看見她在笑，隋策頓時輕鬆了不少，眼神無端柔和下來，哪怕數日忙前跑後，缺眠少覺也感到很值了。
“正好最近西南會川衛來報，說軍械庫的軍備有異，不是數目對不上就是質量參差不齊，想請京中派人徹查。”
“我已經去兵部請命，打算借這個機會親自到大石子坡一趟。”
她聽完卻不似想象中那麼贊同，目光遲疑片晌，“你……別去了吧。”
商音垂了垂眸，“我手下還是有人能用的，不過是跑腿的功夫，讓他們做就行。”
隋策倒是一瞬不瞬地盯著她的反應，輕輕調侃道：“你關心我啊？”
不等公主皺眉反駁，他很快笑完了，正色補充，“我去更妥當些，跑腿是跑腿，勘察是勘察，他們未必有我做得好。”
隋策伸手探向懷中，一面不由分說地決定：“七日後，也便是下個月，我啟程。”
“若有進展隨時與你聯絡。”
商音還要再開口，一個精緻的掐絲琺琅盒子就推到了她面前。
重華公主尚在奇怪，對面的青年便慢吞吞地開口：“不知道你的傷好的怎麼樣……”
商音下意識地迅速捂住脖頸，臉一下子便紅了。
“這是從前番邦進貢的玉茸膏，對祛疤痕有奇效，你要是能用上的話，就收著。”
公主殿下嘴裡支吾道：“用、用不上……我早好了。”
手卻不自覺地將盒子抄走，開啟來聞了聞裡頭的清香。
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隋策出發前照常去兵部領文書與令牌。
時近半下午，六部各司都在忙碌，幾乎沒什麼人進出，因而途經第二道宮門，他就瞧見幾個禁軍戳在那兒偷閒聊天。
言語間談論著何事他沒聽清，倒見幾人一聲接一聲地哀嘆。
隋策收起公文走上前，似笑非笑道，“怎麼了？一個個沒精打采的。”
一干人等給嚇出了冷汗，差點沒站穩，待得發現是他，羽林軍們才算鬆了一口氣。
“原來是隋將軍你啊。”
“可嚇死人了。”
“就是，就是。”
“是啊，得虧是我。”他打趣，“若叫你們汪同知撞見，你們今天可就麻煩大了。”
聽他提到汪寧，在場的羽林軍臉色頃刻難看起來，左右避諱地一打量，掩嘴朝他道：“何止是麻煩大那麼簡單吶。”
隋策看出他們神情有異，不著痕跡地挑起眉。
“您是不曉得，日前咱有個兄弟犯了點小錯處，姓汪的要殺一儆百，直接軍棍往死裡打，把人給打死了！”
青年目光一爍。
“他主事以來大夥兒多不怎麼服他，汪寧心知肚明，所以才想殺雞給猴看。唉，現在軍中風聲鶴唳，人人自危。”
羽林軍搖頭不已，“誰還敢對他說一個不字？”
隋策眼眸深邃：“沒上報兵部？”
“報了，上頭壓著呢，咱又擔心遭他報復，只能不了了之。”
言罷就都是無能為力的感慨之聲。
他聽完同樣覺得難辦，摩挲著下巴遺憾道，“可惜我現在不在禁軍裡供職，想替你們掙個公道也名不正言不順。”
幾名年輕的將士連忙擺手，“不必不必。”
“大將軍您已去了京營，與汪大人算是同僚，再幫著我們說話總有僭越之嫌，哪能叫您費這心思呢。”
雖是這麼說，隋策終究不大放心，到底是共事一年的戰友，他想了想，“如今我要出京南下，少則半月多則數月，此事我會好好斟酌，待回京後再考慮如何回稟兵部。”
從前只當他好相處，沒太多做上峰的架子，現下難能得此承諾，哪怕是句客套話呢，眾人依舊深感寬慰，連送他出去都帶了幾分不捨。
“行了。”隋策笑道，“好好值守吧，免得又挨軍棍。”
行至御街時，渺遠的山外不知從哪間廟宇裡傳來空茫的撞鐘之聲，沉鬱而悠長，餘音不絕。
他步子忽然一停，回頭望向身後巍峨高聳，頎偉壯闊的城樓。
皇城是盛世的皇城，陽光照耀處，有簷角金碧生輝，蓬勃興旺。
他想起汗青上毫不吝惜筆墨的書寫建國之初的硝煙戰火，民不聊生。
彼時的大應還是百廢待興的大應，帝王心繫蒼生，朝臣鞠躬盡瘁。
而眼下的這座王朝正處在它一生中最鼎盛的時期。
既無窮明亮，又走下輝煌。
作者有話說：
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