短暫的黑暗後，伯洛戈與耐薩尼爾一同離開了顛倒廳堂，這一次兩人沒有直接出現在灰白的走廊裡，而是來到了另一處黑暗的空間內。
伯洛戈記得這，耐薩尼爾管這裡叫召見室，這片神秘的空間與顛倒廳堂一樣，可以隔絕魔鬼的窺探，但在眾多魔鬼之中，它主要防範的還是日升之屋內的貝爾芬格。
秩序局從來不會信任魔鬼，任何一個具有理智的人都不該去信任他。
“有什麼想說的嗎？”
耐薩尼爾揮了揮手，昏暗的空間內多出了兩把椅子，伯洛戈與他紛紛落座，耐薩尼爾再次抬手，又從虛無裡抽出一瓶酒。
記得上次他就是這副樣子，伯洛戈已經見怪不怪了。
接過酒杯，甘甜的液體滑過喉嚨，像是冷水澆在過熱的機器上，伯洛戈感到一陣酥麻感，沉重的意識一時間覺得輕鬆了不少。
伯洛戈開始理解人們為什麼喜歡沉迷於酒精了，這些美好的液體會將人們的心神短暫地抽離出來，以在虛妄的間隙裡，獲得短暫的安寧。
“有太多話想說了，”伯洛戈開口，“但到了嘴邊，一時間不知道該先說哪一個。”
耐薩尼爾微笑，“慢慢來，我有的是時間。”
伯洛戈抬頭看了看耐薩尼爾，輕聲感嘆道，“我感到有張巨大的網，正一點點地將我包裹，它就快抓住我了，將我窒息勒死。”
起初伯洛戈只以為自己與宇航員牽連過深，可現在看來，秩序局才是真正疑點重重的那一個。
從焦土之怒到現在，伯洛戈意識到秩序局對自己的種種舉措，都是來自於眾者的計算，在它看來令伯洛戈走上這樣的軌跡，會是利益最大化的一個未來。
伯洛戈想知道的事情太多了。
“你是想問關於你自己的事嗎？”耐薩尼爾接著說道，“這一點我很抱歉，你被收容的年代，我還沒出生，我對你的瞭解都是來自那些文件，至於當時親眼見過你的人，如今也死的差不多了。”
伯洛戈沉默了下來，他有種預感，當有一天他知曉了焦土之怒的真相時，那將是一切的開始，也是一切的結束。
沒有人告訴伯洛戈這是為什麼，但他就是有這樣的預感。
他的直覺一向很正確。
猶豫許久後，伯洛戈沒有在這個問題上過多追逐，他是個很清醒的人，清醒地知道自己的心理問題在哪。
糟糕的地方就在這，有時候你會清醒地沉淪。
越來越多的問題，像是一張厚厚的任務清單，填滿了伯洛戈的腦袋，伯洛戈強迫自己不去想太遙遠的事，而是專注於現在。
伯洛戈忽然開口問道，“那個女人，現任的第四任局長，她是貝爾芬格的選中者嗎？”
這個問題無疑命中了耐薩尼爾的內心，他微笑的表情變得僵硬，像是一塊無法融化的堅冰。
空氣裡瀰漫起了淡淡的傷感。
“嗯。”
“能和我講講那時發生的事嗎？”伯洛戈問，“秘密戰爭期間的事。”
伯洛戈有關注過秘密戰爭的內情，但他能接觸到的情報，都是已對外公開的，伯洛戈知道，秩序局內部，一定還有著許多無法解封的檔案。
“該怎麼說呢？”
耐薩尼爾面露愁容，“事情的開始如你熟悉的那樣，沒有任何徵兆，霸主·錫林突襲了墾室，那可怕的強權之力，就連墾室也在其威壓下分崩離析。”
“事情發生的過於突然了，我們雖然有著一系列應對的方案，但在錫林那榮光者級別的力量下，一切反抗都變得毫無意義。”
耐薩尼爾頓了頓，“他太強了，遠比認知內的榮光者還要強大，如果不是他的以太反應依舊是榮光者的強度，我甚至覺得他成為了受冕者。”
“你們是怎麼殺掉他的？”
“當時她在秩序局內，她也是榮光者，但她並不是戰鬥型別的，而是少有的秘啟學派榮光者。”
耐薩尼爾繼續說道，“每一任局長都對秩序局做出了不同程度的功績，而她的功績就是利用秘啟學派的特點，為眾者進行了大量的迭代更新，並令歷任局長的虛擬人格，根據其邏輯特性，承擔不同的職能。
比如瑪利亞，她就很適合搞外交。”
聊起過去並不是一件輕鬆的事，耐薩尼爾已經很久沒人和提過這些了，他沒法拒絕伯洛戈，只能將這些故事表露出來。
“按照她的設想，在她融入眾者後，窮舉法的推算將會得到進一步的最佳化，將變數對局勢的影響無限減小，乃至徹底抹除。”
耐薩尼爾努力不表露出自己的情緒，“當然，一切都被打亂了。”
“錫林入侵時，我們出動了數位榮光者，但那些榮光者已經是上個時代的舊產物了，同樣是榮光者，因鍊金矩陣的先程序度不同，他們僅僅是勉強抵禦錫林而已。”
他開玩笑道，“就像騎兵向著坦克群衝鋒。”
“錫林不急於殺死他們，而是大肆破壞墾室，這裡可是我們的基石，戰鬥持續的越久，對我們的傷害越大，比較之下，榮光者反而是廉價的。”
伯洛戈喃喃道，“他們已經落後了。”
“對，就是這樣，”耐薩尼爾說，“我一直覺得，沒必要將凝華者看做人類，我們真正的本質是武器，一個隨著技術不斷迭代的武器。
從石頭、棍棒、長矛、鐵劍、火槍，逐漸演變到重炮、坦克、轟炸機。
我們可以失去這些落後的武器，但不能失去研發武器的工廠，那無疑會打斷我們通往未來的路。”
耐薩尼爾深呼吸，“那時我是秩序局最新晉的榮光者，也具備著最先進的鍊金矩陣，但我當時並不在秩序局內。”
“你在哪？”