自從兩名逃兵被抓捕的訊息明確後，甘泉堡的戰備便開始加緊了，數千根松木被砍伐運回，原本長滿了松樹的兩座大山終於變成了光禿禿一片，下一座長滿樹木的大山至少要在七八十里外。
這也算是變相的堅壁清野，包括住在附近一些農民要麼進城，要麼遷去百里外的其他縣城。
除了伐木外，採掘煤炭和大石也是備戰的一種，煤炭就不用說了，短短半個月就採掘了幾千噸，堆滿了西北城角，足夠城內軍民使用一年，宋軍隨即停止了煤炭挖掘，開始全力採掘大石，從南面三十里外的石山採掘大塊石頭回城，這是為了準備防禦武器。
這天天不亮，數千士兵從軍營跑出，直接沿著甬道奔上城牆，開始沿著城牆進行體力訓練，這些都是體能測試不合格計程車兵，一共六千人，包括呼延通的兩千士兵，他們當初都是長跑能手，但這幾年養尊處優，停止了訓練，體力嚴重下滑，竟然沒有一個人達到標準。
士兵們原本是在城外訓練，但擔心金兵會隨時殺來，從昨天開始，軍隊改為在城頭上跑步訓練。
甘泉堡雖然叫做城堡，但它是實際上是一座縣城，城牆周長十四里，跑三圈就是四十多里了。
此時陳慶也在城頭上，他和跑步訓練無關，他在視察宋軍工匠營測試火鷂子，火鷂子由兩名大匠負責，一個弩坊大匠胡臻，一個是器械坊大匠謝長治，這兩人各有所長。
胡臻是陝西路軍器局首席大匠，原是跟隨八字軍王彥，後來跟隨陳慶，他擅長做弩，安裝在大船上巨弩火藥炮就是他製作的，小型投石機也是他設計製作。
而謝長治則擅長做大型器械，同時也擅長製作飛行器，也就是木鳥，火鷂子就是木鳥中的一種。
謝長治和胡臻同時在做兩件事，一是安裝第二架千步炮，也就是超巨型投石機，陳慶已經從軍器監得到了千步炮拋竿的詳細製作圖冊，只是製作一根拋竿最快也要五年時間，他們根本來不及大批次製作。
只是遠在梓潼縣的周寬卻在成都一家船行內，無意中發現了一根千步炮的拋竿，至於它怎麼會在船行內已經無從知曉，周寬立刻用二十貫的價錢買下了這根對船行毫無作用的拋竿，這次大軍北上，拋竿也一起北上了。
甘泉堡內已經有一架千步炮，這是第二架。
千步炮已經快完成，收尾事情交給其他工匠，胡臻和謝長安開始全力以赴調製火鷂子。
火鷂子可以說是技術含量最高的一件火器，它必須始終保持一個穩定的飛行姿態，甚至在火藥助推後依舊保持穩定，最後還要精準落地，這就不是一般的困難了。
甘泉堡已經先後進行了數百次改進試驗，基本上已經解決了精準落地，也解決了正常飛行姿勢，但最大的問題是會偏離飛行路線，總是飛偏，這個問題一直找不到原因，也一直沒有解決。
謝長治已經進行三天的試驗研究，他不愧是東京軍器監的首席工匠，在試驗飛行了十幾次後，便找到了原因。
“啟稟都統，飛偏的原因還是火鷂子腹部裝載的火油導致的，火油不穩定導致火鷂子飛行不穩定，所以它有時候正飛，但更多時候是偏飛，另外翅膀的尺寸和厚度也有點問題。
卑職用沒有裝載火油的火鷂子試飛，稍微在翅膀上進行改進後，便連續五次都成功。”
陳慶沉聲問道：“那有沒有解決的辦法？”
“解決辦法就是迴歸最初，不裝載火油，而是點燃火鷂子本身，然後在敵軍上空爆炸，燃燒的碎片就會四散飄落。”
旁邊胡臻又補充道：“還有一個辦法就是把火鷂子浸泡在火油內幾天，然後拿出來曬乾，這樣火鷂子本身就是火油了，或者想辦法把火油做成油泥狀，塗抹在火鷂子上……”
陳慶笑道：“浸油這個方案可以，就是原木材浸油，而不是火鷂子浸油，否則曬乾後會變形，另外油泥塗抹不妥，但油泥這個思路很好，能克服液體油的很多弊端，比如直接點燃後可以投擲，不用再投擲火油桶了。”
“我們可以試驗！”
“儘快吧！如果浸油來不及，以後再慢慢改進，先讓火鷂子能用起來。”
“卑職明白！”
這時，一名士兵飛奔而來，單膝跪下稟報，“鄭將軍在東城門有急事，請都統速去！”
陳慶又鼓勵工匠們幾句，這才快步下城去了。
東城門外來了一隊商人，由兩百多頭健壯騾子組成，每頭騾子馱著四隻大木桶，鄭平正帶著士兵們檢視大木桶內的物資。
“這是什麼？”
陳慶從東城甬道下來，正好看見商隊。