虎杖在瀕死之際吸收了宿儺的血液，他擁有了咒胎般強健的體魄和恢復力，未來甚至可以免疫宿儺手指的毒性。
我無法親口將這個無辜的小孩稱為“怪物”。
“這不是你的錯，香織是因為車禍意外去世的。”
甚爾打斷了我的自怨自艾。
他按住我的背部，將我往懷裡緊抱了幾分，回答道：
“而虎杖的靈魂還是自己的吧？你之前淨化過宿儺的血，那東西沒有他的氣息和毒性，只要不被術士發現，他完全能作為一個強壯的普通人順利的長大。”
“至於‘香織’的去留，讓她的丈夫去決定吧。”
和失去友人陷入混亂的我不同，甚爾的判斷更為理智。他根據現在的情況如是分析，僅在提到罥索時，洩露出明顯的厭惡。
“但罥索……我絕對要親手殺了他。”
……
虎杖仁選擇留在香織身旁。
他是香織的第一位監護人，在病危通知書上籤下了自己的名字，很清楚那是奇蹟才能拯救的傷勢。同時，作為相愛的丈夫，他也熟悉對方的生活細節。
他們依舊相敬如賓。
只是帶“香織”產檢時，仁不再主動牽起她的手掌，也不會撫摸她的頭髮親吻他的額頭。
我猜測他早已看清現實，尋了機會在等候區向他搭話：
“你打算怎麼辦？”
粉發的青年平靜地望著彩超室緊閉的大門，回答道：
“手術前，香織抓著我的手，說希望悠仁能活下來。”
提到即將降臨的小孩，男人眼底沒有任何屬於父親的喜悅。他好像一個失去歸處的鬼魂，肉身早已隨妻子的死亡消逝，僅憑藉一個“願望”麻木的徘徊。
讓我擔心他是否會在孩子出生後放棄自己。
可我並沒有安慰虎杖仁的資格。
我只能為了完成香織的遺願，抑制對罥索的憎惡，在清醒的時候加倍努力，尋求完全掩蓋宿儺氣息的方法。
好在虎杖悠仁誕生前不久，封印的術式順利完成，
他是個健康的男孩，肉粉色的頭髮，琥珀似的眼眸，儼然父親的小小翻版。可愛、活潑的模樣令我露出笑容，
悠仁一定能給他的生活帶來希望，支撐他繼續活下去！
我下意識轉頭看向青年，祝福道：
“恭喜你！”
虎杖仁看向兒子的表情使我如鯁在喉。
夜深人靜時，我親吻丈夫的嘴角，向他道出心中困惑：
“我不明白，我覺得男人很在意子嗣。”
甚爾無奈地注視著我，隨手撩起我臉側的長髮，發出一聲嗤笑：
“是讀書讀太多了麼？你在這種時候就像個書呆子，教條得可愛。”
他從自身角度出發，解釋說：
“不是說感情都需要培養麼？不像是懷胎十月，付出了努力的女人。比起相愛相伴的老婆，孩子更像突然闖入世界的陌生人，男人總需要反應一段時間，從零培養感情。”
細緻地用手指摩挲我的面頰，描畫眉眼的輪廓，說起常和自己一起意願陪護的仁，丈夫垂下眼眸發出嘆息：
“我覺得他更希望孩子像香織吧……”
難怪甚爾起名時毫不積極，也不喜歡主動摸我的肚子跟孩子說話。
的確，比起同一個宅子長大，有血緣關係的禪院兄弟們，他更在乎孔時雨、新羅、仁這樣切實跟他相處過的人，交往時也更隨性。
“你要愛他。我沒有被父親關心過，所以希望孩子至少能……”
我牽過甚爾的手掌，將它在腹部，如是央求。
甚爾笑了一聲。
“我儘量。”
他是我誠實的小狗，對於沒把握的事向來不喜歡承諾，所以只是用額頭貼向我的額頭，請求說：
“到時候媽媽你教我怎麼愛小孩吧。”