“哎？”見小師叔起身便奪門而出，他看了眼床中睡得尚安詳的小兒，提劍，剛要追出去，陰氣怪風將門刮上。
蕭璟泫警惕看了眼周圍，確認還是在這小公子的房中，推開房門一看，不是富宅庭院，而是荒涼山間！再回頭，方才還燭光躍動的房間，竟也一併消失了！
將近落日黃昏，落滿枯枝敗葉的狹窄小道上，恍恍惚惚出現個矮小人影，背上揹著比自己幾乎拖地的揹簍，裡面裝著枯枝幹柴。
天冷地凍寒風瑟瑟，那砍柴小兒只是穿了雙草編涼鞋，手和臉都凍得通紅，嘴裡竟開心哼著歌曲兒。
走得近了他才現，那小兒面中顴骨之上，竟也有一塊黑色燙疤。
這是王員外？
山精野怪構建出來的幻象，都是建立於自己的認知，且常是以自己為主角，為什麼會是這貪官？
尚且還看不出個什麼名堂，不可妄下定論，蕭璟泫便緩步跟上面前，手舞足蹈哼哼跳跳的小孩兒。
親眼瞧著那小兒將樵柴買去了富人家，儘管價格比市面低上許多，他拿到碎銀子的時候，還是很開心，躬身道謝。
雙腳噠噠噠的跑得飛快，趕在藥鋪關門前，拿錢換了些藥材，才往村頭的破爛木屋中去。
他輕手輕腳推開門，小心翼翼、腳步輕輕地往裡走，被坐在桌前亂糟糟的男子叫住：“站住。”
小兒屏氣走上前去，將買完藥後剩下的銀子，黝黑重疤厚繭的雙手捧上，“爹爹，給你。”
醉醺醺的男人瞥了一眼，勃然大怒將他踹翻在地，大聲吼罵道：“混賬東西！今天才換回來這麼點？”
將蕭璟泫都吼得愣怔了片刻，有這麼為人爹的嗎？自己在家喝酒，讓小兒上山砍柴換錢，維持家中生計？
幼小的王員外臉不紅心不跳，扯謊道：“爹爹，天氣越寒涼，近日又多雨，山中實在沒有乾柴可以拾撿了。”
那糙漢蠻不講理，憑著嗓門大喝：“我管你天氣什麼樣子，明日若還是隻有這一點，你休想再進這個家門！”
側房裡出來一挺著肚子的婦人，正艱難勾腰去要去扶他，語氣頗為溫和道：“便罷了，地上涼，快起來吧。”
蕭璟泫瞧著，總算覺得心中抑鬱之氣被壓下去，順暢了許多，猜測這婦人應該便是他娘了。
誰知，小兒站起身來之後，反而面露恐懼，害怕地後退幾步，恭敬道：“如夫人，我才山中回來，身上骯髒不已，恐髒了您手。”
那女人臉上的笑容僵住了，隨後苦笑著道：“罷了，你去燒些晚飯來，你爹盡喝酒對身子不好。”
晚飯過後，蕭璟泫親眼瞧見，王員外將一個饅頭和蕃薯藏在了衣服中，兜著往外走。
大堂中一口酒一口菜的男人很快現不對，怒氣衝衝：“這蒸屜裡的饅頭和蕃薯怎的又少？！”
挺著肚子的婦人摸摸孕肚，笑著安慰哄騙道：“我今日覺得餓得很，便貪嘴多吃了些。”
王員外緩緩撥出一口氣，飛快從瓦隙中拿出，先前藏好的煎藥包，往一旁偏僻的小屋去。
那是間柴屋，卻並沒有多少木柴，只有些柳絮茅草鋪在地上，而這上面躺著個女人。
他警惕地關上房門，才撲倒在地上，跪伏在那人身邊，“娘，娘，快起來吃些東西，還熱乎著呢。”