沈鬱換了身衣服，今日穿的依舊是淺藍色，那件紅衣不知被商君凜收哪去了，他問慕汐，慕汐說沒見到。
想到紅衣上留下的痕跡，沈鬱覺得，慕汐不知道也好，最好是這件衣服已經被商君凜扔了，他短時間內是不想穿紅色衣服了。
肅北的訊息連續不斷傳回來，沈鬱也知道了江懷清和賀承宇扮作商人從另一方面尋找突破口的事。
正好，嚴錚也傳了訊息回來。
他經商多年，有自己的門路，雖然大桓和北漠目前關係比較緊張，他到了北漠後，因為提前打點得當，倒也沒受到多少刁難，反而是他帶去的貨物，受到了強烈歡迎。
北漠人和大桓人習性不同，他們是遊牧民族，常年生活在草原上，服飾和生活習慣都與大桓有很大差別，但這不妨礙北漠女子對大桓女子衣飾的喜愛。
嚴錚帶去的東西，在京城就受到了各家女子的歡迎，更遑論在這方面一向不如大桓的北漠。
因為他販賣的大多是女子用品，在許多北漠男子看來是沒什麼作用的東西，因此對他的防備不怎麼高。
嚴錚也從一開始的只能接觸到普通北漠女子到漸漸能接觸到貴女，甚至在這些貴女的引薦下，和皇室女子有了接觸。
他一邊和這些人拉近關係，一邊不動聲色探查北漠動向。
“嚴老闆要回大桓了嗎？”
晚上，嚴錚在一位貴女的邀請下，參加了一場由北漠貴族舉辦的宴會。
嚴錚喝了口酒，無奈道：“你也看到了，我的貨都快賣完了，我得回去進貨才行。”
“你們大桓的東西真漂亮，要是我能去看看就好了。”說話的女子頭上戴著做工精緻的步搖，唇色也很漂亮，塗的是從嚴錚手上買的口脂。
“我也想，遇到嚴老闆之前，我從來不知道，口脂還能有這麼多顏色，還有專門用來潔面的，洗手的，現在我每天身上都香香的，我喜歡這種味道。”
“你們大桓的女子一出生就能擁有這些東西嗎？”
“那倒沒有，”嚴錚笑了笑，“這些都是京城的新品，在大桓也沒流行幾天，我是因為運氣好，才能拿到貨來北漠賣，除了那位手裡，這些貨在別處可進不到，這也是我必須得回去一趟的原因。”
“這麼說，這些物品，在大桓也不是人人都能用到的嗎？”幾名貴女對視一眼，語氣裡盡是激動。
“自然，我敢保證，除了我手裡，別處再也買不到這些了。”
“下次嚴老闆來，會帶來不一樣的貨物嗎？我聽說大桓的女子都喜歡將自己的指甲裝飾得漂漂亮亮的，嚴老闆下次能不能也帶一些裝飾指甲的過來？”
其他女子跟著提了不少想要的，嚴錚一一應了，裝作不經意地問道：“你們說的有不少在大桓是常用物品，之前沒人過來賣嗎？”
“有是有，那些人哪像嚴老闆，一心為我們著想，他們帶來的那些東西我們完全用不上。”
嚴錚眸光微動：“他們一般會賣什麼？”
“鹽啊，鐵器啊，茶葉啊……”貴女們跟他打交道久了，沒有多想。
“這些啊，跟我賣得東西確實不一樣。”
“嚴老闆可不要跟他們一樣，下回來記得也多帶點適合我們用的啊。”
宴會到最後，不少人都醉了，嚴錚也借這個機會問到了不少有用的資訊。
嚴錚的這趟北漠之行，可以說是收穫頗豐，他帶來的那些貨物，遠比他想象中要受歡迎得多，歸期也比計劃中要早一些。
嚴錚帶著商隊回到大桓，因為他與不少貴女交好的關係，一路上沒遇到什麼刁難，在北漠，女子地位和男子無限接近，她們手裡的權勢一點也不比男子少，沒人會在她們的庇護下去招惹嚴錚和他的商隊。
去的時候，商隊帶的大多是女子用品，回來的時候，幾乎都是在北漠購買的各種物品，大桓的東西在北漠受歡迎，同樣的，北漠的某些東西在大桓也很受歡迎。
出了北漠，到達肅北地界，嚴錚透過來之前沈鬱給的方式聯絡上了蟄伏在肅北的隱龍衛，將自己在肅北打探到訊息全盤托出。
為了避免對方產生懷疑，他不敢打探太深入的東西，不過因為和那些女子打交道，他對北漠內部的情況有了個大致瞭解，這些他都沒有保留，全部說了出去。
之後，他沒在肅北多留，繼續帶著商隊南下。
隱龍衛的訊息比嚴錚和他的商隊更早到達京城。
“鐵器、鹽……”商君凜手指用力，密函上出現道道摺痕，“這些都是明令禁止不許賣給其他國家的，看隱龍衛傳回的訊息，他們還不止進行了一兩次交易！”
“這些人說不定和留在肅北的北漠人有關，方大人那邊有進展了嗎？”
“以方嘉怡為首的官員和北漠進了第二次談判，這次結果很順利，他們願意將物資送回來，但對於潛藏在肅北的那些人，還沒抓到把柄。”
肅北剛經歷一場災難，一方面為了穩固民心，另一方面為了不打草驚蛇，這件事並沒有公之於眾，只有參與其中的人知道內情。
“說起來，這次談判能成功，方嘉怡功不可沒，肅北傳回的訊息說，一開始，北漠那邊看談判的人是個女子，還大肆嘲笑了一番，結果方嘉怡只用了幾句話就讓對方閉了嘴，後面更是遊刃有餘逼得對面節節敗退。”
商君凜撫了撫沈鬱頭髮，“多虧阿鬱的提議，讓大桓又添一員猛將。”