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第19章要替狐狸精扛责任（第2页）

鞭身打磨得极细，光滑如缎，节骨处立着狰狞的凸起。鞭梢细如柳枝，沉远不过随手一抖，空气中便炸开咻的脆响。

沉和可太清楚这玩意的厉害了。

他哥沉远如今端的是人模人样，任谁见了都要赞一声端方君子。可沉家父母尚在世时，也是个名震金陵的混世魔王，床板底下私藏的龙阳画本摞起来比四书五经还高。

谁承想老爷子抽查功课时，随手一翻，就跟挖着宝似的全给抖落出来了。那竹鞭抽得跟过年放鞭炮似的，噼里啪啦地响，硬是让大哥在祠堂里嚎得失了体统。

他当时还小，就缩在娘亲的裙裾後头，睁一只眼闭一只眼地偷觑。却见大哥疼得龇牙咧嘴，惊得他慌忙缩回脑袋。

第二天就是春闱，大公子还得瘸着腿进场，半边屁股悬空着答卷。

思及往事，沉和心凉了半截，不等大哥动手，自己先一溜烟蹿进祠堂，把蒲团往膝盖底下一塞，扑通跪得笔直。

沉远见状，不由冷笑一声，把竹鞭往苏溪怀里一丢。

*

来福熟门熟路地摸到祠堂窗根下，将鼓鼓囊囊的包袱往里头一抛。软垫丶时新话本子并蜜饯罐子骨碌碌滚至沉和脚边。

沉和哪里会老实跪着？

早把蒲团踢到墙角当靠枕，整个人歪七扭八地瘫在软垫上，蜜饯核儿吐得满地开花。偶尔瞥见父母的牌位，才装模作样地挺直腰板。

数排乌木牌位森然肃立，供桌上时令鲜果犹带晨露，枝叶鲜灵灵地支棱着，显是沉远天未明便亲手拣选的。

沉和胳膊一伸，便将整盘果子端走：“爹娘最疼我了，肯定不会怪我。”

十七八岁的少年郎，正是抽条长个的时节，肚子里都揣着个无底洞。他实在是饿得狠了，把果肉嘬得干干净净，连核都要多咂摸两下，才恋恋不舍地吐出来。

啃着啃着，一声嘎嘣的脆响，嘴角还沾着果汁，眼泪却毫无征兆地滚落下来，大颗大颗砸在手背上，分不清是酸是涩。

香炉上空的青烟袅袅升起，阿爹紧锁的眉头丶阿娘笑涡里盛着的温柔，明明近得仿佛一伸手就能触到。可他五指一拢，抓住的只有满把冰凉的烟雾，转眼就从指缝间溜走了。

“这供果酸得二公子都掉泪珠子了？”

未见人，先闻声。

沉和猛擡头。眼前人面容韶秀，姿仪皎然。

眼尾微微上扬的弧度，像极了阿娘生前含笑的模样；温润的轮廓里偏又嵌着道与阿爹如出一辙的挺拔鼻梁。

他恍惚地伸出手，指尖将触未触时蓦然惊醒。

阿爹阿娘的影子，怎会叠在这个总拿戒尺抽他的病秧子身上？

这人似会移形换影，凭空现于身前，俯身拾起那半块被啃得惨不忍睹的青果，笑道：“瞧把咱们二公子委屈的，不知道的还以为苏某抢了你的零嘴呢。”

沉和用手背拭着眼泪，挑眉睨着来人：“哼，你个烂心肝的东西，要不是小爷替你扛下这口黑锅，你早被我哥骂得狗血淋头了吧。你还有心思拿我取乐。”

苏溪不急不缓地走近，在离他两步远的地方站定：“所以苏某专程来谢二公子。”

沉和歪着头，擡手比划了个掂量的动作：“啧啧，空着两只爪子就来道谢？你这诚意，轻飘飘的，能感动哪个啊。”

“二公子想要什麽谢礼？金银珠宝？古玩字画？还是……”

“俗，忒俗气了。不如苏先生叫声‘好哥哥'来听听？”