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第十八章
朝堂上的爭吵還是未能分出勝負來。
周伯啟雖身為戶部尚書，但賑災款畢竟不是由他押運至西南的，結交黨羽之事又捕風捉影沒個真憑實據，當然無法因此定罪，鴻德帝於是讓兩邊各退一步，周大人停職在家，災款一事交由三法司詳查，而與之爭執的呂大學士則牽頭負責前去平兩縣災民的怨忿。
事情蓋棺定論，早朝也就此告一段落，眾大臣紛紛散了，大家該幹嘛幹嘛。
隋策被群儒們的舌戰吵得腦仁兒發疼，出門一看天，午時都快到了。
鐘樓下，付臨野正端著笏板和隋日知說閒話，見他下階梯，抬手招呼他用飯食。
“咱伯父備了熱湯餅，一塊兒吃點兒？”
隋策模稜兩可地一聲輕笑，有些羨慕他的好胃口。
今天嘴仗付臨野不是主力，難怪瞧著一副精氣神沒處發洩的樣子。
“你自己吃吧，我還有事。”
付大嘴碎盯著他出宮門，狐疑地念道，“怎麼我每次邀他他都有事……”
隋日知好脾氣地替兒子辯解，“肯定是公主有吩咐，世侄勿怪、勿怪……”
隋策迎著淡薄的日光走出皇宮，在巍峨的丹鳳門處收穫了一干羽林衛的問好，他慣來不端架子，笑著和下屬們打了幾聲招呼，不緊不慢走上街。
正值用飯的時間，沿途行人不多，倒是飯館鋪子座無虛席，一路飄出各色油汁的煙火香。他甩著腰間的絡子不動聲色地環顧左右。
這會兒倒是沒怎麼發現災民的蹤影。
隋策信手買了兩包油餅，很快就“溜達”到了安定門下。今日的巡防和守衛足足加強了一倍，那固若金湯的樣子，一看便是捱了上面不少責備。
他趁衛兵換班，和幾個軍官閒來無事攀談起來。
守城兵也隸屬禁軍，早聽說新上任的羽林將軍為人不錯，甚好結交，故而頗賣他的面子，幾個人啃著熱油餅，三兩下開了話匣，嘚吧嘚吧被隋指揮使套出一堆訊息。
畢竟此事可大可小，他們的頂頭上司現下已經讓兵部叫去問話了，至今未歸，指不定等下午，新的城門統領就要上任了。
兩包油餅吃完，軍官們客客氣氣地與他揮手別過。
隋策：“慢走慢走，下回得空喊上兄弟們喝酒。”
禁衛副統領夏侯勤藉口宣南門有事急調了一批城門兵，他如果記得不錯，恍惚有聽羽林衛提起，說皇子效和夏侯走得很近。
倘若受六皇子所託，再結合昨日懷恩街的驚馬事件……
這其中因果關聯不消多想便呼之欲出。
隋策把油紙團成了團兒，感慨且無奈地搖頭自語道：“這姑娘家之間的恩怨哪。”
言罷將紙球信手一扔，正中街旁不知誰家店鋪的藤條筐裡，補上下一句，“真是愁人咯。”
宇文姝未曾想到，她先等來的不是鴻德帝的旨意，居然是她母親梁皇后。
梁氏乃繼後上位，幼年時作為她唯一的女兒，宇文姝倒與之十分親近，可自從其授封國母，大約是言行為宮規所限，母女倆比之從前疏遠了不少。
她才行完禮，問“母后今日怎麼得空過來”，梁皇后便擰起眉心不言不語地看著她。
宇文姝再一抬眼，幾位大宮女早已屏退了殿內左右。
簾子一放，四周光線陡然昏暗。
皇后的聲音壓得很重：“安定門衛兵之事，是你安排效去辦的吧？”
她不由緊張，立馬將事前想好的說辭脫口而出：“女兒只是想去看冰戲，效他自己……”
“你也別把好壞都推在效一人身上，你什麼心思我能不知道？”梁皇后不等說完便出聲打斷，她語氣異常嚴厲，似乎是沒心情慢慢等她圓謊，“效才十四歲，小孩子似的他能懂什麼？還不都聽你的吩咐。
“昨夜懷恩街鬧得沸沸揚揚，你那點把戲就為了給宇文笙下套，結果呢？人家駙馬站出來幫著解釋，反而顯得你咄咄逼人，你臉上就有光了？”
宇文姝感覺得出母親生了不小的氣，沒敢再講方靈均的事，只小聲辯解：“是她總在宮宴上挑釁我……”
梁皇后聞言愈發恨鐵不成鋼——十七八歲的人了，還如此沉不住氣，小不忍亂大謀的道理說了百遍也聽不進心裡去。
“勸過你多少回，沒事別去招惹宇文笙，你偏不聽。”
“早先你們倆在宮中小打小鬧，我睜一隻眼閉一隻眼的便算了，你倒好，手還越伸越長，敢往禁軍上打主意！”
“安定門乃外城門，那是能隨便糊弄的地方嗎？”
皇后頓覺這閨女真是不給自己省心，“你以為把所有事推給效就能萬事大吉？怎麼那麼愚鈍！真當皇上是好敷衍的？效他多大年紀，你多大年紀？皇子成年即封王，你覺得你父皇是罰小還是罰大！”
宇文姝捱了頓罵，先還僅是沮喪，一聽她這年歲大小的論調，頓時慌了。
的確，她比效更年長，就是在民間姐弟惹事，擔責的也肯定是姐姐。
“我……事前沒想到會有災民入城。”
她忙上前去拉她母親的衣袖，“父皇那邊怎麼打算的，我、我不會被趕出宮去吧？”
梁皇后瞥她一眼，“現在知道怕了？”
“你一個已經在談婚論嫁的公主，跑去摻和這些破事，讓人家怎麼想？”