第三十四章 星球的成因

“這個結論的可靠性有多少?”周信追問了一句。

“8o%以上。”阿特拉斯回答,“從哪個方面來看,磁星都不太可能是一顆完整的星球的啦。”

“那要是這樣的話。”周信繼續追問道,“那就算這顆星球曾經是一顆星球的核心吧,那這顆星球的外層呢?它們都到哪裡去了?”

“遠在天邊,近在眼前。”阿特拉斯稍微賣了個關子。

想起了阿特拉斯之前的話,周信稍微有點明白了,“你是說那顆矽星?”

“艦長哥哥真聰明。”阿特拉斯誇獎道,“就是那顆星球啦。”

“也就是說,磁星和矽星原來是同一顆星球的兩個部分?”周信繼續問道,“那原來的一整顆星球是怎麼會分裂成現在的這個樣子的呢?”

“這個——”小女孩露出了尷尬的神情,“原始星球的分裂原因人家還在調查中啦,不過應該很快就會得出結果了。”說到這裡的時候,小女孩突然露出了傾聽的表情,幾秒鐘之後她的神色突然變的高興了起來,“就是這個,終於找到啦。”聽到阿特拉斯莫名其妙的話,周信露出了疑惑的表情,而阿特拉斯則在說完了這句話之後就向周信解釋道,“艦長哥哥,探測器終於找到關鍵性的證據啦。”說著,小女孩身後的影象生了變化,露出了一塊奇怪的灰白色地面。

“這是哪裡?也是在磁星上的嗎?之前我們怎麼就沒有現?”周信連續問出了幾個問題。

“當然是在磁星上的啦。”小女孩露出了理所當然的表情,“這可是人家好不容易從土層下面找到的,一開始當然現不了啦。”

看著這一塊顏色跟之前看到的磁星地表完全不同的地面,周信繼續問道“這一塊地面的顏色怎麼會跟其它地方的完全不一樣,它的成分是什麼?為什麼會出現在這裡?”

“這塊地面的成分嘛——艦長哥哥你肯定很熟悉的啦。”阿特拉斯回答,“就是二氧化矽啦。”

聽到阿特拉斯的回答,周信感到有些驚訝,不過想了想,他又覺得這是理所當然的,於是呆了幾秒之後,他示意阿特拉斯繼續介紹這一塊剛找到的奇怪地面的情況。

小女孩點了點頭,然後拿起棍子敲了敲畫面上地面那塊白色的部分,“就跟艦長哥哥看到的一樣,這一片地方跟這顆星球其它的地方都不太一樣,根據探測器的調查,畫面上的這個地方覆蓋了一層厚厚的二氧化矽,這些二氧化矽的成分跟矽星上的成分一模一樣,這再一次說明了這兩顆星球之間的關係。更為重要的是,經過詳細的分析,人家現這個地方的二氧化矽雖然成分跟矽星上的一樣,但是晶體結構差距很大,這種特殊的晶體結構證明了這個地方的二氧化矽曾經長時間承受過高溫高壓的環境。而且,人家在這一塊地面上現了這個地方曾經存在過劇烈撞擊的痕跡,撞擊甚至劇烈到把原本鬆散的二氧化矽顆粒凝結到了一起,形成了一種塊狀的玻璃類物質。”一邊說著,阿特拉斯把畫面轉到了那個地方,周信看到,地面上有著一個巨大的碗狀結構,整個結構呈透明的青綠色,在碗的邊緣還有著放射狀的花紋,看上去就像一個隕石坑一樣。

“這個地方應該就是撞擊的第一地點了。”小女孩指著這個碗狀的地點說道。

“這說明這顆星球曾經遭到過隕石的劇烈撞擊?”沒等阿特拉斯說出結論,周信就搶先說了出來。

不過沒想到的是,螢幕上的小女孩這個時候搖了搖頭,“艦長哥哥你說的不是很準確,不是這顆星球曾經遭到過隕石的撞擊,而是磁星和矽星的前身——那顆原始行星遭到過撞擊。”

回憶起阿特拉斯之前的話,周信露出了比之前更加驚訝的表情,“原始行星被撞擊過?按照你之前所說的,這顆星球應該是原始星球的核心吧,究竟是什麼樣的劇烈撞擊才能夠透過地殼和地幔的保護,直接撞到原始星球的核心的。”

“還有什麼樣的劇烈撞擊,當然是兩顆行星的直接撞擊咯。”阿特拉斯又說出了一個令人驚訝的資訊,“也只有這種等級的撞擊,才能讓一顆原本巨大的星球分裂成兩個小的星球吧。”

接著,她開始完整地介紹起自己對這兩顆星球的研究成果,“根據人家現在的調查結果,這兩顆星球原本應該是一顆星球,而磁星是這顆星球的核心,矽星可能是這顆星球的地殼、地幔的碎片構成的。原本這顆星球好好地繞著這顆恆星運轉,但是後來,不知道從哪裡飛來了一顆質量跟它差不多的行星,而且,兩顆行星還好巧不巧地相撞了。”說到這裡,阿特拉斯稍微停頓了一下,似乎是想要眾人先消化一下她所描述的場景,一會之後她才繼續接道,“這次的兩星撞擊是那麼劇烈,甚至把原始星球的地殼和地幔都徹底擊碎了,最後甚至撞上了星球核心,不過好在核心的硬度比較高,而且撞擊的力量被地殼和地幔緩衝了,所以核心被完整地保留了下來,形成了如今的這顆磁星,不過在星球上面還是留下了明顯的撞擊痕跡。”

“等一下。”阿特拉斯說完這些之後,周信有了一個問題,“你說的是兩星相撞?其中的一顆行星變成了我們現在看到的樣子,那另一顆行星呢,到哪裡去了?”

“其中一小部分跟原始行星散落的物質混合在了一起,撞擊行星剩餘的部分我等下會說的啦,艦長哥哥你不要著急。”阿特拉斯回答了一句之後就接著剛才的話,“雖然說原始星球的核心被完整地保留了下來,但是在巨大的撞擊力下,核心還是被撞出了原始恆星原有的軌道,好巧不巧的是,核心飛行的方向是朝著恆星的方向的,在恆星的萬有引力的作用下,這顆核心沒有飛出多遠,而是在距離原始行星軌道另一側的不遠處停了下來,繼續圍繞著中心恆星執行。至於行星的地殼和地幔,在劇烈撞擊之後,它們都被劇烈的衝擊波直接吹飛了,散落成了大小不一的碎塊,甚至一部分物質就直接被打散成了粉塵,這些被吹飛的物質有很大的一部分直接脫離了原始行星的軌道,不知道朝著什麼方向飛離了,但是仍然有少部分的物質沒有脫離原來的位置,這些剩餘的物質以碎片的狀態圍繞著這顆恆星執行了很久,然後在萬有引力的作用下重新慢慢地又聚整合了一顆行星,這顆行星就是我們一開始見到的那顆矽星。”接著,她補充了一句,“當然,根據人家的計算,矽星的生成位置受到了那顆磁星的影響,所以兩顆行星剛好位於同一條軌道的兩端,這樣它們之間的引力才不會互相影響,可以正常圍繞中心的恆心執行。”

接著,旅行者號開始解釋起之前他們觀察到的這兩顆行星的古怪現象,“正因為如此,所以這兩顆新生成的星球才形成了我們現在所觀察到的樣子,磁星的前身由於是來自星球核心,所以密度高,而且重金屬的含量豐富;而矽星的前身是星球的地殼,所以密度低,而且主要成分是二氧化矽。”

即使阿特拉斯的解釋這麼詳細了,但是周信仍然不是很相信她的結論,“你的這個結論也太誇張了吧,兩顆行星相撞,這種事情生的機率太低了吧,行星可不像小一些的小行星和流星,它們的軌道還是比較固定的吧,兩顆行星相撞,這怎麼可能。”

小女孩翻了個白眼,“艦長哥哥你的說法是針對兩顆行星在同一個星系內的,但要是其中一顆行星不是這個星系的,而是一顆流浪行星的話,那撞擊事件生的機率就大了啦。”

“這麼說跟原始行星撞擊的另一顆行星是一顆流浪行星?”

“人家基本上可以確定這一點,而且下面要說的一個分析結果也跟這顆撞擊的流浪行星有關。”阿特拉斯回答。

“還有其它的分析結果嗎?”周信的注意力一下子被吸引了。

“當然還有啦,不然艦長哥哥你以為我為什麼會花了這麼長的時間來研究。”阿特拉斯接道,“這個星系還真有意思,人家已經很久沒有花這麼長的時間研究一件事啦。”然後她提起了之前探測器已經調查過的星球,“艦長哥哥你還記得那顆星系最外圍軌道上的那顆行星嗎?”

“你是說那顆行星核心都暴露出來的那顆行星嗎?”周信一下子就想起來了,“那顆行星不是我們已經探查過了嗎?難道說你知道了撞擊那顆行星的究竟是什麼?”

“嘿嘿,人家厲害吧。”螢幕上的小女孩露出了得意的神色,接著她又開始吊起了眾人的胃口,“難道艦長哥哥你見到那顆行星的時候難道就沒有疑惑嗎?那顆星球受到的撞擊也不弱,難道它的軌道就沒有生過變化嗎?”

“你就別賣關子了,趕快說出結論吧。”周信催促道。

“好啦好啦,這就說啦。”阿特拉斯接道,“人家模擬了一下那顆星球撞擊時的場景,然後現星球原先的執行軌道並不是這個樣子的。”說到這裡,螢幕上的畫面切換成了整個星系的樣子,周信看到,在星系的最外圍用黃色的線條標記了一條之前沒有出現的軌道,這條軌道跟內側的三條軌道基本上處於同一個平面上,而跟最外側那條已知行星的傾斜的軌道則交叉在一起。阿特拉斯指了指那條黃色的軌道,“這是人家計算出來的最外圍的那顆行星的原始軌道,它在撞擊之後才變成了後來的那種傾斜的樣子。”

“那這說明了什麼嗎?”周信看著螢幕上變化前後的軌道問道,“劇烈撞擊之後的軌道當然會生變化,這我也知道。”

“人家只是順道提一下計算的結果啦。”阿特拉斯說道,“關鍵問題並不在於軌道的變化,而是在於究竟是什麼東西造成了這樣的軌道變化,難道艦長哥哥你不想知道究竟是什麼撞擊了這顆星球嗎?”說到這裡,阿特拉斯露出了一臉神秘的表情。

聽到阿特拉斯的問題,指揮艙的眾人都露出了沉思的表情,看著阿特拉斯奇怪的表情,周信在心裡覺得她不可能無的放矢,既然現在提出了這個問題,那麼這個星球的撞擊就一定跟之前提到的資訊有關,回憶了一下阿特拉斯之前所說的內容,周信心裡冒出了一個想法,“不會是之前跟原始行星撞擊的那個星球吧。”說出這個想法的時候,他還有著一點不確定。

“就是這樣啦。”小女孩一拍手掌,“艦長哥哥你知道嗎?人家在探測器帶回的最外圍的那顆行星物質中現了什麼?”停頓了一下,她自己回答道,“還是那種熟悉的二氧化矽,但是那顆星球的軌道人家早就計算出來了,是不可能跟最內側軌道的星球相撞的,所以那顆星球上的這種獨特的二氧化矽是怎麼來的呢?艦長哥哥,給你一個提示哦,現二氧化矽的位置是在最外圍那顆行星的撞擊位置上。”

根據阿特拉斯給的線索,周信終於把所有的事聯絡了起來,“也就是說,那顆未知的行星在最內側撞擊了原始行星之後,又飛行到了最外側的軌道上跟最外側的那顆行星生了撞擊?所以說才會把內側行星的物質帶到了外側行星上。”

“差不多就是這個樣子啦。”小女孩點了點頭,“不過中間的過程還是有點出入的,那顆未知的行星大約在二十七億年前撞擊了原始行星之後,未知行星的殘骸還圍繞著這顆恆星執行了很久,然後可能在十幾萬年前又跟最外圍那顆行星相撞了,在改變了那顆行星的軌道之後,那顆未知行星也不知道飛到哪裡去了。”

“真的是這樣嗎?”到此為止,阿特拉斯基本上已經交代完了這個星系內生了什麼重大的事件,但是周信在心裡仍然有些不太相信,他再一次向阿特拉斯確認到……

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