休息室內無人反駁。
這裡的幾乎每個人原本都在司法省的特殊部門工作，以前時常遇到異能力者事件，和內務省的異能特務科是老對頭，故也對國內這方面的實情知之甚詳。
如果和之前在橫濱失控造成不可挽回損失的澀澤龍彥比，那不要說五條悟了，連夏油傑也算是好人。
說到底，上面之所以同意新設咒術事務科，不就有壓一壓異能力者的意思嗎？
再者，咒術師的老巢分別在東京和京都，比起橫濱那種三不管地區，政治濃度要高得多，早點把眼下國中之國的亂象解決，說不定還能反哺一下表面的政局。
這麼想著，自詡在這方面遠勝咒術師的幾個人表情都好轉了許多。
會議重新開始的時候，科長自然也是將這話題輕輕放過，只是不忘暗示己方已記下一筆。
雙方就這麼總體友好地談了下去，其中一些利益交換不提，總之，接下來咒術界數十年的格局，都由這場會議奠定了基礎。
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“在此時甩手不管好嗎？”
在某間非常昏暗的房間之內，一個梳著長辨的白髮男人發問。
房間內煙霧繚繞。
“失去興趣了……差不多是這樣吧。”
在由煙雲構成的屏風之後，安閒地倚在沙發上的女人說道。
她右手夾著的那支燃燒了一半的香菸儼然是室內煙霧的來處，不過她僅僅是垂著右手，沒有要拿起來吸一口的意思。她的左手則把玩著一隻銅質的打火機。
似乎是對這個答案很滿意，白髮的男人說話的語調更抑揚頓挫了：“一手攪亂了咒術界的風雲的佈雷德伯裡小姐，因為失去了興趣就把玩具扔掉了，真是不錯！”
佈雷德伯裡像是沒骨頭一樣陷在沙發裡，她的眼睛半眯著，說話的聲音則懶洋洋的。
“要幫你提問嗎，果戈裡先生？我以為魔人的確有些話想對我說呢。”
從她的話裡難以分辨情緒。
“猜錯了！”果戈裡很高興地說道，“費佳只是對你有點興趣，是我，本人，想見見你哦！”
佈雷德伯裡一動不動地坐著，只是投來了意味不明的一瞥，附帶一聲輕笑。
“你的手筆很有意思！而且你喜歡親力親為，這點費佳就不行！”果戈裡接著說道，然而只用了一秒鐘他的表情就從高興變成沮喪，“但為什麼我一來你就失去幹勁了呢？真是不幸。”
圓滑自如的變臉技巧，情感真摯得不行。
“這個嘛……”佈雷德伯裡把左手舉到和視線差不多齊平的高度，單手把火焰打著。
她一邊淡然地凝視著火焰，一邊說道：“咒術師比異能力者的存在歷史要長得多，但規模又很小，我是懷著想看到點有參考價值的東西來的，但最後發現好像是我想多了。”
“活了一千年也依舊沒什麼了不起的。咒力與其說是天賦（gift），還不如說是缺陷——”佈雷德伯裡停頓了一下，接著說道，“唯一的收穫大概是一句話。”
“是什麼呢？”果戈裡很捧場地問道。
“愛是最扭曲的詛咒。”佈雷德伯裡答道，“很庸俗，但的確是人類的真實寫照。”
這話是以一種十分超然的態度說出來的，說話者的神情含有將自己排除了的意味。
聽者是非常出色的表演者，他聽到這話時只是非常自然地加大了笑容。
只不過——
從那雙金色的瞳孔一直往底下探尋下去的話，還是能察覺到一絲不同。
為什麼眼前的這個人能做到‘這一點’呢？
他的心中生出了更大的興趣。
被他注視著的佈雷德伯裡彷彿完全沒有察覺到那目光的微妙似的，在說完之前那句‘箴言’後就將打火機合攏，重新把手垂落。
她甚至把眼睛也合上了，只不過這種做法除了使她看起來更柔和一點之外，並沒有改變那種充滿非人意味氣息的本質。
“佈雷德伯裡小姐，你在找什麼呢？”
某種靈感讓果戈裡做出了提問。
他知道費佳在追求的那個目標。他自己同樣也有一個非典型的追求。
眼前的這個人身上有某種他非常熟悉的特點。
果戈裡帶著近乎浮誇的笑容注視著佈雷德伯裡。
“燒掉。”
良久，他聽到了那個答案。