李子楓按照名單上的方法，來到巷子深處賣酒的‘巷子深酒館’，酒館的老闆名叫包宏，年逾不惑，體型寬大，滿臉絡腮鬍子，聲如洪鐘，此時，他正吩咐著店裡的夥計搬運著酒罈子，按品種做分類。
酒館老闆包宏，就是名單上的第二個人，打探訊息的高手，外號‘包打聽’。包宏的打聽的工夫了得，不比慕麟閣名下的‘風機樓’和‘梁家銀鋪’差，而且他不僅能從犄角旮旯處打聽到實質性的訊息，而且還能悄無聲息地拿到相關證據。
若說慕麟閣的訊息有時候會有偏差，那這位包打聽的訊息，是絕對無誤的。所以包宏是塊難啃的骨頭，沒有之前餛飩攤的蔡堃好對付，李子楓費了好大的勁頭，才只能讓這位包打聽將信將疑。
於是，李子楓花了些銀兩，先打探了三日後選美比賽的一些情況選美比賽由恆祥客棧老闆花枝主持，每三年舉辦一次，收留的都是些家道中落的大家閨秀和一些被沒籍為奴的姑娘，這些姑娘大多有著一張美麗的臉蛋。
後經過簡單的調教，花枝就強迫她們參加選美大賽，若有哪個富商或大戶人家看上帶走，花枝便會得到一大筆銀兩，所以恆祥客棧實際上也做著和青樓異樣的營生。關鍵是，三日後參加選美比賽的姑娘們，有來自橫疆的。
提到橫疆，李子楓第一個想到了‘毒藥’，此時，他無比懷念起6師叔來。
此外，周家家主周奕鉉可能也會參加，李子楓忽然想起了多年前，在衡山腳下，設計毒殺各世家子弟的那場禍端。
回過神，李子楓付了銀子準備走的時候，包宏喊住了他，“小夥子！”
李子楓停下腳步，“包老闆還有何吩咐？”
包宏二話不說，回頭進了裡屋，李子楓詫異，但也默默地等候著，不一會兒，包宏出來了，手裡拎著一小壇酒，紅色紙簽上，沒寫酒名，甚至任何標註都沒有。
包宏洪鐘般的聲音再次響起，“你既花了銀子，我也不能讓你空手回去，這酒的味道不錯，那些王公貴族們都愛喝，你也拿去喝點，對你有好處。”
李子楓面露難色，他很少飲酒，尤其是出門在外的時候，怕的就是酒後失言，正想拒絕時，包宏卻蠻橫地把酒罈子放到掛在李子楓的手上，“拒絕我的好意，可都要吃虧的。”
李子楓無奈收下，道了聲謝便離開。只是李子楓沒想到的是，這壇他無奈收下的酒水，是藥酒，能抵禦致命劇毒。也正是這罈子酒，讓他在三日後那場大規模襲殺中，僥倖存活。
李子楓回到恆祥客棧的時候，天已經徹底亮了，陽光徹底穿透雲層，灑向大地，街上的行人也逐漸多了起來，人來人往，馬車穿梭，小商販開始了一天的營生，挑著擔子趕集的人也不在少數，各類店肆鋪子也卸下門栓，準備迎客。
進了恆祥客棧，就見三三兩兩的客商結伴下樓，準備出門，這些客商大都穿著華麗，盡顯富態。李子楓回到二樓的房間，不出所料地看到了沈鴻飛和菱溪二人。二人正坐在圓桌前喝水，看樣子已經等候多時了。
李子楓走進去，將手裡拎著的酒放到一邊的矮櫃上，打趣道，“二位早啊！”
沈鴻飛斜睨著李子楓，沒好氣地說道，“這句早，應該是我們對你說才是。”
菱溪咯咯地笑著，聲音如銀鈴般清脆，“李公子果然是閒不住的人呢！不知打探到了什麼訊息？可否與我們分享呢？”
沈鴻飛‘切’了一聲，隨後看見李子楓拎回來的一罈子酒，便走過去檢視，好氣地看看李子楓，“呦呵！李兄什麼時候開始喝酒了？大早晨的打了壇酒回來。咦，這是什麼酒，連個名字都沒寫。讓我聞聞，嗯…”
沈鴻飛作勢要開啟這酒，被李子楓攔下了，“好了，沈兄來此，不是為了貪酒水喝吧？”
“不看就不看，瞧你那小氣樣，哎，沈堂主呢？”
“師叔說有些事需要處理，算日子應該明天回來。”李子楓走到圓桌前，自行倒了杯水喝下去，繼續說道，“昨夜裡，從後院進來了一個可疑的人，還扛著個麻袋，像是買了個姑娘進來。”
沈鴻飛坐回去，不可思議地看著李子楓，又看看菱溪，“買了個姑娘進來？那不是青樓妓院才有的事嗎？”
菱溪粉紅的小嘴一撇，說道，“正經的青樓，是不會偷偷摸摸買姑娘進來的。”
沈鴻飛不屑一顧道，“都青樓了，還談什麼正經不正經？”
“沈公子，少閣主…”菱溪把能想到的，對沈鴻飛稱呼的詞兒一口氣都說了出來，語調有些奇怪，“風機樓好歹也算慕麟閣名下的，沈公子如此說，是瞧不上菱溪，還是瞧不上…”菱溪不繼續往下說了，意在讓沈鴻飛自己領會。
“菱溪真是越大越調皮。”沈鴻飛佯裝生氣道，“哪天讓我爹站在你面前板著臉訓斥一番，你就老實了。”
李子楓莞爾，“二位大早晨地來我這，就是為了讓我看你們二位拌嘴嗎？”
沈鴻飛看看門外及周圍的環境，“也只有李兄你才能找到這麼清淨的房間，不錯，適合我們拌嘴……”
李子楓啞然，隨即輕咳一聲，有意無意地說道，“現在看著幽靜，不過三日後可就要熱鬧起來了，到時候，可能還會來寫皇親貴胄呢！”
菱溪接過話，“你是說選美比賽嗎？原本我以為這種事只會在青樓裡生，沒想到，這客棧也做這種營生。”
沈鴻飛說道，“你這是什麼訊息？幾乎人人知曉的。”
李子楓再次喝下一口水，臉色凝重道，“今年這批姑娘中，有些是來自橫疆的，更關鍵的是，周家那位到時可能也會光臨。”
“周奕鉉？”沈鴻飛詫異著，早聞周奕鉉看上去城府極深，行事穩妥不露絲毫破綻，可如今，怎麼也會參加這種活動？本來就有勾結凌夜宮的動向，但如今為了個選美活動就拋頭露面，很有可能會被抓住把柄。
菱溪輕輕一笑，“這倒是有趣的很呢！李公子不把握一下機會嗎？”
“行了，你就少管他吧！”沈鴻飛說道，“他要是不把握這次機會，怎能對得起他這天生的操心命呢？若我所料不錯，他早就準備好了。”
被人猜透自己後面的行動，即便是此人再熟悉，李子楓心中多少會有些不舒服，對著一臉得意的沈鴻飛說道，“沈兄倒是瞭解。”
沈鴻飛收起開玩笑的心思，神色忽然凝重起來，輕聲道，“於老闆剛剛來了訊息，說李世傑這兩日總是在大通錢莊和鴻泰錢莊之間遊走，每次都要帶著蘇可心，他想進鴻泰錢莊借存錢進一步查探時，剛進門就被攔住說要憑著銀令，提前約。為防止打草驚蛇，他就沒再追問。”
李子楓說道，“銀令是出入鴻泰錢莊的重要憑證，不是他們財大氣粗，多半是背後藏著些秘密。明日一早，我想想辦法吧！”
沈鴻飛眉頭一挑，“你能有辦法最好，不過，你下一步準備做什麼？”
李子楓神秘一笑，“今夜，來個刺激的行動。”
“什麼行動？”
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