“對我，對布魯斯·韋恩來說，如何只用一個詞來描述……哥譚市是什麼？”
“家園？家庭？目標？”
“但事實上，真正的回答是：我無法回答這個問題。”
在悠揚的音樂聲中，陳韜身著禮服，站在燈火輝煌的大廳中央。
哥譚市上流社會的精英們齊聚一堂，這場在三個月前敲定，原定於3月29號的、由哥譚大名鼎鼎的級富翁布魯斯韋恩牽頭舉辦的慈善晚宴，在由於布魯斯·韋恩的身體原因推遲了六天以後，終於得以舉行。
“……此刻，在座的各位多數都知道，我童年時期就失去了父母……”
“……當時內心深處，我知道即使傷痛如此之深，但情況會好轉……
我的重點是，當我們身處或充滿挑戰或令人畏懼的環境中，自問我們的城市‘是’什麼毫無意義，因為當我們環顧周朝所建的街道與建築，皆是我們的畏懼心與我們的挫敗感——”
“我們心中的惡魔。”
“而假如我們不再注視當今，也不再回顧過去，而是放眼未來——”
“我們自問明天能——將會——變得怎樣……那麼，我們就問對了問題。因為擁抱希望，心懷夢想，遇見未來，就是親手塑造城市，而不是被城市塑造。”
陳韜的目光掃向臺下的人們。他們是法官，是議員，是企業家，他們是布魯斯·韋恩在被他穿越過來之前，那麼多年來累積下來的哥譚正義力量。布魯斯幾乎已經把計劃推進到了這一步……而陳韜得繼續下去，穩住他們的軍心。
真見鬼。
陳韜這麼想著。為了徹底讓哥譚這個爛透了的城市活過來，布魯斯韋恩幾乎是憑藉漫長的時間和財力，從零開始一點一點，重新為這個行將朽木的老朽構造了一套消化系統和維生系統。憑藉眼前的這些有良知的法官、議員和企業家們，就算那些哥譚的貪官汙吏全部死光……
咳，蝙蝠俠不會直接這麼粗暴的殺人。
唉。陳韜完全能理解構建這樣一套系統有多不容易，其中所耗費的精力、付出的努力簡直難以想象。這是那個被他穿越掉的布魯斯韋恩，為哥譚準備的救命良方。
而他這樣一個穿越者，真的能夠克服萬難，延續布魯斯韋恩的計劃嗎？
這樣的責任最令人難熬。但至少，在他成功找到繼任者之前，他得先把這個盤子維持住，以等到人或者神奇女俠來，接手這個城市。
陳韜定了定神，繼續閱讀著布魯斯韋恩寫好的稿子：
“我知道在座的各位也許心懷疑竇，因為我們的城市已經被暴力所籠罩，無數的罪犯甚至已經展到了需要調動軍隊來彈壓的地步。治安已經被破壞到了無以為繼的地步，但我們知道這一切終將過去……
而我們要做的，是從根源上杜絕這樣的暴亂和哥譚罪惡滋生的土壤……”
“……我將投入資金所支援我說的話。在暴亂平息之後，韋恩企業將大膽且迅地開始投資哥譚的未來，我們已與多家本土設計事務所聯手製定重建計劃，旨在重建哥譚最為破敗的工業住宅區……”
……以此為基礎，我們計劃大刀闊斧的擴建哥譚公共交通系統，使之更加現代化，這些計劃令我滿懷希望，激動不已，我難以用語言向你們訴說我的心情，接下來的幾天裡我們將披露更多資訊，但此時此刻我請求各位越過哥譚曾經是與現在時，只求各位花上片刻時間與我一同想象……”
“哥譚市的‘未來是’。”
“謝謝，現在，朋友們，我請求你們和我一起投資投資哥譚的未來，我向你們承諾，如果我們攜起手來，如果我們同心協力，那麼……”
“更為美好，更為光明的哥譚……只有一步之遙。”
“謝謝，謝謝……”
悠揚的宴會歌聲中，陳韜端起杯香檳，將自己隱沒在熱切的人群當中。
“幹得漂亮，布魯斯，鼓舞人心。”
陳韜沒有回頭。
“提姆，所羅門格蘭迪情況如何？”
穿著正裝的羅賓端著一杯果汁，他聳了聳肩：
“已經辦好了。我們灰白色的朋友現在在屠殺沼澤中生活的不錯，定位儀已經就位，他每天的食物也由我們提供，隨時能下到足夠分量的強效麻醉劑，然後把它扔到需要的任何戰場。所以現在他就是我們的人形炸彈。”
他繼續說道：“毒藤女和自殺小隊安置在一起，和你所預計的一樣，艾薇無法抗拒那些珍惜的植物拯救機會，再加上她和哈莉總是膩在一起——”
“根據艾薇的交代，植物大師傑森伍德現在基本上被重創，她的原句是‘傑森也許很強大，但他絕不是沼澤怪物，至少半個世紀內，他都不可能恢復到之前的程度。’也就是說，那隻級樹精現在只能當一顆真正的木頭了。”
“自殺小隊的其他成員們正在維護哥譚的治安——我不得不承認他們有兩把刷子。”
提姆微微皺眉，然後說道：“至少對付那些三流的惡人他們綽綽有餘，特別是死亡射手。毒藤女的能力雖然很容易被針對，可只要不遇上特別厲害的角色，也不會有大的問題。但如果是小丑，雙面人，謎語人這些……”
“本來就沒指望他們對付這些怪胎。”陳韜回答他：“繼續彙報。”
“貝恩不知所蹤，我們暫時還無法定位他的位置。他有意的避開我們的蝙蝠攝像頭，房屋對他來說根本不是阻礙，因此它不會受到傳統意義上道路的束縛。”
“不出所料的結果。”陳韜說道：“繼續。”
“國民警衛隊的編制基本上被打散，戰況慘不忍睹。”羅賓頓了頓：“小丑劫持了卡羅市長，在最後關頭往陣地中央投擲了一枚級加倍的小丑毒氣炸彈。”
“大約1/3計程車兵或在貝恩的攻擊，或在小丑毒液下當場死亡，連救護車都沒能等到。”
羅賓說道：“而其他那些倖存的也沒好到哪兒去，卡羅市長——好吧，是被小丑控制的卡羅市長下達了一個喪心病狂的命令，導致軍隊裡連煮飯的火頭軍都上了戰場。”
“隨著炸彈的爆炸，傷員幾乎擠滿了哥譚的醫院，他們將忍受長達三四個月的持續狂笑和不知道是否能恢復的後遺症，州政府拒絕再為城市提供支援……”
提姆頓了頓。
“也就是說，哥譚已經被放棄了。”
“而且還有一件事。”
提姆說道：“你真的要無視小丑給你來的挑戰嗎？”