秦堪也朝她擠出一個笑臉，順勢便上了馬車，車伕手中鞭子輕輕揮落，馬車便在深夜無人的街上緩緩而行。
車內，唐子禾輕揉著秦堪的太陽穴，柔聲道：“折騰了一夜，你一定很累了，少時我為你推拿一番，去去乏意。”
秦堪反手握住她的手，道：“先說正事，陛下此刻如何了？”
唐子禾猶豫了一下，臉色凝重道：“不大妥當，溺水獲救終究晚了些，氣血神志皆已極虛，怕是難醒了。”
秦堪一顆心頓時沉入谷底，整個人如同墜入冰窖，渾身一陣陣發冷，臉色也瞬間蒼白了。
“為了一支金簪……值得麼？”秦堪失神喃喃自語，眼圈迅速泛了紅。
唐子禾黯然嘆道：“一代帝王，雄視宇內四海，天下無人可比肩，英雄寂寞之時，為一個女人的一支金簪而死，這樣的死法對他來說想必正是極好的歸宿吧，箇中風情旁人不懂，唯心自知。”
秦堪神情悲愴，聲音愈發低沉沙啞：“我曾想象過我和他的結局，也許很多年以後，當我滿頭白髮垂垂老矣，顫巍巍地邁著蒼老的步伐，一步一步走進皇宮，朝那位相處大半生，既是君臣又是知交的他最後施一次人臣之禮，靜靜向同是老邁的他告別，約定來世再見，最後我離開皇宮，躺在家中的床榻上，幾位妻妾和一群子女們圍在身邊，聽著他們悲痛的哭聲，帶著笑容漸漸辭世，而他，坐在空曠而寂寥的大殿內，回憶起我和他這些年一起做過的好事壞事，仍像個孩子般哭哭笑笑，待我葬禮之時，他被人攙扶著走到我墳前，和我最後說說話兒，最後給我的墳頭敬一碗酒，算是對我和他一生的君臣之義做個了結，有始有終，彼此不負今生……”
秦堪的語氣很平靜。但眼淚卻忽然滑出了眼眶。
很陌生的液體，從來到這世上第一天到現在，從未流過淚的他，此刻卻淚如泉湧。無法抑止。
“我想過我和他的無數種結局，但……從來沒想過，他的結局竟是如此這般！太早了，太快了，太突然了，人生無常，我們總是在最無防備之時，便被上天驟然奪去一切，不論身份高貴還是低賤，上天對誰都是公平的。只是我沒想到，這種公平竟然會降臨到他身上……”
見秦堪罕見的流淚，唐子禾也驚呆了，沉默許久，一雙纖手輕輕拭去了他的淚。道：“人生禍福難測，帝王和匹夫都是一樣，壽數和富貴皆由天定，你莫太傷心，更不能自亂陣腳，很多事情等著你做，如今的你已不是孑然一人。你的一個念頭決定著無數人的生死，你可以傷心，但不能亂。”
不愧是曾經號令千軍萬馬的女元帥，連安慰人都這般理智冷靜。
秦堪抽噎了幾下，道：“盡你所能，陛下能救醒嗎？”
唐子禾垂頭道：“我只能盡力延他十日性命。或許十日之後能有轉機……”
秦堪一愣，接著皺起了眉：“你剛才說無法救醒他，現在又說十日後有轉機，究竟什麼意思？”
唐子禾抬頭正視著他：“十日已是我的極限，原本他連今晚都撐不過去的。我恨這個皇帝，剛才在豹房裡，我什麼都不必做便足以讓他死在今晚，但我還是選擇了救他，只因他是你的君王，也是你的朋友，我害死一個皇帝毫無顧忌，但我不能害死你的朋友，我承擔得起天下人的仇恨，但我承擔不起你對我的失望，此刻他還活著，只因他的運氣好，十餘年前認識了你這個朋友，他託了你的福。”
秦堪冷厲的目光漸漸柔和，揉了揉無比疲倦的臉，嘆道：“你莫怪我，他對我來說不僅僅是君王，更是我一生的知交好友，相識十餘年來，無論任何事情他總是毫不猶豫站在我這邊，我欠他十多年的知遇，他這一生活得太單純，也活得很累，我只希望老天開眼，給他一個多福多壽的結局。”
唐子禾淡淡道：“藥醫不死病，沒有人能真正選擇自己的結局，皇帝也不能。”
“他……果真只有十日壽數了麼？”
唐子禾垂下頭，眼中閃過一抹複雜，卻輕輕道：“不錯，若無奇蹟，他便只有十日壽數。”
秦堪卻沒注意到她一閃而過的複雜眼神，呆怔失神半晌，眼圈又紅了，無聲的悲痛在小小的車廂內瀰漫。
唐子禾靜靜地看著他，許久之後打破沉默。
“儘管此時不合時宜，但有件事我不得不提醒你。”
“你說。”
“若皇帝駕崩……你別這樣看著我，這是迴避不了的事實！”
秦堪抿了抿唇，道：“你繼續說。”
“若皇帝駕崩，朝臣勢必再立新君，不管新君是哪位藩王，對你來說終歸是陌生人，如今你寧國公手握錦衣衛，朝中羽翼豐滿，連內閣和東西二廠都不得不看你臉色，可稱一手遮天，權勢盛極一時，我想問你，若新君即位，他能容你嗎？”
秦堪眼角猛跳，臉色卻忽然陰沉下來。
唐子禾絲毫不懼他陰沉得嚇人的臉色，徑自道：“一朝天子一朝臣，舊臣權勢過盛，對新君絕非好事，為了立威也好，集權也好，但凡正常一點的帝王都絕不會容許自己的臣子權勢過大卻毫無制約，帝王之道本是制衡之道，國朝若欲運轉無阻，至關重要莫過於朝堂派系互相制約平衡，左手拉攏，右手打壓，恩威並施而令朝臣歸心，這些手段對帝王來說是家常便飯，來日新君即位，面對朝堂權勢最盛的寧國公，他對你是繼續恩寵還是毫不留情剪除羽翼，最後對你鋼刀加頸？將來何種結果，你想過嗎？”
秦堪冷冷道：“此時此地，你說這些不覺得太早了嗎？”
唐子禾亦冷笑：“早嗎？怕是不早吧？十日後若皇帝不醒，內閣和朝臣們難道會繼續等下去？選擇新君的廷議你攔得住嗎？新君即位後對你動手的日子須臾便至，秦堪，你已是生死存亡的關頭了，何必還在自欺欺人？”
秦堪咬著牙，道：“若是陛下真有不測，我可以……”
唐子禾接過他的話頭：“你想說你可以致仕，對嗎？尋常臣子若是大禍臨頭，選擇致仕未嘗不是韜光避禍之良策，但是你不一樣，秦堪，你的羽翼太豐滿了，朝中故交門吏太多，勢力太大，任何皇帝都會對你起殺心的，這種殺心絕不會因你致仕而消除，你自己翻翻從古至今的史書，哪個權勢過盛的權臣能夠平平安安得以善終？”