十餘天之後，謝尚率著一萬多大軍到了宛城之下之時，整個宛城為之震動。
自從祖逖去世之後，宛城之地淪落胡虜之手十數年，再也未見過大晉王師，想不到一夜之間居然來了一萬多兵馬，連營數里，將宛城南門地界擠得水洩不通。
宛城的守將，羯趙的安南將軍李菟接到斥候傳來的訊息開始還不敢相信，畢竟近十餘年來，從來只有石趙南下，從無晉師北上之事。
當李菟登上城樓，遠遠的看到那密密麻麻的晉軍軍馬正在安營紮寨，不禁倒吸了一口涼氣。
晉軍居然真的北伐了！
按照斥候傳遞的訊息，來軍居然是在安陸城大敗羯趙的北府兵之一。
李菟身旁的胞弟李順，官拜鷹揚將軍，見到晉軍正在大搖大擺的安營紮寨，忍不住問道：“兄長，何不趁敵軍陣腳未穩，衝殺一陣！”
然而，李菟兩年前在安陸城被北府兵打了個幾乎全軍覆沒，深知這隻兵馬的厲害，哪裡敢出城迎敵。
當下李菟當即令眾將士將滾石、擂木、金汁等搬上城樓，又佈置了強弓硬弩，下令堅守不出，敢出城迎戰者，立誅無赦。隨後，李菟又派快馬飛往襄國稟報晉軍北伐之事，同時令襄城郡的兵馬前來馳援。
但是謝尚也沒急著攻城，宛城城高牆厚，強攻必然折損重大，就算攻下來也是慘勝，不但得不到讚賞，還會被司馬珂重責。
謝尚在宛城南門駐紮下來之後，令諸軍馬按兵不動，做好防守事宜，防止羯趙大軍偷營。
隨後，謝尚便做出了一個令李菟極其鬱悶的事情，那便是將宛城四周堅壁清野。
根據斥候傳報的訊息，謝尚對凡宛城境內的漢人百姓，一律強勸其拖家帶口，退往襄陽，並予以發放糧食，米糧、土豆和紅薯各佔一部分，確保其全家老小在搬家途中的口糧，又保證其搬遷到襄陽之後，有地可種。
不過數日之間，便將宛城四周勸走了六七百戶人家，而且還繼續再清退，大有讓宛城成為一座孤城之勢。
副將李順，氣得七竅生煙，一直叫嚷嚷的要出城與晉軍決戰，奈何李菟對戰晉軍有過切膚之痛，堅決守城不出，李順也沒有辦法。
不過六七天的時間內，謝尚便遷走了宛城四周的兩千多戶約一萬多人，使得宛城四周十數里地之內，幾乎成了荒山僻野。
這一下，就連李菟都快忍不住了，照這個速度下去，謝尚將宛城四周的人口全部遷到襄陽，那宛城就跟一座關卡差不多了。
然而，除了遷移宛城四周的人口，謝尚也並沒有讓李菟安心的守城。
………………
月黑風高，夜色沉沉，驍烈軍司馬張澄率領著三百多號人馬，“鬼鬼祟祟”的摸到了宛城南門附近。
張澄並不是想發動一場偷襲。
此時的南門城頭，大約還有五百多趙軍，除了負責值守和巡邏的將士，大部分人正靠在垛堞之上，抱著武器昏昏而睡，只要張澄稍有動靜，這些士卒就可以立馬驚醒，即刻發動反擊。
張澄瞄了一眼敵城，嘴上咧著冷笑，擺手做了一個手勢。
三百士卒，急忙將所負的一件件東西卸了下來。
那些東西不是武器，也不是攀城的器械，而是一張張牛皮鼓，一面面銅鑼。
“敲打起來！”張澄大叫一聲。
號令一下，幾百士卒啐了口唾沫，挽起袖子，拼盡全力的便敲打了起來。
震天的鑼鼓聲，毫無徵兆，驟然而起，一瞬間就打破了夜的沉寂。
與此同時，那些專門挑選出來的粗嗓門計程車卒。跟著一起大吼大叫起來，喊殺之聲也沖天而起。
這突如其來的喊殺聲，震天動地，頃刻間便將城頭熟睡或者昏昏欲睡的趙軍卒們驚醒。
“不好，敵軍來襲。”
“都他孃的快起來，都別睡了，敵人殺來了。”
“弩箭手在哪裡。速往城頭就位，莫讓敵軍逼近。”
“快去報知李將軍，速去！”
……
城頭一時亂成一片。疲憊計程車卒先是被鼓鑼聲驚醒，接著又被將領們喝斥著強打精神，帶著惺忪的睡意，緊張不安的準備迎敵。
這些趙軍們倒也警覺，一轉眼的功夫，眾軍便強行驅散了睡意，弩箭手皆已就位。其眾人也做好了應對敵軍夜襲攻城的準備。
過了片刻，城內馬蹄聲響起，李菟飛奔上城，一臉的肅然凝重。
這位安南將軍的臉上也是一臉睡意未盡。顯然也是剛剛被從夢中驚醒，急急忙忙的趕來城頭指揮。
“敵軍何在？”李菟緊張的問道。
“就在西南側，聽這聲勢，至少有數千人。”
李菟的目光掃向西南，目之所見，唯有黑漆漆的夜，看不到半個人影，而耳中的戰鼓聲，喊殺聲卻愈演愈烈。
夜色掩護了敵人的蹤跡，卻讓李菟更加緊張不安。
只是，讓李菟和他的部下們感到不解的是，明明聽到震天的喊殺聲，卻遲遲不見敵人攻至。
上千疲憊的趙軍，只能巴巴的凌亂在夜風中，苦等敵人的來襲。
半個時辰後，震天的聲響突然消失，原本喧囂之極夜色，一瞬間就恢復了沉寂。
城頭的守軍們個個茫然，皆是豎起耳朵細聽，卻再聽不到丁點動靜。
茫然中，所有人的緊繃的情緒便漸漸的放鬆下來，他們多是以為敵軍見得自己已有防備，便放棄了攻城，主動退去。