周信他們就這樣在引擎入口處或站或坐著，他們熱烈地討論，彷彿早就忘記了呆在這裡的真正目的。
就在這個時候，原本被那些研究員們放在地上的一個儀器突然刺耳地響了起來。這讓所有正在沉迷於之前的幻想中的人都嚇了一跳，斯普雷德和他的那幾個研究員們在聽到這個聲音之後更是一骨碌就從地上爬了起來。其中一個人以最快的度拿起了那架正在出劇烈蜂鳴的儀器，僅僅只是看了一眼，他就叫了起來，叫聲中流露出了一絲明顯的絕望，“周圍的輻射強度在剛剛的幾秒鐘上升了過十倍。”僅僅就是這句話就讓周信的心裡一驚。
在聽到那個研究員報告的第一時間，斯普雷德命令研究員們在第一時間擋在了周信他們那些沒有穿著防護服的人與引擎入口之間。然後他才有時間對周信說道“艦長你們還是先離開這裡吧，這個情況根本就不在我們之前的預計當中。雖然現在的輻射水平還沒有過人體所能夠承受的極限，但是我也不保證接下去會生什麼。”說完這些之後，他就顧不上週信他們了，而是吩咐身邊的研究員們檢查起其它儀器。沒過多久，周圍就響起了其他研究員報告的聲音。
“引擎核心中究竟出了什麼問題，維修工作失敗了？”看著正在忙碌檢查儀器的斯普雷德他們，周信還是帶著緊張的口氣問道。
“現在還不知道。”同樣在檢查著儀器讀數的斯普雷德隨口回答道，接著他就再一次提醒周信他們趕快離開這裡。
眼見自己確實在這裡幫不上什麼忙，甚至還有可能妨礙斯普雷德他們的工作，周信只好帶著那些沒有穿著防護服的人員離開了這裡。生了如此意外，周信也不可能就這樣直接回指揮艙去，至於睡覺那就更不可能了。雖然說隨時都可以接收到斯普雷德的訊息，但是走到了引擎室的門口，周信還是下意識地停了下來。至於其他人，他們也跟周信一樣在引擎室門口站住了，所有人都帶著關切的目光看著曲引擎的入口方向。這個時候早就沒有人有什麼心情聊天了，所有人都靜靜地站在門口，等待著裡面的訊息。
這樣的等待總是讓人覺得非常漫長，僅僅只是十多分鐘，周信他們就覺得好像過了幾天一樣。在眾人的沉默之中，周信身上的通訊器突然響了起來，以最快的度，周信開啟了通訊器，然後看到對面一個穿著防護服的身影。
在見到那個身影的時候，包括周信在內的所有人頓時都緊張了起來，他們生怕聽到不好的訊息。周信更是在那個人還沒有開口的時候就問出了一連串的問題，“究竟生了什麼？有沒有什麼問題？引擎核心現在是什麼情況？”
微微搖了搖頭，防護服裡傳來了斯普雷德的聲音，“我也不知道生了什麼，你也知道的，核心裡面的訊息根本就傳不出來。”這個回答讓周信他們不禁有些失望，不過隨後他就補充了一句，“不過我想應該不會生什麼大問題，因為就在不久前，突然增加的輻射指數已經降了下來，現在甚至已經恢復了正常。如果引擎核心真的出了問題的話，那我們觀察到的情況肯定不是這樣的。”
聽到這句話，周信微微地鬆了一口氣，接著他問道“既然如此，那我們進去沒有什麼問題了吧？”
“你們就在外面？”斯普雷德有些意外，接著他仍然搖了搖頭，“最好還是不要，雖然之前曾經做過分析，但是接下來究竟會生什麼我也不能夠確定。如果就像剛剛那樣突然爆更大強度的輻射的話，穿著防護服或許還能夠抵擋一段時間，你們的話就不好說了。而且，你們在這裡的話也會讓我們分心，其實在剛剛輻射爆之前就已經出現徵兆了，只是我們全都顧著聊天了才沒有現。”
聽到最後一句話，周信頓時感覺有些不好意思。想了想，他交待道，“那你們也小心點，如果情況不妙的話就趕快退出來。大不了出了意外就把曲引擎直接拋到太空去，你們的人可不要出現損失。”
“放心吧，我會注意的。”斯普雷德點點頭。說完這句話，他就連通訊都沒有掛掉就開始指導起其他研究員的工作。看著通訊中忙碌的斯普雷德，周信久久不語。
過了很久，周信長嘆了一口氣。接著他強迫自己冷靜了下來，雖然心中仍然非常擔心，但是他還是意識到自己應該休息一下，不然的話明天的工作可能會沒有精力進行。想到這裡，周信提醒了周圍的人一句，就走回了自己的房間。
僅僅只是強迫自己休息了三個小時，周信在沒有提醒的情況下醒了過來。這個時候，距離斯普雷德所預計的引擎核心完成修復的時間還剩下兩個多小時。不過醒過來的周信這個時候無論如何都已經沒有辦法繼續睡下去了。想了想，他最後還是選擇起床來到了指揮艙中。
到了指揮艙中，周信現之前跟著他一起去引擎室的那些人居然全都在這裡，這讓他感到了頗為意外。
“沒辦法，回房間躺了一會，實在是睡不著。”見到周信的身影，達特苦笑著說道，“與其躺在床上，還不如來這裡處理一下日常事物。”接著，其他人也表達了類似的想法。
對於這個，周信也沒有什麼很好的辦法。所以他並沒有多說什麼，而是直接聯絡了引擎室的斯普雷德。
“情況怎麼樣了？”通訊接通的第一瞬間，周信就立即問道。
“一切還比較正常。”斯普雷德的回答流露出一絲疲憊，“從第一次輻射爆起，後面還6續生了四次爆。雖然每一次爆都在很短的時間內結束，但是輻射的強度卻一次比一次高，我有些擔心。”
他的話音未落，身後就傳來了一個聲音，“院長，輻射的強度再一次升高了。”然後，另一個聲音接道，“讀數上升地很快，馬上就要過人體所能承受的極限了。”
“你們趕快從引擎室裡撤出來。”周信顯然也聽到了斯普雷德身後的聲音，他著急地說道。
“不用擔心。”斯普雷德仍然保持著不緊不慢的口氣，“別忘了我們還穿著防護服，這種強度的輻射還遠遠不會對我們造成影響。放心吧，如果我沒猜錯的話，過一會輻射強度就會降下來的。”
果不其然，正如斯普雷德所說，幾分鐘之後輻射強度就恢復到了正常水平。這個時候，斯普雷德才有時間向周信解釋道“雖然暫時還不知道究竟為什麼會產生這樣的輻射，核心中的機器人也沒辦法把訊息傳出來。但是在輻射爆的時候，機器人在核心內執行什麼步驟我還是大概清楚的。根據這個，我估計輻射爆的原因大概是用於拘束的電磁場與中子物質作用的結果。這跟修復行動的成功與否應該沒有什麼關係，所以不用過於擔心。”
“希望真的是這樣吧。”即使有了斯普雷德的說明，周信仍然不是很放心，他追問道，“機器人能夠按時完成核心的修復工作嗎？”
“我也不是很清楚。”斯普雷德無奈地回答道，“我也只能根據輻射來猜測機器人究竟在執行哪個步驟，但是究竟它是不是真的在執行那個步驟。”他搖了搖頭，“我也不知道。”
接下去，雖然並沒有繼續與斯普雷德交流，但是周信卻一直保持著與他們的聯絡。在漫長地等待中，引擎室內仍然在時不時地爆著輻射，而且強度和頻率都在慢慢地上升。一個小時之後，強烈的輻射爆甚至已經開始影響到周信與斯普雷德之間的通訊，頻率也達到了驚人的兩三分鐘一次。雖然斯普雷德並沒有說什麼，但是周信還是不由得擔心了起來。
“要不然你們還是先撤出來吧，再這樣下去還不知道接下去究竟會生些什麼。”又過了一會，周信還是忍不住開口說道。此時輻射爆已經達到了一分鐘一次，可以說上一次的爆還沒有結束，新一次輻射就來了。
“還可以再堅持一會。”斯普雷德卻仍然沒有離開的意圖。又過了十幾分鍾，輻射爆的現象消失了。但是這並不意味著輻射的消失，它反而在一個很高的讀數上穩定了下來，現在可以說整個引擎室變成了一個輻射區。正當周信準備再次開口讓斯普雷德撤出的時候，一個聲音打斷了他即將出口的話。
“輻射強度正在明顯下降。”那個聲音如是說道。
這一次，輻射衰退的度比以往任何一次都要迅。僅僅只有十幾秒，引擎室內的輻射水平就恢復了正常。接下去，幾分鐘過去了，任何一次哪怕最輕微的輻射爆都沒有生，就好像之前什麼事都沒有生過一樣。
“這又是怎麼回事。”這個時候，周信有些丈二和尚摸不著頭腦，他開口問道。
“應該是曲引擎的核心已經封閉了吧。”斯普雷德不確定地回答道，“這比我預計的要早了一點。”
“這是好事還是壞事？”
“說不準。”斯普雷德繼續回答，“不過至少說明核心的修復工作快要完成了，按照計劃，接下去應該沒剩下幾個步驟了。”
在一切正常中，十幾分鍾過去了。不過斯普雷德他們卻並沒有掉以輕心，仍然時刻注意著手上的儀器中所顯示的讀數變化，倒是通訊器的鏡頭已經對準了引擎入口的方向。
時間一分一秒地過去，就在這時，引擎的入口處突然冒出了一個身影。隨著那個身影一步步地移動，周信昨晚見到的那架仿生機器人再次出現在了所有人的面前。
一眼望去，此時那架機器人的情況並不是很好。它的全身上下都有著不同程度地破損，走路也有些不太平衡。最為嚴重的是機器人的左臂，前半截徹底消失了，只剩下了後面一段。見到這種情況，周信的心不由得提了起來。
還沒有等機器人走到面前，斯普雷德就帶著研究員們迎了上去。看著那架破損不堪地機器人，斯普雷德開口問道“修復工作進行地如何？”
在所有人的目光中，那架仿生機器人用跟旅行者號一樣的一本正經地口氣報告道“按照計劃，本機成功完成了所有修復步驟，順利返回。”
所有聽到這句話的人都不由得鬆了一口氣，緊接著斯普雷德身邊的研究員才圍到了機器人的身邊，開始對它進行檢查。至於那架仿生機器人，在回答完斯普雷德的問題之後就失去了任何反應，靜靜地站在了原地。
暫時沒有去管那些正在檢查機器人的研究員，周信帶著興奮的口氣向斯普雷德問道“我們成功地修復了引擎核心？”
“只能說理論上引擎核心應該沒什麼問題。”斯普雷德謹慎地回答道，“至於有沒有真正修復，我還需要檢查一下，然後在實際啟動一下才能夠知道。”
這個時候，斯普雷德身後的其中一個研究員報告了檢查結果，“除了左臂之外，該仿生機器人特殊型的內部並沒有過於嚴重的損壞。倒是其內部的能源已經耗盡了，這比我們之前的預計要少了將近半個小時。”
“那還真是僥倖。”斯普雷德有些後怕地說道，“如果它的動作再慢一點的話，那我們的這次修復可就失敗了。”接著，他對身邊的研究員吩咐道，“清除完輻射之後將機器人帶回實驗室去，我還想從它的口中瞭解一下核心修復的細節，還有之前那些輻射爆的原因。當然，這些還都是次要的，更重要的是我們還要對曲引擎進行一次徹底檢查……”
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