看見小村的時候，衛希夷開心極了，險些扔掉手中的竹杖跳起來。指著影影綽綽的房舍對女杼道“娘，有人家。”
女杼從驢子上下來，口角露出一點笑影來，遭逢鉅變，對她的打擊是巨大的，但是有這樣一個充滿活力、野蠻生長的女兒，又讓她的希望不至於破滅。如果女兒一直哭鬧不休，又或者體弱多病，她就真的不知道該怎麼絕望好了。
看著很近，驢子還是不緊不慢地走了好一陣兒才到。衛希夷歪頭看了一下這村寨，小聲對女杼道“有點破。”不說比王城，連王城邊第一個小村子都不如。不是小，不是舊，那是一種灰敗的顏色。夾在山間，不細看險些認不出來。
村寨裡的人也面帶僵硬之色，女杼進村前仔細看了一下這個寨子，對兒女們說“這裡也不是什麼好地方，咱們歇一歇就走，還剩多少貝？”衛希夷道“我懷裡還有五朋。”五貝為一串，兩串為一朋。
十個貝。
夠換點吃的撐到下一個地方了，女杼抬起頭，望向鉛雲密佈的天空，只盼著雨早些停才好。走進寨子裡，與寨中長者對話，都是由衛希夷來完成的。她裝成是“夫人”的小侍女，因為南方水災，所以回北方的孃家避雨，天晴了再回來。路上因為山路塌方，車隊被掩埋丟失了，只好換了頭驢往北趕。
這麼講，其實也沒有錯啦。
人有時候就是這麼奇怪，如果是逃荒的母子三人，就要被輕視一點。如果是一位回孃家的“夫人”，姑且不論這位夫人的丈夫是不是還活著、父母兄弟是不是得勢、本人是不是窮得只有一個侍女。至少在一開始，都會得到一些禮遇。
母子三人計劃停留的時間很短，他們的相貌也很能唬得住人。美麗就代表著強大，判斷的標準就是這麼的簡單——只有優渥的環境才能養出白皙的面板與柔嫩的面容。一看就是上等人。
一切到這個時候，還是很順利的，直到女杼半夜起了燒。
衛希夷心裡掛念著父親和姐姐，但是自從踏上逃亡的路，便再也沒在女杼面前提一聲。
照顧母親和弟弟佔據了她大部分的精力，女杼是成年人不假，卻已是四十歲的婦人了，在這個時代，已經是祖母級的人物了。女杼生活的條件算是中上，還不顯老，其實她的同齡人大部分已是兩鬢斑白、面生皺紋、腰背佝僂了。其他的人，在沒活到這個年紀就已經早早地死掉了。女杼看著嚴厲，在家裡已經抓不住女兒了。至少上躥下跳，衛希夷覺得自己比母親還要強些。
弟弟又還小，衛希夷自覺地承擔起了照顧他們的任務來。順手摸點兒吃的，野慣了的小姑娘比起距上次逃亡已經過了二十年的婦人，總是順當的。乾糧能吃這麼久，也是多虧了衛希夷能搞點沒打壞的果子、來不及跑的田鼠、躲起來的蟲子——她最大的獵物是一條菜花蛇——配著乾糧吃。
是以夜裡雖然因為疲憊睡得極香甜，聽到有動靜她還是爬了起來。衛應睡得像小豬，身邊的女杼卻不舒服地呻-吟著，伸手一摸，女杼的額頭滾燙，衛希夷的腦袋“嗡”地一聲就大了。
她清楚地知道，哪怕是在王城、王宮，生病了到痊癒，也是一個看臉的過程。體質好的人，不吃藥說不定就能好，體質差的，吃完藥、祭完神，香灰吃下去好幾碗然後死了的也是大有人在的。
現在在一個灰敗的小村寨裡，外面是雨打樹葉的聲音，這間屋子的一角還漏著水。病了，就真的糟糕了。僅剩的睡意也被嚇醒了，睡在最裡面的衛應哼唧了一聲，衛希夷抖著手去摸他，還好，衛應並沒有問題。伸手將帶著點潮氣的夾被給衛應在肚子上搭好，衛希夷摸了條帕子，在盆子裡浸溼了，擰一擰，搭在了女杼的額上，過一陣兒摸一摸，帕子已經熱了，再換水。
回憶起當初羽教過她一點醫藥的門道，又給女杼擦身。
屋子裡很暗，好在村寨貧寒擺設少，才沒有絆到東西。天將亮的時候，衛希夷再也撐不住，腳趾踢到了臥榻腿的木稜上，疼得流下了眼淚。縮坐在地板上抱著膝蓋，吸吸鼻子，小聲哭了幾下。也許是聽到了女兒的哭聲，又或者是燒得難受，女杼再次小聲呻-吟了起來。衛希夷慌忙抹抹淚，胡亂擦了一把臉，繼續給她擦身。
天亮了，外面依舊是陰沉沉的，女杼還是沒有醒。衛希夷焦急地去尋村中巫醫，這村子裡的長老，花白的鬍子、昏黃的眼珠，也兼做祭禮時的主持、也兼做巫醫的活計。過來一看，便搖頭“先喂水，不行就只好抬出去埋啦。要幫忙得再出點貝。”
衛希夷臉色煞白，她一向是天不怕的性子，從來也沒受過什麼挫折，想辦的事情從來沒有做不成的。不論是揹著父母養詭蛛，還是爬牆圍觀上邦公子，抑或是為了營救朋友最後坑了王后。反正，都讓她辦成了。
直到王城□□，才讓她知道，這在世上，有許多事情是她無法左右的。哪怕是最親近的人，她想要羽好，這願意卻不能夠實現。
現在母親又……
要命的是，衛應又醒了，衛希夷怕他哭喊，急忙將他抱了過來，小聲哄著。自己對老者道“勞您照看一下，我去去尋藥。”老頭子的眼睛一亮“你會治？”
羽自己就不是巫醫出身，不過是因為可愛又聰明被提點著學了些簡易的醫理，這時節醫理原就不復雜，能治的病症也少。衛希夷又是半路聽羽講過一點，哪裡敢打包票？不過死馬當活馬醫，兼她自己也只願意相信能治好“您等我。”
為了學一手，老頭子答應了。
衛希夷就知道一種能退燒的東西——柴胡。這玩藝兒長得跟野草似的，現在又下著雨，有沒有被打到泥裡還不一定呢。頂個斗笠，她就跑了出去，在向陽的小樹林裡，勉強找到了幾株，她都給薅了來。羽說過，大祭司那裡曬乾了的會更好，現在哪有功夫給它曬去呢？
只好將葉子搗爛了，煎了水喂服。
如此養了三日，女杼居然轉醒了。