逃難的人裡，頗有幾個能人，男人們伐下兒臂粗的樹幹，用藤條編成了木筏，勉強可以渡河。並不清楚蠻人在王子喜死後會不會追上來，也顧不得安全與否，一行人匆匆地上了木筏。女杼帶著兩個孩子，逃難的時候看起來就是累贅，她也不敢拿出細軟來給人，怕被貪心的人惦記，只能等著，看哪隻筏子有空，帶兒女上去。
衛希夷不再吵嚷著要回去找姐姐了，默默在縮在筏子一角，一雙眼睛直勾勾地盯著火光騰起的方向。女杼怕她掉下去，扯扯她的袖子，低聲道“摳住筏子，一會兒就過去了。”
“我會回來的，這些人，一個我都饒不了！我要讓世間再沒有討厭的大祭司！”女童惡狠狠的誓言將筏尾撐筏的男子逗得一陣笑“你還想回來吶？這地方呆不得了。就算大祭司這事兒不成，也得亂上一亂的。另尋個安穩地方謀生吧。”
女杼趁機問“這位兄弟，你要去哪裡？”
“我聽說，申王那裡就不錯，可惜有些遠，荊伯就在北面不遠，倒是正好。”
荊伯是與南君挺不對付的人，是以百姓們也知道荊伯的大名。平素說起來，將荊伯祖宗十八代都黑過一遍，此時為了活命討口飯吃，也顧不得平日裡罵過荊伯陰險奸狡、貪婪殘暴了。女杼低頭想了一想，荊伯那裡，倒不是不能去，荊伯的地方離這兒近，萬一丈夫女兒僥倖得活，也容易打聽得到訊息。便決定拿荊國作暫且落腳的地方。
於是不再吭聲，卻不停地將兒女身上的蓑衣裹得緊些再緊些，怕他們吹風受寒，逃難的路上病了，真是老天都在催命了。
然而自王城至荊國，道上也不好走，當初姜先有車馬護衛，還走了很久，這一群人，既無車馬，也無糧草，且有累贅。雨天走得半不快，直到天黑，也沒見到應該很快就走到的村落。這一天夜裡，眾人找不到一塊乾燥的土地可以和衣而睡，只能相攜趕路，走到大半夜，又遇到了一片樹林，才在林子裡尋了幾棵巨樹，勉強在樹根附近找了點沒有泡在泥水裡的地方，倚著樹木勉強閤眼。
整個隊伍已經很長時間沒有吃東西了，暴雨讓許多原本可以食用的漿果被打爛在了泥裡，也許多原本可以被捕獲的野物躲到了犄角旮旯裡不易捕到。衛希夷趁人睡了，悄悄起身，掏掏摸摸，在幾株大松樹下尋了一兜松菇，悄悄拿來了給女杼和衛應“沒事兒，我跟爹巡山的時候看到他們拿過這個。”
沒有條件生火，只能生啃，略安撫了一下火燒火燎的胃，想要再多，可也沒有了。女杼也不敢多食，自己先吃了兩個，試試沒反應，才讓衛希夷“輕點兒吃。”接著餵了兒子兩個。
到第二天上，曾對女杼說過王城情況的瘦小婦人便病倒了，她的丈夫揹著她走了半日，也背不動了。雨還是沒有停，婦人丈夫的步伐也慢了下來，不停地有人從他們的身邊過，婦人低聲讓丈夫放她下來，男人十分不肯。女杼也牽著女兒、揹著兒子過了他們。
半夜，又一處深林，婦人的丈夫終於揹著她趕了上來。衛希夷悄悄給兩人塞了幾個松菇，又縮回女杼身邊裝蘑菇了。
一行人路上遇到什麼就吃什麼，到了第三天，那婦人的丈夫也病倒了，隊伍沉默地拋下了他們。女杼腳下開始不穩了，衛希夷倒是還精神，衛應也一聲不吭。然而衛希夷仍然著急，生怕女杼也倒下——她是沒辦法背得動母親的。她能做的，便是搶過母親和弟弟的包袱，一共三個包袱一股腦兒背到自己背上，再覆上蓑衣，背上鼓鼓的，遠遠的看到像只小烏龜。
幸虧到得第五天，天快黑的時候，遠遠看到了一處村落。眾人驚喜萬分，一齊奔了過去，卻現寨門緊閉——村寨裡的人以為他們是要來攻打劫掠的盜匪。
幾經交涉，看到這一群人裡夾帶婦孺，不像強盜，村寨裡才開啟了寨門，准許他們進入。寨子裡的人並不多，百來戶人家，這一支小小的隊伍足有幾十號人，他們的到來讓村寨也熱鬧了起來。
女杼並不想進入蠻人的村寨，因為不知道他們的態度——萬一也與王城的蠻人一樣，怎麼辦？她留了一個心眼兒，扯著兒女走在最後面。沒見隊伍受到攻擊，才放心地步入寨內。
一個女人，帶著兩個年紀的孩子，既缺乏攻擊性，又意味著很可能留下來，這樣的組合是受歡迎的。女杼謹慎地挑選了借居的人家——一個寡居的老婦人，將兒女帶到老婦人的吊腳樓裡，女杼才露出兩天來第一個略微鬆快的表情。將手上一串綠松石的手串作為謝禮送給老婦人之後，母子三人得到了更加熱情的招待。
女杼先借了水盆，燒了熱水，烤了衣服，母子三人洗換一新。接著便帶著兒女去廚下忙活，連同老婦人的晚餐一道煮了。老婦人也是閒不下去的，倚在門邊與她說話。
女杼答得謹慎“我家在王宮南邊兒住，從前天起，王城就不太平，南門被水淹了，半個南城都給泡了，本想等雨停了水褪了，總會有個說法，沒想到外面就鬧起來了。聽說，連宮裡都有人圍攻了，現在也不知道怎麼樣了，我慌得不行，帶著孩子跑了出來。”
老婦人見她面板白皙，說話也有道理，嘆了一口氣“這雨，也不知道什麼時候能停。”
女杼眼淚掉了下來“它但凡停了，我也不用這樣兒。”
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這個時候，如果我們站得高一點、再高一點，視力好一點、再好一點，就會現，天空飄著一塊大大的雨雲，不停地往下滴著水。這塊雨雲在緩慢地向北飄著，邊緣的地方已經漸漸離開了王城，正正好，它又罩在了一群往北逃亡的人的頭上。不知是人追著雨，還是雨追著人。
而暴雨漸止的王城，漸漸暴露在烈日之下，白花花的太陽烤著殘破的城垣，燒焦的宮殿、仍泡在泥水裡的城南民居。遍地的屍骸，有些已經開始腐敗膨脹了。面無表情、目光麻木的人們在泥水裡逡巡，尋找著親人。有些機靈的，開始翻牆撬鎖，尋找細軟和吃食。
不過幾天功夫，曾經巍峨壯麗的城池變成了一座被廢棄的舊址，就像之前拋棄舊都一樣。曾經，閒人不得進入的王宮也成了許多人尋寶之地，沒有被燒燬的金銀珠玉、華服絲帛被爭搶一空。還有不甘心的人在灰燼裡試圖尋找沒有被燒燬的貴重器皿。
二十年積蓄，毀於一旦。
工踩在大殿的基址上，惡狠狠地看著這殘破之地，身後參差不齊的舊部。他們的身上，裹著才從宮中搶來的衣裳，看起來還算光鮮，與之不相稱的，是手裡的骨刀、木杖。