話說這哈爾巴嶺南麓赤崖河村裡，範大媽欲言又止，他的躑躅讓駱霜晨心生疑惑。
“娘啊，你就別和我們藏著掖著了，你是不是想說南街的老鄭大叔啊？”
“這孩子，你……你……”範大媽的臉羞得通紅。
“我呀其實早就察覺到了，只是裝作不知道罷了，這幾年咱家只要有肉吃了，我就知道一定是他送來的，你怕我不樂意，所以總是瞞著我，我都多大了？您也不容易，一輩子說過去就過去，他無兒無女的也挺苦，真心對你，我高興還來不及呢，怎能不同意？”蘭妮的小嘴像菜刀一樣絮叨著。
“這孩子，你說你，當著你大哥，怎麼啥話都往外說？唉！也罷，反正也是這麼回事，蘭妮知道了，我就沒啥負擔了，何況你今晚救了我們母女，如若不然，我都不敢想象會生多麼大的禍事。你是恩人，不幫你，良心過不去。那我就說吧。說來呀，話長了，自打我母女流落到此，也就是八年前，我為了維持生計，做起了豆腐，這村裡的人家都愛吃這口，我的價錢也不高，畢竟咱是外鄉人麼，這村裡的男女老少都對我不錯，我現只有這南街的老鄭頭兒從來沒買過我的豆腐，有一次我問他為啥？他說怕吃順口了，沒錢買，更饞！見他為人實誠，還無兒無女的，所以啊，我每次賣豆腐，都給他留幾塊，也不要他的錢，他感覺過意不去，每逢我到集市上買黃豆，他就用他的手推車幫我推回來，時間長了，我看他衣服有壞的地方，就給他補一補，破舊了，就給他做一件新的，衣服也好，被子也好，髒了，我就接著送豆腐的空兒給他洗了，就這樣一來二去的，我們就偷偷相好了，就是擔心蘭妮說我老不正經，說我對不起她親爹，也怕村裡人笑話，就始終偷偷來往著，他除了種自己的幾畝薄地，還總是去山裡打獵，每次打著獵物了，大的賣錢都給我，小的獵物就拿來給我和蘭妮吃，他也是怕蘭妮生氣，就這樣和我維持著，其實我感覺挺委屈他的。”說話間，範大媽的臉上洋溢著嬌羞的笑容。
“娘啊，這些年為了我苦了你了，我怎能還說別的呢？我也看鄭叔人挺好的。我支援你！”蘭妮雖說有些不好意思，她感覺今天如果不說，怕母親更會難堪，索性就捅破了天窗。
“大媽，這山裡的土匪們對鄭大叔上山打獵不管麼？我還聽說山上有很多陷阱什麼的，他就不怕？”駱霜晨轉移話題問道。
“孩子，是這麼回事，可以說，在赤崖河，只有他一個人敢進山打獵，他是這裡土生土長，而且他的一個侄子在獾子洞是二當家的，黑鷲峰也好，松毛砬子也好，獾子洞更不用說了，只要是有殺豬宰牛羊這活的時候，就都找他，知道他人老實，不多嘴，無兒無女的，沒啥牽絆，尤其是拾掇豬牛羊的下水，他們都嫌有味，都是老鄭的事。剛才你說要去黑鷲峰大寨，我感覺我家老鄭一定能幫到你們。”
“那可太好了，大媽，我們啥時去找他啊？”駱霜晨很是急切。
“哥，先歇歇吧，再有一個時辰就天亮了，讓大家再睡一會吧。”張平洛此時也進到屋裡來，關心地說。
“也好，那就麻煩大媽天亮幫我們聯絡鄭大叔。我得謝謝您了！”
“你是大恩人，我得謝謝你才是。”範大媽話裡的意思是有好幾層啊。
蘭妮早已從驚嚇當中緩過勁兒來了，“娘，咱們娘倆也別睡了，給大哥他們這些人做飯吧？”
“啊——好……好吧。”
“怎了大媽？是不是沒有糧食了，這些人可費糧食了。我這裡有二十銀元您先收著吧。”駱霜晨很敏感，這也是他擔憂的，孤兒寡母的家裡哪有那麼多糧食？
“孩子，按說大媽不該收，可咱家裡沒有那麼多啊。天亮啊，我叫老鄭就去集鎮上買去，怎麼地也不能讓大家夥兒餓著啊！”範大媽看來真是個通情達理的人，“你們先歇歇，我先把豆腐做了出來，村裡的鄉親們一天吃不到都會到家裡來，那樣還不如我少歇一會兒，是不？我的小老鄉。”
“呵呵——大媽就是爽利！”張平洛用手蹭了一下鼻涕。
“平洛？怎麼回事？臉上都是血？”駱霜晨在燭光裡也看得出來，可張平洛有些沒在意。
“哥……我……沒事，就是鼻子可能有些乾燥吧？沒事……沒事。”張平洛有些不自然。
“你和我出來，我有話說！”駱霜晨面沉似水，儼然一個義正辭嚴的將軍。
其實，他的骨子裡那種東北軍軍旅生涯鍛造出的錚錚鐵骨，總是這樣渾身散著正義的氣場。
張平洛眼光迷離，低著頭跟在駱霜晨的身後，蘭妮在旁邊向他做了一個鬼臉，吐了一下舌頭。
駱、張二人到了後院當中，月光如水，那個放哨的兄弟湊到他們身邊，“老大，怎地了？”
“你會屋吧，我們在這裡沒有事的。”張平洛命令著。
“什麼情況？你這血到底怎麼回事？別蒙我，你方才對我沒說真話，我知道。”
“哥……哥我說實話，你可別收拾我……”
“說吧，看啥事，我是那麼不講道理的人麼？”
“那我說了啊……就在你放走那兩個土匪的時候，我和‘大坡子’跟了出去，在前院裡把這兩個傢伙弄……弄死了。”張平洛有點緊張。
“我都答應了他們，放了他們，你們怎麼回事？啊？就是聽到我的話了，也要趕盡殺絕？咱不是土匪，咱不能不講信用。”駱霜晨有點好氣好笑，卻還是繃著臉。
“那哥，我說一句話，你別生氣，他們這些土匪在山寨裡混吃混喝慣了，他們能去哪裡？遠走他鄉還好辦，可萬一要是再跑回大寨裡，別說咱們再救三爺他們難上加難……”張平洛有點義正辭嚴的感覺了，不自覺地挺起了胸脯。