夏初的午後，明媚的陽光鋪天蓋地的從窗戶湧進來，傾灑在南榮烈身上，泛著金色光芒的光暈勾勒出他挺拔的身姿，更加襯托出他與生俱來的王者氣質。
凌采薇感覺到他投射過來令她無法躲避的目光，頓時覺得原本空曠的房間變得逼仄。
她不想回答他的問題。轉過身，逼開他炙熱的眼神。
“我的事與你無關。太子殿下還是請回！”
南榮烈呼吸一滯，扳過她的肩膀，難過地重複著她的話：“與我無關？與我無關？合約還在，怎麼會與我無關？我不許你嫁人！”
凌采薇被南榮烈強迫，不得不面對著他。
她略一沉吟，抬頭直視他的眼睛：“殿下，你我之間那紙合約只在太子妃空位時有效。現在公主已回，請殿下收心，好好待她。我不想再涉足太子與公主之間的事。請殿下成全。”
燕飛纓聽完凌采薇的話，從床上蹦下來，雙目放光。既然頭號敵人輕易被小野菜拒絕，那剩下的都不是他的對手。他斜睨了身邊墨塵煙一眼，心裡說不出的得意。
“去哪裡？”墨塵煙攔住想要光著上身衝出去的燕飛纓。燕飛纓推開他的手，小聲說道：“當然是給小野菜站腳助威，太子一紙合約就想霸著我的青梅竹馬，豈不是委屈了她？”
墨塵煙聽他這句“青梅竹馬”覺得格外刺耳，伸出腳去攔他：“給她時間。”
“不給。”一個想出去，一個不讓，燕飛纓生氣，和墨塵煙對打起來，不肖片刻卻落了下風。
他瞅準機會伸手扯下布簾：“小野菜，救……小野菜呢？小野菜呢？死老妖，人被拐跑了！你還攔我！”
墨塵煙看著空蕩的藥鋪，心裡也跟著空了。不過，他比燕飛纓理智，反而勸他道：“她會回來的。”
白雲鎮依山而建。環山有一條數丈寬的河流，繞著山蜿蜒向東。河邊種了很多楊柳，垂下的綠色絲絛隨風輕擺，凌采薇望著水中自己和南榮烈的倒影，心緒如拂動的絲絛般不寧。
“薇兒，別去秦國，跟我回去！”南榮烈帶著她來到這裡，就是不想被人打擾，他想要和她談談，說服她。
凌采薇折下一條柳枝在手指上繞來繞去，良久，她才抬頭問他：“回去當你的妾侍？像玉晴、林良娣她們一樣，每天盼著你、等著你，為了得到你的寵愛不擇手段、用盡心機、傷害別人？你要我回去做那樣的女子？過那樣的日子嗎？”
南榮烈被她問的一愣。他一直迫切希望她能回到自己身邊，卻沒想過，她回去後要面對怎樣的日子？
他的母后就是後宮爭鬥的犧牲品，想起母后臨終前的樣子，他突然不寒而慄。
他竟然忽略了這一點。
如果薇兒跟他回去，她要面對的都是人心算計。難道他要拉她入火坑？
這一刻，他竟然無言以對。
如果他的身份只是鐵血閣閣主，或者他沒有答應母后去爭奪皇位，一切都不是問題。
他會帶著她退隱山林生幾個兒女，過最平凡的夫妻生活。如果厭倦了這種平凡，說不定兩個人會一起去遊山玩水、闖蕩江湖，總之，永遠不會分開。
可惜，他的身份不允許他許諾。
凌采薇見他久不答話，剛毅的臉上眉頭緊皺，她的心便又有些不忍。勸他道：“我們之間本來就是陰錯陽差的緣份，我受怡姝公主委託替嫁，你因朝局不得不接受我。如今，公主已歸，我們緣盡至此，望殿下以要事為重，與公主琴瑟和鳴，早日得償所願。”
“如果我不是太子，如果我遣散所有女人，你是不是會答應留在我身邊？”
“殿下，沒有如果。我們不要自欺欺人。”
南榮烈覺得自己要瘋了。心愛的女人就在眼前，他卻不能帶她走，還要忍受她身邊整日圍著對她虎視眈眈的男人。
他怎能安心的放她走？怎能不對她牽腸掛肚？
可是，他們之間彷彿又隔著這麼多的障礙。
她曾經講過情鳥的故事給他聽。他明白她想要什麼，也明白她羨慕她爹孃那種一生一世一雙人的感情。
她不貪圖他的權勢，不貪圖他的富貴，只想要他一顆完整的心。
可惜，就是這個唯一的要求，他竟然無法為她實現。
為什麼？因為他有他要面對的現實，有他自己要揹負的包袱。這些現實與包袱像天上的銀河，阻隔了相愛的兩個人。
想到他不能給她的，卻要別的男人給予，他就覺得心中有把火在熊熊燃燒！
尤其是聽到燕飛纓提到她要嫁給秦無涯，他整個人都覺得要焚燒成碳，痛得他幾乎不能呼吸。
我自欺欺人？那你去嫁你的秦大哥呢？是真心還是欺騙？
“薇兒，不管怎樣，你說我霸道也好，自私也罷，我就是不要你離開我，不許你嫁給別人。”
他的怒火澆上醋意，燃燒的更加旺盛，燒乾了他的理智與剋制。
凌采薇看著他眼中的那潭深水突然發出紅光，警覺得向後倒去，南榮烈像一頭撲食的豹子，敏捷地截住她的退路，把凌采薇逼到柳樹近前。
“殿下，我不是以前的薇兒，你再相逼我就只好出手冒犯。”凌采薇推開他貼過來的胸膛，她的背緊緊抵在樹幹上，兩個人就這樣對峙著。
南榮烈根本聽不到她的任何威脅的話，腦子裡全是她披著大紅嫁衣，與秦無涯拜堂的情形，這種折磨像有人拿刀在凌遲他的心。
腦海裡只有一個聲音：薇兒是我的。薇兒是我的。誰也不能把她奪走。
他兩隻手臂撐著凌采薇身後的樹幹，緊緊把她環在自己寬厚的環抱裡。
凌采薇的心不停地亂跳著，沒有規則，分不出快慢，只覺得再也喘不過氣來。
“你走開。不許碰我。”她推拒著他。
可是，她忽略了一個被嫉妒衝昏頭的男人該有多固執。他不僅沒有聽她的話放開她，反而低下頭，朝她微啟的紅唇吻了下去。
“不……要……”凌采薇的聲音被南榮烈吞進嘴裡，她的反抗不僅沒能奏效，反而讓他趁機侵佔，那份帶著溫度的柔軟霸道的撬開她的貝齒，長驅直入、攻城略地……