“如今距離旅行者號最近的恆星系應該就是我們即將前往的目標了吧。”聽到阿特拉斯的回答，周信第一時間就把星圖調了出來，“但即使現在我們立刻就用最快的度趕過去，那也要花費將近兩個半月的時間。”
“真的就不存在其它更接近的恆星系了嗎？”聽到周信的話，斯普雷德有些不甘心地說道。說話的同時，他跟其他人一樣在星圖上尋找了起來。不過，最後的結果卻讓所有人全都大失所望。
“看來我們也只有儘可能快地往那裡趕了。”周信皺著眉頭擔心地說道，“就是不知道兩個多月的時間船上會不會有人堅持不下來。”說著他看向了螢幕上的雷恩。
“根據我所檢查出來的結果分析的話，旅行者號上的大部分人還是不會存在什麼生命危險的，最多也就是在抵達目標星系前的一個月只能會感到異常疲憊而已。”雷恩翻看了一下身前的資料後給出了這個比較樂觀的答案。可是，接下來他所補充的那句話卻讓周信的心又一次提了起來，“不過，雖然還沒有表現出明顯的症狀，但是大部分共同體成員的身體狀況卻要比其他人要嚴重的多。恐怕，失重對他們身體所造成的危害會在近期就表現出來，他們應該很難堅持到我們抵達恆星系的時候。”
“這都怪我。”周信自責地說道，“當初要是把行動目標定的近一點就好了。”
“這也不能全怪你。”斯普雷德安慰道，“畢竟我們當初誰都沒有想到失重環境對共同體成員所造成的影響居然這麼明顯。而且，現在也不是你自責地時候，還是趕緊想出解決辦法比較好。”
斯普雷德的安慰讓周信的臉色稍微緩和了一些，他想了想，然後開口說道“如今也就只能讓他們延長在重力模擬裝置中的活動時間了，希望這樣能夠延緩失重症狀的出現。”一邊提出自己的想法，周信還一邊帶著詢問的目光看向螢幕上的雷恩。
點點頭，雷恩贊同道“剛剛我就準備向你提出這個建議的。這是我們現階段所能想出的最好的辦法了。”輕嘆了一口氣之後，他繼續說道，“不過，按照他們現在的身體情況來看的話，這種做法也只能稍微延緩一下他們惡化的時間而已，我甚至不能保證他們能不能堅持到我們到達目標星系。”說完之後，他又提醒了一句，“而且，除了共同體成員之外，其他人的情況雖然好一點，但也不是那麼樂觀。如果想要徹底治癒所有人的話，我們仍然需要在一個穩定的重力場內生活一段時間。”
“明白了，我們會想辦法加快前進的度的。”周信的臉上露出了嚴肅地表情。想了一會之後，他吩咐道“共同體成員現在的身體狀況你只要告訴傑諾就好了。他們中剩下的全都是孩子，要是讓他們知道了的話說不定會引起不必要的恐慌。而且，讓他帶著那些孩子去做也比我們自己來帶要好得多。”
“我會告訴傑諾該怎麼做的。”雷恩點點頭，然後對周信說道，“我要去儘快解決這個問題，如果沒有其它事的話那就先這樣吧。”說著，他就結束了這次通訊。
剛一結束通訊，周信就帶著凝重的神色對斯普雷德說道“現在的情況你也清楚，如今的我們不能浪費任何一點時間。即便度增加不了多少，恐怕也要讓曲引擎過載了。怎麼樣，引擎能夠承受接下去長時間的過載嗎？”
斯普雷德並沒有立即回答，而是先看了幾眼面前的螢幕，然後才開口說道“理論上應該不會出現太大問題。但是——”停頓了一會，他提醒道，“如果真的要連續兩個多月過載曲引擎的話，還是難免會對其造成一定的損傷。另外就是，長時間過載也會大大提升引擎的能量消耗。”
聽到斯普雷德的提醒，周信的臉上露出了猶豫的神色。過了一會，他仍然沒有做出決定，而是向斯普雷德詢問道“曲引擎會遭受什麼樣的損傷，會像上一次那樣完全失去功能嗎？”
“這個倒不會。”斯普雷德立刻就給出了答案，“最多就是外圍部件出現損壞而已，還有就是會在接下來很長一段時間內無法再次進行過載。”
這個回答讓周信做出了決定，“如果只是這種程度的損壞的話那還能接受，能量消耗大點就大點吧。斯普雷德，準備讓引擎加吧。”
“嗯。”明白情況緊急，斯普雷德應了一個字之後就大步流星地走出了指揮艙。因為對曲引擎的狀態並不是很放心，所以接下來的一段時間內，他就將要在引擎室內度過了。
或許是老天真的要跟周信他們作對，在雷恩給出檢查結果的第三天，那群共同體送來的孩子中就出現了第二個昏迷的人員。而那個孩子昏迷的誘因居然跟艾娜差不多，同樣也是劇烈活動所導致的。在徵求過雷恩的意見之後，周信果斷地下令禁止那些共同體成員的劇烈活動，同時再次延長了他們在重力裝置中的活動時間。不過，因為生理結構的問題，再加上共同體的那些孩子身體本身就比較弱，因此效果並不理想。一個月之後，當初上船的一百多人中，將近三分之二的人全都躺在了病床上，其他人也是一副隨時都會倒下去的樣子。甚至就連作為成年人的傑諾也不例外，周信只好讓另一個人暫時先代替了傑諾的工作。與此同時，為了避免那些昏迷人員的身體狀況進一步惡化，周信乾脆就把重力模擬裝置全部留給了他們。但是，就像雷恩醫生一個月前所預測的那樣，這個時候，不只是共同體的成員，飛船上的其他人也開始出現了明顯的失重症狀。事情到了這種地步，周信也沒有任何辦法，他也只能下令旅行者號上的全員儘量避免過於劇烈的活動，以免出現跟共同體成員相同的情況。
不過，即使是這樣，在旅行者號到達目的地前的幾天，旅行者號上還是有一些共同體以外的成員出現了明顯的失重症狀。見到這種情況，周信越擔心了起來。現在唯一的好訊息就是，所有出現明顯症狀的人員，包括昏迷的那些共同體成員在內，並沒有任何一個人死亡，這也讓周信的心中有了一絲安慰。
飛船上所生的這些事自然瞞不了多久，在大部分共同體成員陷入昏迷之後就有人開始懷疑了起來。想了一段時間之後，周信自己也知道瞞不下去了，所以選擇了將真相公開。當然，在一開始得知飛船上的每個人隨時都處於危險之中的時候，確實引起了不少人的恐慌。不過好在周信在此之前就已經預料到了這個結果，在不遺餘力地宣傳以及周信的保證之下，表面上的恐慌很快就被平息了。不過他們內心的擔憂還是很難消除的，在所有人的擔心之中，旅行者號抵達了目標星系。
雖說旅行者號以現今的最高度飛行，但是從艾娜昏迷的那一天到旅行者號抵達目的地，其間仍然花費了兩個多月的時間。當然，相比於一開始的正常飛行度，旅行者號的抵達還是提早了一週左右的時間。不過，這樣的飛行度也並非沒有付出任何代價。就如斯普雷德之前所預測的，曲引擎在整個過載過程中還是或多或少出現了一些損傷。不過僅僅只是一些外圍的損傷，花些時間就可以修復，所以並不是最重要的。最為重要的是，這兩個多月持續地過載飛行，消耗了旅行者號上的大量燃料，如果不想辦法進行補充的話，恐怕旅行者號很難繼續進行下一次長時間飛行了。
不過，如今這些都並不是周信他們所關注的重點，他們現在唯一的想法就是要儘快在即將到達的這個恆星系中找到一個可以停靠的星球。否則的話，即使旅行者號上燃料多麼充足，曲引擎的狀態多麼完美，對現在的他們來說都沒有任何意義。
因為時間緊迫，周信他們在飛行的過程中就已經對即將到達的那個恆星系進行了充分了解。恆星系中央的那顆恆星是一顆比太陽略大的普通恆星，並沒有什麼獨特的地方。根據星圖上的標記，恆星外圍至少存在著三顆繞行行星，其中最為重要的是，三顆行星中，位於中間的那顆行星正好不偏不倚地位於恆星系內宜居帶的中心。美中不足的是，這顆位於宜居帶內的行星雖然是一顆岩石星球，但直徑卻是地球的五到六倍。如此之大的星球，先不提它的上面是否真的存在生命，單單星球本身的大小就給周信他們此行帶來了極大的麻煩。
因為這一次，旅行者號上的所有人必須輪流到星球表面生活一段時間。不管星球表面的環境究竟怎麼樣，位於宜居帶內的行星自然是他們的選。但是，這顆行星實在是過於巨大了，星球表面的重力遠遠過了旅行者號上任何一個種族的承受能力，所以它反而成了第一個被眾人排除的目標。
除此之外，第二個被排除的就是位於三顆行星最外圍的那顆氣態巨行星了。按照周信他們現在所擁有的技術，他們是不可能在液態星球的表面建立一個基地的。排除了那兩顆行星之後，周信他們的目標也就只剩下一個，就是這個恆行星最內側的那顆行星了。
從大小上來看，那顆行星比地球稍小一些，應該比較合適。但是星球表面的環境恐怕就沒有那麼樂觀了，它與中心恆星的距離僅僅只有日地距離的一半不到。這種星球周信也已經見過不少了，大部分都是陽面極熱，陰面極冷的環境。少數存在氣體的星球就更糟糕了，表面平均溫度一般都在兩三百攝氏度以上。不過，到了現在，對周信他們來說也已經沒有更好的選擇了。在抵達恆星系的外圍之後，旅行者號第一時間就朝著恆星系最內側的那顆行星飛去。
這一路上，飛船曾經從位於宜居帶內的那顆行星附近飛過。但是，周信此時卻並沒有心情觀察其它星球，而是讓旅行者號繼續前進。經過長達十六個小時的亞光飛行，旅行者號的前方出現了此行的目標——一顆不大的，暗灰色的星球。
在靠近星球之後，周信他們的行動反而不著急了。倒並不是因為他們真的不急，而是這個時候就根本急不來。如果因為操之過急的話，一旦接下來基地的建設工作出現了任何問題，那最後所帶來的或許就是所有人都無法承受的災難。按照探索星球的一般步驟，旅行者號向面前的星球射了大量探測器。
“探測器多久才能夠完成對這顆星球的初步調查？”看著螢幕中那些飛向星球的探測器，周信急切地問道。雖然心裡清楚這種情緒對接下來的行動並沒有什麼好處，但是看著前段時間飛船上的人員一個個病，周信的心裡還是難免帶上了些急躁。
“按照這顆星球的大小，如果不出意外的話，對它進行初步調查至少也需要一到兩天的時間。”阿特拉斯非常清楚周信為什麼著急，所以她的回答直截了當。
“一兩天嗎？”其實周信心裡早就知道這個結果，不過在聽到小女孩的答案之後，他還是難免感到有些失望。在失望之餘，他心裡卻仍然在考慮接下來的行動，接下去他開口吩咐道“雖然說調查還需要進行，但是我們也可以做準備了。旅行者號，讓工程船做好出的準備，一旦探測器找到適宜建造基地的地點就立刻出。”
“明白。”
一切都吩咐完了之後，剩下的就只有等待探測器的調查結果了……
喜歡星河漫遊請大家收藏星河漫遊本站更新度全網最快。