為長頸鹿清理蟲卵，足足耗費了三個多小時。
蔓枝收回時，乾癟的蜱蟲卵掛在葉片上，裡面的幼蟲已然化為藤蔓的養料。
鈴蘭催生出的藤蔓含有毒素，可以有效抵抗蜱蟲體內的病菌，更不用說尚未孵化的蟲卵。
綠色的蔓枝在雪地上伸展，根鬚探入雪下，強行破開被凍住的泥土，牢牢穩住植株。
任憑冷風呼嘯，蔓枝和葉片在風中彼此交織，快速編織成一片綠色的矮牆，圍攏在鈴蘭和葉安身前，在白色的雪地中格外醒目。
長頸鹿陸續從地上站起身，擺脫蜱蟲和蝨子的困擾，精神都好了許多。
獅群和水牛群準備離開。
特別是水牛群，或許是葉安給它們的壓迫感太強，面對獅子都不懼怕的龐然大物，破天荒出現畏懼的情緒。在確定可以離開之後，幾乎是頭也不回地轟隆隆跑走。
水牛群集體行動，恍如壓路機碾壓而過。
大量變異獸被驚動，野兔的地洞更是被直接踩塌。
有鹿群攔在水牛前進的路上，面對氣勢洶洶奔來的大傢伙們，鹿群首領不敢硬抗，迅速帶著族群分散後撤，用最快的速度讓開道路，以免被橫衝直撞的水牛群掀翻，不小心被踏成肉醬。
母獅們站起身，盯著水牛群離開的方向，醞釀下一場捕獵。
捕獵長頸鹿的計劃失敗，族群成員仍餓著肚子。水牛體型足夠大，身上的肉足夠多，可以餵飽所有小獅子，很值得費些力氣。
鎖定水牛群前進的方向，獅群計劃跟上去，尋找下手的機會。
在離開之前，母獅首領走近葉安，撲到他身上，用頭蹭了蹭他。獅子的力氣極大，換做尋常人，很可能會被撲倒在地。
所幸葉安身為變異者，力量不是尋常人可比。在母獅直立起身，兩條前腿搭上他的肩膀時，輕鬆支撐住雙方的體重，單手抵住母獅的頭，手指熟練地在對方的下巴上抓了幾下。
母獅們十分熱情，很快將葉安圍攏。
雄獅們趴在一旁，無聊之下，偶爾會抬起爪子按住試圖衝過去的小獅子，不出意外，引來母獅呲牙。
“好了，這些送給你們。”
葉安有些抵擋不住母獅的熱情，費力地解下腰間的獸皮袋，從裡面取出幾枚晶石。
母獅首領又蹭了蹭他，才張嘴咬走晶石，用牙齒碾成更小的碎塊，準備分給族群成員。
獅子們散開後，葉安舒了口氣，拍拍終於湊過來的小獅子，任憑對方撒嬌打滾，到底沒有再取出一枚晶石。
獅群有自己的規矩，他被母獅們接納，同樣要維護固有的規則。
首領母獅有絕對的權威，甚至凌駕在雄獅之上。
這點不容許打破。
獅群分完晶石，在首領母獅的帶領下，追向已經跑出相當距離的水牛群。藥劑和晶石發揮效用，受傷的獅子也加入其中，沒有拖族群的後腿。
葉安目送獅群離開，放走瑟縮在原地的黑背豺，其後動手將用過的乾草堆積在一起，擦亮打火石，將乾草連同蜱蟲蝨子一起燒掉。
火光熊熊燃起，火星濺上藤蔓，躥起一縷縷煙氣。
綠色的矮牆上燃起火光，又很快滅掉。燒禿的蔓枝陸續生出新葉，比之前更加翠綠。