夫人在這場惡性競爭中，已經豁出去了——把侯爺豁出去了。
一旁的十一也只能硬著頭皮安慰道：“將軍，這俗話說得好，技多不壓身……”
“正是這個理了。”印海笑著抬手道：“況且吉畫師於將軍本就有救命之恩，這為恩人洗手作羹湯，也算合乎情理。將軍，請吧——”
聽著這一句句助紂為虐的勸說之言，片刻後，蕭牧才從小几後起身。
他拿極不贊成的神態，正色說道：“我去見一見母親。”
此事顯然是母親的不對。
他本人是斷不可能助長這等歪風邪氣的。
蕭牧周身縈繞著正直堅定之氣，一路來到了廚房內，見到了他那鬼鬼祟祟又急得如熱鍋上的螞蟻一般的母親。
廚房已被她的人把守起來，不準無干人等靠近。
“快來快來……”蕭夫人一見著蕭牧便將人扯到案板前：“我已問罷這位師傅了，包子是最快最好上手的！”
“是，只……只要侯爺用心學……定能學成的。”麵點師傅是個四十來歲左右的男人，生得憨厚，惶恐不安幾乎是寫在了臉上。
他忽被人重金請來此處，說是教授他人學做麵食，然而他死也沒想到——這個人竟然是定北侯！
且這位夫人又鄭重交待了他，絕不能將此事告知任何人，大有他敢說出去就會性命不保的架勢。
在今晚之前，樸素的麵點師傅如何也想不到，自己的手藝竟能同這等危險之事扯上干係。
“母親何故非我讓我親手做？”看著面前備好的麵粉面盆，蕭牧問。
蕭夫人看著他：“怎麼，你想作假不成？”
蕭牧疑惑了一瞬——怎麼他倒成了作假的那個了？
“這謊難道不是母親撒出去的？”蕭侯困惑地看著自家義正詞嚴的母親。
“我何時撒謊了？”蕭夫人叉著腰道：“……至多隻算是話說得早了些而已，只要現下你將它變成真的，那就不行了？”
這一刻，廚房裡的人都沉默了。
此等奇理，聞所未聞。
但仔細琢磨一下，竟又莫名有些道理……
“夫人。”此時春捲走了進來，福身行禮罷，道：“琴尋到了，已讓人送去侯爺房中。”
蕭牧隱有些不好預感，滿眼戒備地問：“……什麼琴？”
“還能是什麼琴？”蕭夫人催促道：“快些將面和了，還得回房練琴去……我可是答應了阿衡的，回頭要你奏琴給她聽。不過此事不急，待回京後再應諾也不遲，故而你還有幾日的時間好好打磨一番。”
蕭牧：“……”
短短一頓飯的時間，母親到底誇下了多少海口？
這一刻，他竟難得地體會到了一望無際的不安之感。
這份不安促使他問道：“母親，今晚我還會了些什麼？”
一併說出來吧，也好讓他心裡有個準備。
蕭夫人輕咳一聲：“倒也沒什麼了……都是些瑣碎小事而已。母親既開了口，便都是看準了我們景時能行的……眼下咱們得先將包子蒸了再說。”
見蕭牧杵在那裡沉默著不動，蕭夫人只當他在做心理掙扎，由於多少有點愧疚，遂也耐心給予了一番勸導——
“母親這還不是為了你好？”蕭夫人壓低了聲音，苦口婆心地道：“各憑本領爭一爭，不丟人……也就現下世道這風氣怪了些，好似只有女子為男人爭得頭破血流才是常態。殊不知這世間萬物，雄性動物相競才是萬物規律之正道！便連一隻鳥兒，都知叼來獵物取悅雌鳥，比一比誰的羽毛更鮮亮，誰的歌喉更動聽呢。且看那雄孔雀，開屏時那尾巴展得多漂亮！”
“更不必提那些獅啊虎啊的了……須知雄性動物裡，那些愚鈍的，無用的，長得差的，可是一個眼神都撈不著！”
“芸芸萬物自有規律，順應自然才是正道，背道而馳那是犯蠢，遲早要被淘汰掉的！景時，機會當前，咱可不興犯蠢啊……”
蕭牧聽得心情複雜。
道理他聽懂了，但總覺得哪裡怪怪的。
蕭夫人繼續說道：“我已仔細觀察過了，那韶言郎君的一舉一動一言一行，必然是悟透了此中奧秘所在！你這腦子若還不開竅，可就要跟不上人家的境界了！”
她一番話聲音雖低，卻也被旁邊幾人聽得清清楚楚。
王敬勇一路聽下來，心路歷程尤為波折。
從——“夫人又在扯什麼歪理？”，到“難道真有這回事？”，而後“好像有點道理……”，再到徹底醍醐灌頂——“情勢危急，再不轉變好像真的來不及了！”
於是，王副將拿起一旁的圍裙，無聲遞向了自家將軍。
那邊，印海則已貼心地替自家將軍挽起了衣袖。
蕭牧沉默著，微微抿直了嘴角。
事已至此，箭在弦上——
也罷。
蕭侯認命般拿起了水舀。
這一晚，廚房之內手忙腳亂，雞飛狗跳。