定北侯他，他……？！
與年輕的新帝四目相視間，身形筆挺的青年緩緩抬手，接過了那道聖旨。
此一刻，新帝眼眶紅透，卻彷彿心中巨石終於移落。
這整整九年以來，這樁舊案，從未自他心上挪離過一刻——
得知好友尚在人世，他既萬分慶幸，又覺萬分虧欠乃至無顏面對。
這一瞬，施恩者非是他這個皇帝，而是那接下了這道聖旨的人。
“時家舊案得明，今日即為吉日。”新帝面向百官，道：“恰逢吉日，便正宜將此一則喜訊與諸位愛卿同享——”
殿中頓靜，眾人幾乎是屏息相待。
“定北侯蕭牧，實為時家後人，乃已故舒國公之嫡子，時敬之——”
新皇格外清晰的聲音在大殿中響蕩。
靜謐了一瞬的延英殿內，旋即譁然。
無數雙視線，震驚無比地望向那道年輕的身影。
這個驚人的訊息，很快經宮人之口，傳到了如今的皇后耳中。
皇后屢屢受驚之下，而今正於寢殿榻上養胎，此時嘉儀公主與衡玉正陪在一旁。
“……皇后娘娘，定北侯竟是時家後人！乃舒國公之嫡子，正是陛下少時的伴讀！”
宮人震驚難當，卻見殿中除了他之外，並無第二人面露意外之色。
皇后笑著與衡玉對視一眼，感慨萬千。
“讓膳房備上家宴酒菜……”皇后交待項嬤嬤：“散朝後，陛下必是要宴請舊友的。”
項嬤嬤笑著應下。
“哦，還有，備些冰塊兒來，拿軟紗包著。”皇后又交待一聲：“陛下的眼睛多半是要哭腫了，有備無患。”
項嬤嬤忍俊不禁，笑著應下來。
衡玉亦是莞爾。
殿內氣氛融洽溫馨。
隨著蕭牧身份大白於人前，那遲來的賞賜便也總算是到了。
“陛下封了蕭節使為范陽王，仍居節度使之原職，領盧龍軍！”
喻氏和顧聽南從外頭回來，將訊息說與孟老夫人和寧玉聽。
聽得此訊，孟老夫人心中的一塊石頭落了地，含笑點頭道：“范陽是個好地方，與營洲不過隔了一座柳城而已，亦屬盧龍道……陛下之用心，至聖至明，至仁至誠。”
封王戍邊，放歸舊地，不減兵權，反增轄地——
相比以彌補為名，將人留在京師承襲時家舊爵，要好上百倍千倍不止。
“如此是長久之道……”孟老夫人笑著道。
聽得祖母這般道，寧玉安心之餘，又有了其他顧慮：“那……小玉兒豈非是要遠嫁了？”
“那咱們一同去范陽就是了！”喻氏眼睛發亮地道：“我幼時便在范陽姑母家中住過數年的，那裡有山近海，可是個好地方呢！”
“阿孃，我也要去……”阿姝在旁晃著孃親的衣裙說道。
顧聽南撫掌道：“這個法子好，范陽與營洲離得也近，到時咱們來往相見倒也方便。”
甚少離開京師的寧玉聽得也頗為嚮往。
“親事還沒個說法呢，你們一個個的倒都成了陪嫁了？”孟老夫人搖頭笑起來。
喻氏幾人卻仍不減興致，反正也只是一家人先於私底下說一說。
晚間，吉南弦歸家時，衡玉也回來了，於是喻氏便拉著衡玉，又說起了這個打算。
衡玉也不覺得言之過早，欣然至極地加入了討論。
她本也不願遠嫁離家，若能將家給帶上，自是再好不過的。
吉南弦在旁目瞪口呆地聽了半晌，覺得自己有必要問上一句——
“你們都去了范陽，那我怎麼辦？”
此言出，喻氏衡玉等人齊齊看向他。
片刻的靜謐後，喻氏道：“對哦，把你給忘了……”
看著一家人的反應，吉南弦倒吸了一口冷氣。
忘了便忘了，可不覺羞愧，她們反倒犯了愁是怎麼回事！
竟好似他是個麻煩累贅一般！
“陛下剛登基，你又升了官……且安心留在京師便是。”喻氏思量著道：“你放心，逢年過節，自會回來看你的。”
又道：“待半盞大些，便將他也送回來與你作伴。”