然後音符開始跳動。
儘管作為觀眾會苛責別人的技術，思考大跨度的和絃、踏板、跨音區彈奏的細節，但是親自演奏時反倒忘記了那些技巧，全身心地投入到樂曲營造的氛圍中，為了把心頭浮現的畫面以及感情傾瀉。
它是夏夜吹過臉龐的風，是凝視我時喜悅、溼潤的眼睛，是無人知曉的憂傷美夢。
想象插上翅膀，遊歷於過往甜蜜的記憶裡，但停滯的時間沒有未來，現實找不到珍貴的存在，節奏便開始凌亂、渴求急切卻沒有方向。
失敗的的懊惱如泣如訴。
經過多年練習，就算沒有琴譜展開，音符也會在眼前清晰浮現。
讓指尖的花朵開到荼蘼，讓鳥放聲歌唱，隨著旋律翱翔。
最後一個音符落下，小鳥輕巧地穿過雲端，消失不見。
全情投入、所有的情緒都在樂曲中得以釋放，只有柔白、純粹的寧靜還殘留在心中。
用手掌按住胸口，企圖平復隨演奏激烈跳動的心臟。然後耳邊突然響起了掌聲。
它來自離我最近的觀眾。
我忠誠的小狗用冷綠色的眼眸凝視著我，拍動手掌。
這響聲宛如落入湖面的一滴水珠，打碎了絕對寂靜，在他的帶領下，周圍的觀眾也跟著，陸續跟著鼓起掌來。
圍繞在“舞臺”周圍的人數較之前翻了一倍，掌聲雷動，讚歎匯成海洋。從他們如夢方醒的表情上來看，我的演奏已然獲得成功。
或許，禪院家的私人教師的誇讚並非完全源於金錢。教導中她從不用藤條敲打我的手背，但也不會縱容我一直反覆練習喜歡的曲目。
在完成我偏愛的那首《愛的憂傷》教學，用它提起我的興致之後，她試圖將更多知識交付到我手上。
“如果願意的話，早上也可以來琴房。你的話，一定能挑戰更有難度的曲目。”
最初，老師對我的“天賦”讚不絕口，甚至企圖建議常夏讓我作為選手參加業餘組比賽：
“請帶小姐去演奏大廳看一看吧！那是個美妙地方，而她的鋼琴聲足以打動所有人。”
面對這份熱情，為我爭取學習機會的常夏反倒露出了困擾的表情。
“感謝你的稱讚和用心。”
她用手指掩住嘴唇，輕輕蹙起眉頭：
“但讓未來的主母拋頭露面，去討好那些普通人還是……”
而服侍我的阿玲更是乾脆，選擇直接打斷老師進一步請求：
“請走吧泉鳥小姐，家主大人和少爺已經等待很久了。”
“您還有其他事情需要處理。”
我是個啞巴。
並沒人會考慮我的想法，這種情況只能溫馴地低下頭顱，表示：“只要家人能聽到便心滿意足。”
於是沉默的女人緊緊攥起拳頭，在接下來的教學中加快了節奏：
“這些技巧絕對能讓你走到更遠的地方。”
“請快一點、再快一點。”
焦躁的表情時不時便會出現在她的臉上。
而我能做的僅有藉著直哉名義，在她所在的琴房再多停留一段時間。
現在，正如老師所期望，她教授給我的技巧已成功打動聽眾，所有努力並非徒勞。