“好吧，我們雖然成了高維生物，卻還是活在恐懼之中。我們不清楚更高的維度是否存在，那裡是否也有智慧生物；我們還擔心你們所處的維度，會不會有某個物種和我們一樣進化飛昇，威脅到我們。所以我們準備了一個計劃，選拔一些有潛力且可控的低維生物替我們做一些事，好讓我們安心。作為交換，我們會保護被選拔的生物。我只能透露這麼多。我第二個問題：全體人類多久可以和你一樣進化？”
“啊？”
林奧被問懵了。
“你不是可以透過意念控制一些物體，還能在主觀上體驗到時間流逝變慢嗎？這就是一種進化的方向。一個生物想要不停展，單靠科技進步是不行的。”
見林奧還是不動，“它”很有耐心的伸出一隻手，林奧從它手中看到了一個熟悉的東西。
“光子…”
“你稱呼為光子的東西。是所謂"傳說時代"的人類製造的壓縮能源。”
“原來是這樣的嗎？！說實話我所處的紀元，沒人知道"光子"到底是什麼東西。”
“它”說：“雖然在你眼裡"光子"是無法理解的技術，但也不過是一種低階的能量利用方式。"光子"需要生產、製造和儲存。雖然可以維持上萬年，但也會耗盡。而真正高階的能量利用方式，不需要生產和儲存。只需要你隨時一想，能量就會為你服務。你的實力越強，你能隨意使用的能量就越多。”
“這…不可思議…”
“你們人類都想不到這種能量使用方式，自然覺得不可思議。但做到這一點光靠物質上的技術進步還不夠，物種本身還需要進化到有足夠強大的意念能力，二者配合。你能用意識控制物體，能感受到常人無法體會的東西，就是你進化了。所以…可以回答我的問題問題了嗎？人類多久可以全體進化到和你一樣的程度？”
林奧坦白道：“其實我根本不知道自己是怎麼覺醒…進化的。原本我還以為是被"光子"影響了，但聽你解釋後才知道不是。話說回來，既然你是高維生物，你看得到人類全體進化的未來吧？在你眼裡時間是可以看到的吧？”
“它”搖了搖頭說：“確實我能看到時間，也能選擇任何時間段干預。不過時間並不像人類幻想的科幻作品裡想象的那樣是一根線條。用不太恰當但你能理解的方式解釋；時間就像是水面上的漂浮的油漬，我可以看到這片油漬，可以用手點這片油漬的任何部位。可是我一旦下手，油漬就會變形，變得我難以控制。而且…我們明瞭某種東西，有它在時間這片"油漬"已經不可控了。”
“你們明瞭什麼？”
“你先回答我最後一個問題，然後我願意回答你之後的所有問題。我最後一個問題是：我可以將你的意識抽離到我所在的維度，協助我實現計劃。好處是你可以永生，我會分享所有你能理解的知識，並且人類更有機會被我們保護；壞處是你的肉體會死亡。你願意嗎？”
“那我不就成了一個ai嘛…這不像是個問題，更像是個請求。”
“那你願意嗎？”
“我不願意…我還有珍視的人在，我想回到他們身邊。”
“好的，我尊重你的選擇。下面你可以隨意問我問題，但也要注意時間越久，你的肉體越危險。”
林奧點點頭，質問道：“你前面說你們明瞭某種東西，干擾了時間。這東西是否和我們人類失去的"傳說時代"有關？”
“你很聰明，是的。我們明瞭一種機器，稱之為"清潔工"。將它們丟在了你們所處的維度宇宙之中。它們會以亞光的度在宇宙中隨機移動，並在移動中射一種特殊能量波，把經過區域的文明和科技產物消解掉，讓其退化到石器時代。你們人類曾經很多次展到比現在更先進的水平，但都被"清潔工"重置回了石器時代。因為"清潔工"出的能量並不穩定，所以總會產生一些漏網之魚，也就是你們口中的"傳說時代"遺物。”
“你們為什麼要這麼做？！”
“我前面說過，我們擔心低維度宇宙會出現第二個可以進化飛昇到我們所在維度的物種，所以我們才明瞭"清潔工"，這是一種自保方式。”
“自私…你們為了安心，就隨意摧毀別人辛辛苦苦建立的一切”林奧指責道。
“沒錯，不過我們這麼做也有仁慈的一面。如果不使用"清潔工"消除隱患，我們就不得不毀滅宇宙中的所有生物，別忘了我們也曾統治過星海，毀滅是輕易而舉的。但我們走到這一步看過了太多遺憾和痛苦，所以我們仁慈的明瞭"清潔工"。”
它繼續說：“一來，"清潔工"們會限制全宇宙內物種的擴張，既不會徹底摧毀他們，也不會給他們機會去殘害其他區域的物種。要不然你們人類說不定早就被太陽系或銀河系外的其他物種毀滅了。還有，"清潔工"那不完美的文明科技消解能量波也是我們故意除錯的，這樣就算有一個物種他們的文明和科技被重置了很多次，但靠著遺物的累計他們也能獲得應對"清潔工"的經驗，也許就能戰勝"清潔工"。這是我們給宇宙全體物種的一個機會，能做到這件事的物種，也有資格被我們選中。或者就是透過我與你這樣的交流，選拔出合適的物種，讓"清潔工"不再經過他們生存的範圍。”
“好吧…唉。”面對高緯度生命的碾壓，林奧也無可奈何。他想了想繼續問道：“我是因為進化到了可以使用意念力而被你叫來交流，那麼，像我這樣的人多嗎？或者說物種？”
“很少，人類的話，按你們的時間計算方式。在你出現的2oo年前，有一個叫傑克.莫爾的人也被我選中進行交流。可是他經歷了一些事故，讓他受了刺激，偏執地以為我是要消滅人類的外星人，沒有聽進我說的一句話，所以我直接放他走了。”
“傑克.莫爾…”
林奧記得這個名字，傑克.莫爾就是莫爾商會的創立者，也是“鋼鐵地球”的倡議和建造者。
“還有問題嗎？你的大腦已經快要支撐不住了。”
“我…以後該怎麼辦？”林奧迷茫地問。
“這是你自己的問題。”
“我沒有問題了。”
“嗯，再見，林奧，人類應該感謝你做的犧牲。”
“犧牲？”
林奧還想問犧牲是什麼意思，“它”就消失了，白色的空間也消失了，林奧不由自己地閉上了眼。
林奧再次睜開眼，卻現自己並沒有回到“蚩尤”的駕駛艙，而是身處一片看不到盡頭的冰原之中。寒風呼嘯，雪虐風饕，透骨冰冷。林奧茫然地站在原地，不知道該去往何方。最終，他艱難地從雪地中抬起一條腿，迎著寒風走向那看不到盡頭的前方。
《鋼鐵地球第一部，完】