“雖然在很早的時候我就已經有了心理準備，但是這樣慘重的損失，果然還是過了預期啊。”伴隨著一聲長嘆，周信那沉重的話語打破了長久以來的沉默。
“更為重要的是。”斯普雷德強調道，“如此慘重的損失，甚至還要包括近段時間不反擊立場所帶來的那些損失，這些加起來換來的只是對方一個暫時停戰的決定而已，真不知道到底值不值得。”
“我覺得虧了。”達特搖搖頭接道。
“虧嗎？”周信好似自言自語般對周圍的人說道，“但是根據這段時間我們雙方的交戰情況來看，即便我們採取主動反擊的戰略，我認為也只能稍微延緩一些我們在星球上的停留時間而已，最終還是免不了被迫離開的命運，反而會因此徹底失去與星球上的那個文明和解的機會。”
“然而即便這麼做了，我們現如今與對方和解的希望仍然十分渺茫。”達特無情地說出了這個事實。
“算了，這都已經過去了，做都已經做了還糾結什麼。”眼見話題似乎有朝著爭論方向展的趨勢，斯普雷德趕緊介面道，“有時間糾結這個，還不如好好想想接下去我們該怎麼做？”
在他的提醒下，周信和達特終於回過神來。緊接著，周信的眉頭就皺了起來。
“接下去該怎麼做嗎？”周信揉著額角慢慢重複道。說話的同時，他的目光就轉向了大螢幕，經過一番仔細地觀察之後，面色嚴峻的周信再次開口道，“恐怕——重新讓工程船返回星球表面，將那些完好以及尚可維修的裝置再運回來是暫時不可能的了。在如此敏感的時間段貿然行此之舉，我擔心會觸動對方脆弱的神經。”
在這個問題上，剛剛還有著不同意見的達特則與周信的想法達成了一致，他補充道“既然只是暫時的停戰，那最好就是讓星球上的一切都保持現狀。非但工程船不能回去，我們甚至還要減少如今仍然滯留在星球上的那些探測器的活動，否則若是那些探測器的某個舉動引起他們的誤會的話，那我們之前的努力豈不就白費了。”
“有道理。”周信點點頭，在達特的提醒下，他想起了另一件事，“阿特拉斯，讓那些潛伏在海溝底部，隱蔽所入口處的探測器全都停止活動，原地潛伏，要麼就把它們收回來，免得橫生枝節。這個節骨眼上，我們必須儘量減少一切能夠引起對方敵視的舉動。”
“明白了，人家這就去下命令。”小女孩回答道。
“對了，阿特拉斯。”隨後周信將注意力集中到了他們來到這裡最為重要的那個目的上，“現今旅行者號的維修進度已經到達何種地步了，如果按照現狀進行曲飛行的話會不會出問題。”雖說每天他都能夠從例行報告中瞭解到飛船的維修情況，但在報告中所能夠體現的就只有當時正在進行維修的那部分船體的變化，對於整艘飛船的整體情況，周信並沒有全面的瞭解。在當前這種局面下，他不得不為最壞的情況早做打算。
“直接離開這裡嗎？”畫面中的小女孩先是沉吟了一會，然後回答道，“應該沒什麼問題，儘管維修的度不盡如人意，但至此為止飛船主體結構的維修算是完成了，剩下的大部分工作就只有內部艙室結構的重建了。當然，除此之外還有船頭的那一道巨大傷痕。那部分的維修工作所需求的工程量著實浩大，所以人家打算先把其它部位的結構性損傷修復之後再行考慮，可現在看來恐怕是不成了。”
“這麼嚴重的一道傷痕，難道不會影響飛船的行動嗎？尤其是在曲飛行始末階段空間形變的時候。”聽完阿特拉斯報告的情況之後，斯普雷德顯得有些憂心忡忡。
“這個斯普雷德大哥你就放心吧。”小女孩的臉上不由得露出了得意的神色，“人家也不是一點都沒有對那道傷痕做什麼的。雖說沒有那麼多時間將它徹底修復，但畢竟那麼大的傷痕，單單放在那裡就足夠讓人家擔心的了。因此人家還是花了一些時間對傷痕進行了補強加固。雖然從外觀上來看，如今的它仍然十分可怖，不過實際上它的整體結構已經不像之前那麼脆弱了。根據人家的精確計算，用於抵抗曲飛行時所造成的空間形變應該是足夠了，最多也就是在到達目的地之後可能需要進行妥善維修而已。”
“這就足夠了。”周信欣慰道，“至少如果最後沒有談成，我們也不會被困在這裡。”
然而，眾人的情緒才剛剛有所好轉，阿特拉斯的話就出現了轉折，“但是，這裡還有另外一個問題。”
“什麼問題。”話音未落，達特當即脫口而出。
“在之前那個恆星系的時候，由於球型戰艦的突然出現，倉促逃離的我們實際上並沒有完成燃料的補充。”小女孩認真地回答道，“本來人家還指望在抵達這裡之後再行補給的，畢竟比起岩石行星來，氣態行星的分佈還算是比較普遍的，然而人家卻沒有料到這個恆星系內卻連一顆氣態的行星都沒有。所以，雖然當前我們的飛船已經恢復了曲飛行的能力，可燃料卻並不是很充足。”
“剩下的所有燃料還足夠支援我們飛多遠？”周信才剛剛放下一些的心又再次提了起來，他苦著臉問道。
“理論上應該是在三個月到三個半月之間。”阿特拉斯給出了一個聽上去似乎並非很緊迫的答案，但實際上這已經非常接近警戒值了，“大約在兩光年左右的範圍內，這個範圍是最大的能夠安全抵達的範圍，再遠就很勉強了。人家不能算盡每一分燃料，否則要是在路上遇到什麼意外情況的話就危險了。”說完這些後，她又補充道，“另外，根據人家在閒暇時對那份星圖已經實際星空的觀察。在我們如今所能夠抵達的範圍內，除了諾珊文明所在的那個恆星系外，暫時還沒有現任何帶有生命跡象的星球……”
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