中興夏朝的少康，又有“杜康”之別稱，乃是古往今來在釀酒技藝上有著重大突破的標誌性人物，“山罍，夏后氏之尊也”，則是夏時盛酒用的祭器。
能從夏初傳承至今的家族，果然是底蘊深厚啊，稍微露出一點，便已是一樁難得機緣了。趙青心念微動，朝著那巫師邊上的桌案仔細望去，觀察著上面所擺放酒器與餐食的細節。
只見山罍通高逾三尺，器蓋高約一尺，蓋呈廡殿頂形，彷彿四角翹起，如鳳凰展翅欲飛。器身長方口，折肩無耳，高圈足，全器以雲雷紋為底，山川河流躍然其上，紋飾華麗美觀，氣勢宏偉。
而在這隻珍貴的青銅方罍旁邊，一個擺放在桌案上的銅盤裡，片片魚膾展開如翼，透明如碧玉，薄如蟬翼，金黃的齏料撒在魚肉之上，猶如點點繁星，每片魚膾的紋理均清晰可見。
酒香飄逸，與魚膾交相輝映。
用犀角箸夾起一口生魚片，斟戈忘怙品嚐了一口，然後站起身來，揮手間分開了擠作一團的眾人，走到方簋跟前，湊近打量了幾眼，淡淡開口道：
“嗯，此次揭蓋，第五隻朝菌仍未衰亡……剛才下注賭它會死的，沒錯，就是你倆，常越陽、崇明光，一個只剩兩顆薏苡，一個還剩五顆，如果不肯繼續追加金額的話，下一輪就該出局了……”
朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋？方簋裡面似乎空無一物，看不到什麼東西，原來是養了幾隻朝生暮死、渺小之極的菌子。考慮到此刻已近乎傍晚，所以他們賭鬥的內容，便是“朝菌”的確切死期嗎？
從這個簡單的賭鬥遊戲中，感受到了生命短促的意味，趙青心中也明曉了斟戈忘怙現下的心理：就像中了一種不斷腐蝕生命的無解之毒，每時每刻均籠罩在詛咒與死亡的陰影之下，長歲累月的壓力可想而知。
縱然只是一位初次相見的老人，在他最後的時光，也應該得到合適的臨終關懷，更何況此人也算是斟戈無寒的長輩，無怨無悔地守陵一生，理應得到她的幾分敬重。
心生此念，趙青望向斟戈忘怙的目光，便有了一些不同，多出了幾分關慰之感，與此同時，對方也似乎有所察覺，轉身向著她徑直望去，不過由於半張臉被青銅面具遮住，倒是看不出其具體的神色。
“要參與這場賭朝菌能活多久的遊戲嗎？”下一瞬，斟戈忘怙周身的千寶法衣驟然光芒大盛，霞光環繞，似在表達他的歡躍之感：
“以你在萬圭殿內引的外景異象，這般天資悟性，就算不抵壓財寶、功法等物，也足以在我這記上九十九顆薏苡的初始金額。”
“若能獲勝，贏到第一百顆，便可向我兌換一杯‘聖酒’，或者等價值的其他物事；只要數額足夠，還可以提出請求，讓我去為你做一件不違背祖訓與世間道義的事情。”
……
話音剛落，除了曾見過趙青在萬圭殿表現的西施，包括常越陽、崇明光在內的一行人，都不可思議地朝著她望去，對趙青開局直接得到這個數目的金額，感到難以置信，或有豔羨、或有妒忌、或有懷疑。
“別想太多，天資悟性再高，在這種全然隨機的賭局裡，也派不上任何用場。”這個時候，其中那個被稱為崇明光的人主動開口道：“說起來，初次參與的她，沒有這方面的經驗，難保不會連輸上幾場呢。”
“慎言！”在崇明光的邊上，一個名為禹子鈺的青年壓低聲音，提醒道：“大巫這麼看好那個從外界來的小姑娘，她便一定有過人之處，跟另外幾個飯桶大不相同。你在村裡住了這多年，難道連這個道理都不懂嗎？”
“呵呵。”另一個名為越不群的青年打斷了兩人的話語，微微一笑，道：“將欲取之，必先予之。大巫給了那少女如此之高的初始金額，自是有信心讓她反過來賠出更多的東西……否則，我們的占卜之術，豈不是白學了嗎？”
顯而易見，像崇氏、禹氏、越氏等衍生的氏名，均屬於大禹的後裔血脈，乃是守陵人中的一員，常年累月見不到外界來的訪客，生活頗為無趣，便趁著此次禹祭的時間，加入了斟戈忘怙的賭局。
而這幾人說話的空隙間，看上去只是常越陽跟班之一的闔閭，卻將左手縮入衣袖當中，暗地裡捏著一根小指標，令其刺入肌膚吸收血液，然後拔出懸於空中，針尖轉個不停，似是在搜尋著什麼。
……
“趙姑娘，關於是否參與賭局的事，你想好了嗎？”
不知從哪拿出了一堆珠狀的薏苡，斟戈忘怙坐回了他桌邊的位置，在餐盤旁排了個跟十乘十隻差一粒的方陣，語氣中隱隱透出幾分期待，補充道：
“實話說，明年的今日，我未必還會活在這個無趣而悲哀的世界，若是錯過了最後一次機會，下一任族長年紀尚輕，肯定不會繼續這個活動，從此與‘杜康酒’絕緣，或許也會是個不小的遺憾呢。”
下一任斟戈氏的族長？年紀尚輕？估摸著該輪到斟戈無寒了吧？到了她手上，“杜康酒”豈有與我絕緣之理？
雖懷疑等到老者逝去，自己反而會獲得更多的“品酒”機會，但抱著可以把一杯聖酒換成其他有價值之物、以及見識一番越巫占卜術的心思，趙青略一猶豫，還是點了點頭，答應了下來。
反正再怎麼說，若是要她在賭完初始金額後進行補充之時，堅決不予答理，除了消耗一段時間外，也沒有什麼實際的損失。而且，在這會兒工夫內，亦可一心二用，仔細觀察玉臺上的珍寶。
……(本章完)