的只有佈滿星球的塵埃。
在佈滿了整個星球之後，狂暴的沙塵並沒有停下它們的腳步。在鏡頭中，周信看到，沙塵從它們最後匯合的那個點沖天而起，朝著探測器直撲過來。看著越來越接近探測器的沙塵，訊號中斷了。
“探測器被沙塵摧毀了。”斯普雷德說道，“後來我們射一些臨時探測器的，但是狂暴流動的空氣讓我們完全沒辦法這麼做。所以星球后面的情況我們也不清楚了。”
“當然，附近的情況還是知道一些的，在災難生後的幾天內，我們還組織了幾個搜救小組想要尋找更多的倖存者，但是現這麼做完全是徒勞的，濃密的塵埃雲不但遮擋了我們的視線，也干擾了探測器的執行，因此我們放棄了搜救。但是我們在門口做了醒目的標記，就這樣，在之後的幾天內還來了幾個倖存者。再後來，我們現這個星球的大氣含量只有原來的一半了，無奈，我們只能封閉了這個基地。又過了一段時間，當星球大氣所剩無幾的時候，我們還射了一些臨時探測器觀察了星球表面的情況，同時想要與其它可能倖存下來的避難所進行聯絡，但是我們並沒有收到回覆的資訊。”斯普雷德帶著平靜的口氣，低沉地說道。
“在接下來的幾個月裡，我們一邊嘗試著聯絡其它的避難所，一邊向著太空送求救訊號，雖然我們知道這只是徒勞的，但是我們除了這些事也沒有其它事可以做了。而且，做著這些工作至少還能給研究員們帶來一絲希望，省的他們胡思亂想走向極端。結果證明，我是對的。”斯普雷德繼續說道，“在接下來的5個多月中，只有不到1o名研究員出現了心理異常，並且，在我們的疏導下，只有2人選擇了自殺。”斯普雷德欣慰地說道。
“向您致敬。”雖然知道斯普雷德看不到，周信依然從座位上站了起來，帶著尊敬說道，“您的先見之明拯救了這個基地的所有人……”
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