襄陽荊州門大街中段有一座三層樓的酒樓，就叫做荊州酒樓，在襄陽城能排進前五，因為戰爭不安定的緣故，原東主一直想把它轉讓，也有人想接手，但就是價格談不攏。
這次偽齊大舉進攻荊襄，戰爭陰雲籠罩著荊襄大地，原東主不得不半價出售，就在前不久終於以三千貫的價格賣掉了。
買下這座酒樓的人自然便是呼延雷，之前他帶了十幾名手下潛入襄陽，後來又派馮少遊師徒去了長壽縣。探查郢州的訊息。
呼延雷不僅用黃金買下了這座酒樓，還買下了相距約有三里的漢水客棧護和城南的臥龍車馬行，之所以買下三家店，也是出於狡兔三窟的考慮，酒樓和客棧就成了呼延雷的情報中心。
但車馬行卻比較隱蔽，是他們的退路。
呼延雷租住的小院就在酒樓斜對面的小巷裡，很近。
當然，戰爭結束後，酒樓、客棧和車馬行都不會賣不出去，將成為陳慶軍隊的軍產。
這天中午，呼延雷和往常一樣來酒樓用餐，酒樓掌櫃老謝給他使了個眼色，這位老謝叫做謝明，年約五十歲了，他兒子在陳慶軍中出任都頭，他自己在家中開了家小酒館，被呼延雷看中，便成了第二斥候營一員。
呼延雷會意，直接來到後院的掌櫃房，片刻，老謝快步走進來，他向外看看，立刻關上了門。
呼延雷笑道：“老謝，有什麼訊息嗎？”
“剛才有三個偽齊軍將領過來喝酒，他們提到今晚好像在東湖試船，然後我讓小四去東湖那邊送餐，順便看看怎麼回事？”
東湖位於城東，靠近城牆，是一面狹長型的湖泊，面積很小，只有幾十畝，周圍都是農民的菜地，一般沒什麼人去，現在天氣冷了，更沒有去那邊。
‘船’絕對是敏感詞，所以掌櫃老謝一下子就關注到了。
呼延雷也有興趣了，居然要試船，難道襄陽還有船？
“掌櫃！”外面有人在大喊，是酒保小四回來了。
老謝連忙開門，讓小四進來，小四意外看見呼延雷，撓撓頭道：“指揮使也在啊！”
呼延雷惡狠狠瞪了他一眼，嚇得小四連忙改口，“原來東主也在！”
“再敢口誤，一定把你調走。”
“不敢了！”
“說吧！東湖那邊怎麼回事？”
“東湖那邊來了幾千軍隊，紮下大帳，把東湖一圈包起來，周圍種菜的農民說，已經不準去種菜了，劃為軍用區域，誰敢去就殺了誰。”
“東湖裡面在做什麼，看見了嗎？”
小四搖搖頭，“士兵密集站崗，不準任何人靠近，我也不知道湖裡在做什麼？”
呼延雷沉思片刻笑道：“我去給宏福寺捐些香火錢，今晚就住在寺院內。”
“好計策！”
老謝豎起了大拇指，宏福寺距離東湖約兩裡，寺院中有一座祈福塔樓，是襄陽城第二高建築，僅次於北城城樓，雖然北城附近還有一座諸葛山，山上有伽楞塔，更是能俯覽全城，可惜太遠了一點，看不清東湖的情況。