“難道蔣公子當真險些打死一位能選育良種的人才？”
“聽說還是一位老先生呢，莫說是踢上一腳，就是摔一跤都也許沒命，那蔣家小子夠狠啊，這是奔著將人弄死去的啊！”
“不是說是蔣家奴僕藉著主子名頭行事？”
“嘿嘿，靜王殿下那話聽不出來？什麼刁奴敢這麼大膽子？要說別人被刁奴矇蔽還得琢磨琢磨，蔣尚書那兒子，怎麼可能？”
“我兒子與他同在國子監讀書，幾個月前被他欺負了也不敢講呢！”
眾人的每一句議論聲音都極小，但匯聚起來就成了一片嗡嗡的巨大動靜。蔣尚書簡直不敢抬頭去看上頭天子的臉色了，只辯解道：“一派胡言！我兒子絕沒有做這樣事！”
孫御史老神在在，“做沒做，等洪先生回京，聽他親口說說不就成了？”
李錦元道：“倒也不必如此麻煩，直接將蔣家公子提上來問話即可。”
蔣尚書不可置信看向李錦元，“靜王殿下，你怎麼……你之前可不是這麼說的！”
李錦元立刻一臉慚愧，仗著一臉鬍子，連這慚愧模樣都裝得十分敷衍，“蔣尚書，實在對不住，只是本王一沒收你銀子，二沒與你沾親帶故，我這……實在不好為了令公子徇私枉法啊！更何況，這人不是沒被令郎打死麼？只要令郎悔過，陛下一定會從輕發落的。”
蔣尚書：……
他瞪大的雙眼裡不滿血絲，幾乎恨不得衝上前將靜王和孫御史這兩人掐死。然而這兩人都會武，蔣尚書反倒是個文弱書生，他真要衝上去，只怕會被這兩人一人一個巴掌扇飛出去。於是只能在心中祈禱自家兒子能爭氣些，然而蔣尚書的祈禱還是落空了，蔣攜寶原本就是個只會仗勢欺人的酒囊飯袋，傷好了些就迫不及待出去尋樂子了，羽林軍將他找來時，他連褲子都沒穿上，一路提到宮廷中不提多丟人現眼了，到了這大殿之上，面對著森嚴殿宇百官威壓，更是被唬得鼻涕眼淚直冒，沒多會兒就全交代了。
偏偏蔣攜寶還不覺得是件多大的事，畢竟他並不知道當初那個衣衫襤褸的老人，如今已經成了功臣，只等著回京後就能封官進入工部了。
因此他交代完還不知死活地說了一句，“陛下，我只是打了一個賤民，我……”
碰的一聲，天子勃然大怒！一掌拍在扶手上，那龍椅扶手都被這一掌砸得粉碎，面色更是陰沉無比，百官還從來沒見過天子如此暴怒，當即噤若寒蟬，連頭也不敢抬起。
蔣尚書卻是哆嗦了一下，他知道完了，自己完了，士農工商士農工商，蔣攜寶還未入仕，要不是憑著家世，他的地位比農夫都不如，他怎麼能脫口而出就是一個“賤民”呢？要知道哪怕是高高在上如天子，也從來不至如此目中無人啊！
蔣攜寶一臉愚蠢地被拉了出去，天子親口斷了他未來的仕途，至於蔣尚書……天子垂目看他，開口道：“想必是戶部的差事太忙了，令蔣大人無暇顧惜家事，不妨回家休息一年，好好教教兒子再回來。”
噗通一聲，蔣尚書一屁股癱坐在地。回家休息一年……那戶部的權柄豈不都要落在旁人頭上，他這個尚書跟被革了職有什麼分別？
第154章 不好，花宜姝落水了……
蔣尚書父子愁雲慘淡地回了家，蔣家大門緊閉，謝絕任何來客，蔣攜芳不明所以，連忙趕去探望。
蔣尚書便將今日朝上之事說了，“你也知道半個月前你弟弟經歷的那遭事，你弟弟還這麼小，他怎麼做得出欺男霸女的事呢？分明是家中刁奴敗壞他的名聲，當初明明已經跟靜王說好了，明明已經調理完此事了，錢也賠了，他怎麼能出爾反爾呢！”蔣尚書在女兒面前掩面哭泣，“那孫御史今日在朝堂上顛倒黑白，陛下也偏聽偏信，如今竟不許我去官署了，等一年後回去，我這尚書的權柄怕是早已被架空了，女兒啊，我看咱們蔣家，是要完了！”
蔣攜芳登時呆住，像是被雷霆劈了一般，委屈又憤恨道：“他們，怎麼能這樣呢！”
蔣攜寶也哭得一臉鼻涕一臉淚，說都怪自己貪玩，要是自己不出去玩，就不會被誣陷，就不會牽連父親。父子倆抱著痛哭，蔣攜芳也難受得掉眼淚，屋子裡的下人忙上去勸說，卻被蔣攜芳一巴掌開啟，也就遠遠避開不再上前。
蔣攜芳哭了一會兒，忽然想起什麼，說道：“咱們與靜王殿下無冤無仇，他為何出言誣衊？還有孫御史，咱們家與他並無過節。”
蔣尚書抹抹眼淚，說道：“你是不知，靜王妃與宮裡那位花夫人私交甚好，二人進京都是坐得同一艘船，至於那孫御史，據說時常尋花夫人身邊一安姓侍女說話，說是看上了花夫人養著的狸奴，這誰能信呢？”
蔣攜芳聞言大怒，“原來這兩人，都是站在了花宜姝那邊！”
蔣尚書忙道：“算了算了，別說了，咱家鬥不過他們，往後還是安生些吧！”
蔣攜芳一口鬱氣憋在心口，悶得胸腔發疼，遇到這種事，她也毫無辦法，只得咬唇強忍著眼淚，心裡悲涼地想：難道自己要入宮去給花宜姝下跪求，她才肯放過自家嗎？她一個沒名沒分的女人，她也配？
可如果不這麼做，萬一那心狠手辣的女人又使出毒計戕害自家怎麼辦？
蔣攜芳聽著父親弟弟的哭聲，心裡搖擺不定，最終還是家族前程佔了上風，“父親，弟弟，我現在就進宮，我去跪在花夫人跟前求她。”她心想：罷了，為了家裡，哪怕受那女人一頓侮辱又如何呢？
聞言，蔣尚書目光微微一閃，他拍著腿嘆道：“女兒你傻啊！那花夫人身份低微，卻想要坐上後位，她能怎麼做？還不是背地裡耍些陰謀詭計除掉那些身份比她更高的名門淑女？就譬如你，你如此貌美年輕，咱家門第又高，她定然將你看做眼中釘肉中刺，你就算去求她，她也不會放過咱家的！”
蔣攜芳腦中轟然一響，霎時恍然，不錯，以花宜姝的出身，壓根也輪不到她做皇后，天子想要冊封她，不單太后，朝臣也會不滿，所以她只能費盡心機將其他名門淑女的身份拉下去，就譬如自己，雖然她父親的爵位不是世襲的，但父親有尚書官職，將來年邁致仕，天子說不準會看在父親多年勞苦功高的份上，再留爵一世，而她生母是堂堂郡主，她的身份也就比崔思玉差那麼一線而已。
可是如今父親被停職，弟弟被訓斥不準入仕途，此事已經沒有轉圜餘地，因為自打天子登基以來，鮮少有人能讓他改變主意。自家的爵位不能承襲下去，必然會一代代沒落下去，如此，她的身份也不夠格了。
那個能將天子牢牢籠絡住的女人，果真狠辣。今日那個女人把她拉下去，明日再使計把崔思玉拉下去，皇后之位不就是她花宜姝的了？
蔣攜芳正不安，就聽父親道：“罷了，你弟弟的名聲已經壞了，想來是找不到門當戶對的姑娘了。好在你還是好姑娘，讓你祖父多往宮裡求求陛下，再讓你娘進宮去找太后娘娘求求情，好歹讓我重新回到官場，爹不求別的，只求給你找個好人家，讓你體面出嫁。”
蔣尚書雙眼疲憊痛苦，“咱們不跟花夫人爭了，咱們爭不過她。便如此罷，趁我身上爵位還在，食邑俸祿也還能拿幾年，家裡省吃儉用，好給你和你弟弟留些家底。”
聽得此言，蔣攜芳心頭震動，淚水奪眶而出，她跪在蔣尚書面前含恨道：“爹，咱們是被害的，咱們為什麼要退縮，我偏不讓那個狠毒的女人如願。我要入宮，我一定要爭得陛下的寵愛，我一定會讓咱們家重新光耀起來！”
父子三人頓時哭做一團，片刻後，蔣尚書拍拍女兒肩膀，“既然你心意已決，為父自然要為你鋪路。我在朝中多年，還是有些人脈可以走動，等到除夕宴前……”
……
紫宸殿
李瑜憋著一肚子氣下了朝，然他面上不動聲色，周圍侍從看不出來，還以為他朝堂上的氣性早就消了，不多時便有人求見。
來的是已經升任羽林軍指揮的張達先，他呈上來一隻裝著夜明珠的匣子，稟道：“陛下，這枚夜明珠的來歷已經查清，乃是元江從一個番邦人手裡騙來的，那番邦人不識貨，被元江用一匣胡椒換了夜明珠，而那番邦人早已出關，想來是回國了，也不知何年何月才會再來。”張達先最後加這一句，就是想要告知陛下，這夜明珠已經是無主的了，想用就可以毫無負擔地用了。
然而之前還為了夜明珠親自去追小賊的天子，如今卻看也不看那枚價值不菲的珠子，而是道：“歸州那邊如何？”
張達先忙收起訝異，稟道：“歸州前刺史已經不認這個兒子了，而他老家，晉家宗祠的老人聽說元江被養父母捨棄，又聽見說要交罰銀，也連聲說不認這個族人，將他從族譜中劃去。”
張達先本來挺討厭那小子，但見他到處沒人要，也是覺得可惜。他不由看向天子，原以為天子當初開口喝問了元江幾次，應當也有幾分惜才，誰知天子的面色還是毫無變化，君心果真深不可測啊！張達先正在感慨，卻聽天子問，“那人在牢裡如何了？”
張達先：“天天在裡頭看書，看的是安墨姑娘寫的那本。”
李瑜聞言一頓，他道：“朕記得你從前說過，北衙缺人？”元江這小子雖然頑劣不堪，但念在他在武學上頗有天分，倒是可以讓他去做個教頭，北衙的新兵要練出來也不容易，讓他教會一個就免除十兩罰銀，什麼時候將他從前騙來的錢都交齊了，什麼時候再赦免他，也算物盡其用了。
張達先對上天子深沉的雙目，瞬間福至心靈，道：“陛下，微臣明白了，這小子雖然扶養孤兒，但他的錢財統統來歷不正，如今又交不出罰銀，就罰他在北衙給新兵做人肉樁子。。”