衛希夷熟門熟路地從城外往城內跑，路過城門，守城的軍士還與她打了聲招呼“你又去外面淘氣了嗎？快回家，趁你娘還沒找你。”
衛希夷對他們扮了個鬼臉，將路上順手摘的幾枚野果扔給了他們，問道“我娘有時候不自己找，有別人找我嗎？”
軍士接了果子，往袖子上一擦，咬了一口，含糊地道“沒。聽說忙著明日迎接北邊來的公子先，都有事兒呢。那可是件大事兒，聽說是上邦來的公子，你在宮裡聽說什麼沒有？”
衛希夷心說，壞了，越有大事兒，我娘越會找我，被現了可不得了！我怎麼忘了這回事了？顧不上回答，一提裙子，跑了。
這座王城是南君迎娶許後之後不久，由許後帶來的工匠規劃，徵了五萬人，積數年之功修建而成的。王宮座落在城市的南面，衛希夷從北門一口氣跑到了宮牆外面，又繞了半個小圈，準確地走到一從高草遮掩的狗洞前。扒開草叢，正要鑽進去，洞裡鑽出個狗頭來。
大黃狗一仰狗頭，見是她，“嗷”一聲便縮了進去。衛希夷翻了個白眼，聳聳肩，彎腰鑽了進去。直起身，大黃狗便嗖地鑽進狗洞消失了，彷彿身後有鬼在追。
這裡靠近膳房，衛希夷的姐姐羽今年十七歲了，已在王宮裡應差，作為王后的侍從女官，跟隨王后陪嫁的媵學習膳房的管理。選擇這裡進出，衛希夷也是動了腦筋的。只要她不被抓個正著，就說來是找她姐姐的，自然有人將她安全送到親人面前。
今天運氣很好，並沒有人堵她。衛希夷滿意地笑了，拍拍裙子，熟門熟路地往女瑩的寢殿走去。
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回到寢殿的時候，女瑩正焦急地等著她。
許後給女兒配了許多女伴、女友、女奴，唯衛希夷與她最是投契。兩人同年，都是家中幼女，上頭都有一個樣樣讓母親滿意的長姐，自己又都有些淘氣，每每要被揪耳朵訓斥。這便產生了許多共同的話題。
其時風俗，有美人、貴人、奇人經過，被圍觀是常有的事情，沒人看才是丟臉的。本地人更大膽些，上門圍觀的也是有的。衛希夷說去看公子先，女瑩並不覺得有什麼不妥。直到父母都鄭重地命令宮中上下作好迎接的準備，她才覺得這個公子先或許是不能被隨便圍觀的！
心中不由後悔，不該起這個意。左等右等，總不見衛希夷回來，女瑩急得直打轉。虧得南君與許後因訊息並不通暢，只知是一位大國公子要來，沒想到姜先只有八歲，是以將重心放到長女身上，才沒有現幼女這裡有問題。
許後的侍女又傳來命令，命她與相伴女友過去聽安排，女瑩慌得不行，藉口要換衣服，拖延著時間。手裡抓著衛希夷的衣裳，等她回來。許後帶來了上邦文物，本地日常生活，還是喜著傳統的窄袖衣服——省布又方便，又或者是像迎接姜先的土官一樣穿著風格混雜的奇怪模樣。但在許後一脈的宮裡，服飾卻是再正經不過的曲裾深衣，長裙曳地，裡外穿上好幾層，夏日若是無冰，熱也能熱死人。
衛希夷換了衣服出去，不知道來不來得及……
兩人相熟，對彼此的腳步聲也熟得很，熟悉的足音傳來，女瑩鬆了一口氣，笑著迎了出來“可回來了，快換衣服！小乙，快幫忙。”
小乙是她的女奴之一，奴隸姓名並不可考，便是有，也經常被改來改去，誰也不會費心起個好聽的名字給他們，都是胡亂編個號兒。南君宮裡，至少有二十個編到乙的女奴，便不免要加個字首來區分。
小乙也是幫她們換衣服做得熟練了的，與衛希夷配合默契。衛希夷解開對襟上衣的扣子，她便提著領子往上一提，衛希夷身子往前傾，雙臂後折，前踏一步，外衣就下來了。
人都回來了，女瑩便不著急了，坐在席子上托腮問道“看到了嗎？”
“嗯，看到了，”衛希夷一邊換衣服，一邊說，“公子先是個小孩兒。”
與她一樣，女瑩也先入為主地以為公子先是個偉岸青年。“上邦公子”四個字，代表了多少遐思。女瑩的好奇心滿溢了出來“怎麼？怎麼了？他什麼樣兒的？”
“瘦瘦的，小小的，說話總抬下巴。”
聽到瘦小，女瑩便沒了興趣，無聊地道“啊？那不是很醜？”
“美也不行呀，跟咱們一般大，他娶不了你姐姐啦。”
女瑩開心地笑道“哎喲，那可太好了，我也不想姐姐嫁他！外公家就在相北三百里，我都沒能去過。上邦更遠，真嫁了，以後我就見不到姐姐了，那多難過呀。幸好幸好，阿姐嫁不去上邦。嘿嘿嘿。”
衛希夷想了一想，如果自己姐姐嫁人之後都不得見，想也是不樂意的，也為女瑩高興，笑道“對呀對呀。館驛裡的人肯定會告訴王的，王就不會把你姐姐遠嫁啦。”
初生牛犢不畏虎，小孩子不懂懼怕。小女孩子，也不知道嫁人的真正含義，也還沒有明白聯姻背後的真相。多少成年無法說出口的話，她們卻能肆無忌憚地說出來。無知，所以無畏。不知珍寶的價值，所以不在乎。
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兩人傻樂了一陣兒，小乙已經麻利地將衛希夷打扮好了，衣服換好，頭也髻成了雙鬟式。女瑩一看妥了，拉著衛希夷的手，一氣跑到許後正殿牆根才鬆開。兩人錯開幾步，一前一後、慢慢地走了進去。她們不是最晚到的，女瑩偷笑了兩聲，與三個異母的姐姐交換了個眼色。衛希夷也在人群裡找到了自己的母親女杼，女杼是王宮織室的執事，正站在女官隊伍的前面。
許後面容整肅，滿意地看著宮內女眷、女官安靜地依次列隊站好，方才緩聲話。她吐字清晰，每個字音都比正常說話拖長半拍，這樣的說話方式很顯權威，卻又極大地折磨著大眾的耐性。
女瑩將手別到背後，比著手勢。衛希夷照著手勢一看，南君的寵妾、太后的侄女夫人阿朵已經閉上眼睛要打瞌睡了。有熱鬧瞧了！
果不其然，許後講完“有貴客來，自宮謹守門戶，不得圍觀。無論哪一宮、哪一室犯禁，我必嚴懲之！犯者重責，餘人連坐。”便現這個老對頭又公然下她的臉子了。
許後致力於建立自己的威嚴，南君僭稱，與她一力支援不無關係。如今威嚴受到了挑戰，許後斷不肯在眾人面前示弱。猛便將手身前高腳果盤往阿朵擲去！
阿朵也非善與之輩，頭一偏，從容避開，眼睛也張開了。毫無睡意地盯著許後“看來王后想當眾打死我了。”
“我說的話，干係王室顏面，你聽到沒有？”
“我又沒有女兒，聽不聽，有什麼關係？”
“都是一家人，休慼與共、福禍相依，你就不顧大家麼？”
“尊卑有別、貴賤有差，也是你說的。既然有別有差，想來福禍也是不一樣的。我就不操心了。”
兩人越說越激烈，南君諸妾見狀，忙將女孩子們領了出去。女瑩伸了個懶腰，對衛希夷道“那人怎麼那麼煩，回回跟母后鬧，她還能做王后不成？”衛希夷不在乎地道“回回鬧，也不見佔上風，無聊。”兩人沒心沒肺地笑了。
女瑩作了個結論“反正，阿姐不用嫁給上邦公子，太好了！以後也不用嫁就更好了，就在咱們自己家裡不分開。咱倆以後，也不分開。”
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