盛夏的傍晚，山谷中一片寂靜，鳥兒被馬蹄聲驚動四散開去，橢圓的樹葉彙集一滴細小的水珠滴落在地上。
慄璣與胡都二人乘馬車進城，才到了錦州州府衙門，胡都派人前去通傳，說新上任的錦州州府劉進越已到，請前任州府例行交換文牒事宜。
不一會兒，就出來個圓胖的中年男人，此人是前任錦州州府，待新任州府到任，他便要升任利州州府。這錦州地處北戎與大魏的交界地帶，歷來是軍事要塞。錦州雖地界小地方窮，但地理位置十分重要，一旦打起仗來，就要州府去調配部署軍防，十分累人。
於樁費盡周折才擺脫了這個燙手山芋，因而見著胡都二人年輕氣盛的樣子，打心底裡開心。
大魏官員就職有這樣一條規定新任州官若是辦事不利，治轄無方，前任州官要回來代勞。俸祿七三，七是原州官，三是新州官。新上任的州官見府第實在破爛，治轄區也難以管理，大多鉚足勁做出點成績，除了為了表明能力，還為了能儘早拿下州官的俸祿。
“您就是於大人吧，在下劉進越，是新任的錦州州官，特來報道，向您求教。”胡都朝於樁作揖，大魏禮節教他做來，爐火純青。
“這位是內人，麗姬，快給於大人行禮。”慄璣照之前學的福了福身子行了禮。
於樁笑眯眯地看著生得俊逸貌美的兩人，說道“劉賢弟，這邊陲小鎮可不比郢都那麼繁華富庶，這弟妹恐怕是沒處買漂亮衣裳了。”
胡都看了眼慄璣，笑道“感謝於兄提醒，我來錦州，原也就打算好了勤勤懇懇，為一方百姓謀福祉。”
於樁聽了，十分高興地點點頭，曾經自己也是這邊雄心壯志，但這為官之道，不是光有雄心壯志就行的。他看這年輕人一派正氣，現在估計也聽不進去這話，索性把這檔子事脫手即可，其他他於樁也操不了那麼多心了。
“劉兄，千里迢迢而來，晚些在州府我設宴，給你和弟妹接風洗塵?”於樁熱情安排，可兩人心裡哪有什麼吃喝的心思。只想抓緊時間到幸孤山採到暮黎回去救墨鐸。
胡都不得不與他周旋道“如此便有勞於兄，只是我來時聽說這幸孤山有一味藥材有清熱解毒、美容養顏之功效，內人聽聞撓了我幾日。想問問何處有這暮黎可採。”
暮黎確實是上好的養顏秘方里必不可少的一味藥材，連大魏宮中的嬪妃們都年年要錦州採好暮黎送到郢都，供貴人們使用。
於樁倒也沒多想，朗聲笑道“沒想到弟妹還是個愛美的，沒錯，這暮黎是錦州特有的名貴藥材，年年送到郢都的也不過十朵，只因它太過嬌貴，採藥手法又有要求，因此也就送宮裡，千金易得，暮黎難求啊！”
慄璣顯出遺憾神色，於棟見了，笑道“可不能讓弟妹掃興，這樣，明日一早咱們一同上山去採暮黎，只是能不能遇上還要看運氣了。暮黎的生長區域已經被圍起來了，沒我這銘令誰也進不去。”
慄璣面露喜色“如此，便感謝於大哥了！”
於棟笑道“我帶你們先到州府裡頭安頓下來，待熟悉了，我就去新任報道了。”
說完便抬步望州府內院走去。
胡都隨於棟同行，慄璣緊跟在他們身後。
兩人到了州府衙門後頭一排院落，走進一間三進的合院，入門處有一口大崗，缸裡養著幾尾錦鯉，慄璣好奇地看著這些錦鯉，一雙丹鳳眼裡映著游來游去的幾抹顏色。
於棟說道“劉賢弟，你們兩夫妻先在住下，晚上我請一些府裡的同僚一同為你們接風洗塵。我就先不打擾了。”
胡都作揖拜別，“有勞於兄，初來乍到，我也正好和其他同僚喝上兩杯。”
於棟示意留步，便快步走了。
“現在怎麼辦？等嗎？”慄璣見於棟走遠，問胡都。
“不能等，今夜就要拿到銘令，越等越容易出差錯。”胡都沉身說道。
慄璣點點頭，他她也是如此想。
“那今夜你與那些官員周旋，我伺機偷他銘令。”慄璣說道。
“嗯，暫定如此。你見機行事，切記不可打草驚蛇。”胡都擔心慄璣救人心切反露馬腳，他們兩個單槍匹馬闖入敵國，一旦被現就會作為敵國間諜處置，後果不堪設想。
慄璣點點頭，今夜註定要演一場戲了。
盛夏的夜晚來得略遲，慄璣換了一身霞彩千色梅花嬌紗裙，纖腰處一掐，顯出姣好的身段。胡都見時，愣了一會兒，卻臉色略陰沉道“你不會是要美人計吧？大魏女子成婚後都十分保守，不會做出勾引有婦之夫的事情。”
慄璣那略細長的丹鳳眼睨他“我就隨便穿穿，什麼叫勾引有婦之夫。”
胡都不再言語，原來她怎麼樣在他眼裡都是驚豔的。
慄璣隨胡都來到於棟說的邀月樓，於棟早就到了，坐在雅閣裡，遠遠見他們就熱情起身來迎。“劉賢弟，來這裡坐。”
“於兄，莫要折煞我了。”慄璣見胡都這輕車熟路的樣子，心裡腹誹，這人還有多少樣子是不為人知的。
“弟妹也來了，坐坐坐。”於棟神色複雜地看了一眼胡都，胡都起初疑惑，後來就瞬間反應過來，大魏的習俗是男人外出應酬，不帶妻妾，以免耽誤男人們尋找樂趣。胡都會以尷尬的微笑，仿若表達“誰讓我是妻管嚴”的含義。
於棟遞過去一個同情的眼神。