禱告室內，完成試煉歸來的獵魔人學徒們，有些興奮地七嘴八舌議論著，到處都是女精靈們嘰嘰喳喳的聲響。
精靈裡的男女比例雖然很平衡，但女性精靈無論是在鬥氣還是魔法上的天賦往往都要比男性高出一截。
也致使，李昂的第一批學徒裡，有三分之二都是女性。
不過，就算是表面沉穩的男精靈們，臉上也帶著抑制不住的興奮和激動，只是議論的聲音，比起穿透力就遠遜於他們的女同胞了。
芙琳吉拉領著瑟琳娜在禱告室後排的椅子上坐下，她的人緣很好，剛落座就有人來搭話。
“芙琳，你們兩個怎麼回來這麼晚？我都擔心死了。”
芙琳吉拉的臉色稍黯，嘆道“是遇到了一些問題，我們兩個原本的獵殺目標是一隻腦魔，它操控了一個小鎮的平民，使他們揮出了遠凡人的力量，我們剛到附近，就被它現了，差點就被它的人海戰術淹沒了。”
“那你們是怎麼反敗為勝的？”
芙琳吉拉苦笑了一聲“哪有什麼反敗為勝，對付惡魔，只要一個疏忽就足以致命了，如果不是老師及時趕到，我們兩個早就死了。”
“老師居然去了？他一直在觀察著你們？”
芙琳吉拉臉上露出了一絲紅暈，有些不確定道“應該不是隻觀察我們吧，老師雖然表面上看起來很冷漠，但實際上是個好人吶。”
“後來呢？”
“後來.....老師解決掉了那隻腦魔，又給了我們第二隻惡魔的座標，那是一隻食人妖鬼。”
“食人妖鬼？”
“嗯，一種以人類為食的惡魔畸變體，跟剝皮魔一樣，能夠偽裝出人類外形。”
瑟琳娜在一旁插話道“說起來，那怪物可真夠噁心的。”
“怎麼了？”
“我親眼看到它將死人的腸子取出來，切成段扔到鍋裡烹煮。我當時都快吐了，可我們依舊分辨不出他是被矇蔽了的普通人，還是真正的惡魔。”
芙琳的臉色煞白，哪怕是經過洛瑟恩守城戰洗禮過的她，想起那一幕依舊會產生濃郁的嘔吐感。
瑟琳娜有些慶幸道“我當時都想不管三七二十一，直接幹掉那個旅店老闆了，幸好芙琳制止了我。其實那個旅店老闆只是個受矇蔽的普通人，那隻食人妖鬼真正偽裝成的其實是一個客人。”
芙琳吉拉補充道“旅店老闆只不過是惡魔推出來試探有沒有危險的物件，就像老師說的那樣，惡魔是一種相當狡詐的生物，對付它們，一定不能把它們當做無智的野獸。”
正說得熱火朝天，一聲冷哼聲響起。
“安靜。”
面無表情的紅騎士徑直走了進來，學徒們立刻安靜了下來，乖乖坐好，氣氛剎那間便凝重了起來。
他面色稍虞，但語氣依舊嚴厲“只是完成了最基礎的試煉，你們就覺得驕傲了？”
“在你們試煉的時候，我全程都在觀看——朱蒂，你在試煉裡的失誤差點害死了你的隊友；”
“還有你，瑟琳娜。”
李昂看向這個樂觀開朗的女精靈，很認真地說道“笨蛋的確可以當獵魔人，但你要有自知之明。”
瑟琳娜大窘“我......”
就算她是笨蛋，也不願意被別人正大光明指出來啊。
突然有個女性精靈站起來問道“老師，瑪琪娜和芮娜爾還沒回來。”
李昂看了她一眼，面無表情道“她們回不來了，因為疏忽大意，死在了一隻利刃魔手裡。”
氣氛頓時跌至冰點。
李昂輕輕拍了下桌子，將人們的目光吸引過來，很鄭重地說道“這只是個開始，狩獵惡魔，永遠都伴隨著危險。你們還有最後一次反悔的機會。”
場中鴉雀無聲。
李昂抬高了音調“沒人嗎？”
依舊沒人站出來。
李昂雙手撐著桌面，面無表情道“那就準備好進行儀式吧，從此以後，你們的腦袋裡，將會多一個新的住戶，是駕馭它，奴役它，還是被它操控，就全看你們自己了。”
…
砰——
李昂走出了禱告室，將門關上了。
他剛一出門，禱告室內，便響起了一連串的壓抑的痛呼聲，起先還很微弱，但隨著魔魂入體，帶來宛如撕裂靈魂般的痛苦，他們的慘叫聲也越來越大。
在門外等待的艾尼維亞的臉上忍不住露出了一絲擔憂之色“他們叫的這麼慘不會有問題嗎？”
李昂面無表情道“正常現象罷了。艾尼維亞，成為獵魔人，可不是請客吃飯那麼簡單，只是一點細微的痛苦，根本不值一提。”
他說著，又道“幫我看住他們，我要草擬一份契約，如果有問題，隨時叫我。”
李昂打算，跟這些獵魔人學徒們都簽訂一份契約，來試驗收穫願力的多寡。
…
另一邊，在帝國東北部。
整片草原一片昏黃。
饑荒，對於帝國東北部一直是個很嚴峻的問題，因為氣候苦寒，又不像北方的斯特吉亞公國，地廣人稀，只要時節不好，就總會有餓死人的事情生。