像是…明白她未盡的那些話語，以及話語背後淡淡的為難，所以近日的舉止變得格外剋制了幾分。
柳殊的目光停留了會兒，有幾分苦惱地抿了抿唇。
櫃檯上的糕點還是溫熱的，顯然是對方剛買的。
而且…這附近的那兩三條衚衕，也不見有賣糕點的啊？
思緒回籠，柳殊有些頭疼地揉了揉額角。
無功不受祿，往後還是得找機會和他說清楚。
至於這糕點…罷了，明日分給孩子們嚐嚐吧。
她想的十分清晰，誰料翌日一早，便被另一個訊息衝擊地措手不及。
近些日子她的生意勢頭極好，可謂是名聲和錢財雙豐收，引起許多人眼熱也在柳殊的意料之內。
可……她到底不曾長時間接觸過這些市井之輩。
竟不曾預料到，還有人能噁心到此等程度…空口白話地汙衊她不說！竟還編造黃謠！
且不說當今世道下，名節於一個女子而言有多麼重要，單單就這連帶的效應便足矣叫她喝一壺了！
如此一來二去，那些人哪裡肯將孩子們放在她這裡學習！
清者自清是一方面，可她也不是白白受氣的軟柿子。
故而一早，柳殊聽月蔭談及此事，準備好後便要找人去理論，結果人還沒邁出步子就又被月蔭給趕忙攔住了，“小姐！你聽我說完呀…！”
“奴婢一開始聽到王大娘提醒後，心裡也是氣得慌，結果你猜怎麼著！”他的語氣驚奇，像是也有幾分不可置信，“王公子竟然把那群人教訓了一頓，今早上我特意去瞧了瞧，那兩家都沒開門呢。”
王旭朝為人正直寬厚，讀書人…能這麼為她出頭，在有些人眼中，其實是很有些自降身價的。
柳殊不知想到什麼，垂眸道：“這話…是王大娘特意告訴你的？”
月蔭一愣，下意識點點頭，“是啊。”她到底是小姑娘，對感情一事頗為遲鈍，聞言還煞有其事地暗自點點頭，“王家嬸嬸對咱們是真好啊！又幫小姐您一番遊說，招攬學生，時不時還特意來照顧咱們鋪子的生意。”
柳殊聽著，卻是好半天未開口。
自她到江州以來，王家嬸嬸便處處照顧她，裡裡外外多次的照拂，對方雖未提起，但柳殊亦是看在眼裡記在心底的，她不是個不記恩情的性子。
更何況…這次，王旭朝又這麼維護她的名聲。
再是鐵石般的心也不能如此了。
從前她總是對他避之不及，對方也從未說過什麼，次次熱臉貼冷屁股。
她這個身子短時間也無法經受再一次的長途奔波，故而再怎麼算日子，也得是等到孩子生下來，過個小几月她才能離開江州。
既如此，也不好持續這麼對待人家，就當作……好一些的朋友對待吧？
反正待王旭朝考完明年的春闈後，也不再能拖得，該到了定親相看的年紀了，或許…是她一時想多了也說不定？
思緒冗雜，柳殊的眉頭不自覺微微蹙起，左思右想，最終終是下定了決心。
日後順其自然便是，左不過，她不再刻意疏遠了。
……
夜色涼如水，屋簷上積雨橫斜，半晌，被風一吹，便緩緩墜落於地面，泛起一陣漣漪。
屋內，一儒雅中年男子正長吁短嘆，眉間滿是憂色。
近十名幕僚們端坐於他的下首，大眼瞪著小眼，大約是討論陷入僵局，一時無人發言，氣氛一派低沉。
男人一席常服，年約五十來歲，五官端正，膚色偏白，下顎處蓄著點兒鬍子。
此人正是江州知府齊昊，一介平民出身，靠著科舉一步步走至官場，又熬了這麼些年，才得了個偏僻地方的知府官。
瞧見下屬們皆是一臉毫無頭緒的神情，齊昊不由得也微微塌了下了背，有幾分沮喪道：“罷了，本官知曉各位衷心…只是，唉……可能我齊某也只能到此為止了。”
他熬了這麼些年得到的這個機會，雖不算年輕了，可心裡卻實在是想做出一番成績的。
先前景順帝在位時，朝廷內外說不上很混亂，可也算不得多好，故而齊昊也只能韜光養晦，當好他的知府官，守在該守在的位置上。
可……如今不同！
如今新帝即位，光是看見那些反賊的下場，瞧到那些雷霆的手段，他心中便有數的很，連帶著那些深埋於不知名處的激情也再度揚起。
新帝還這麼年輕，便已經有如此成績了，而且…憑他為官二十餘載的直覺，他覺得新帝很明顯是還想做出更多成績，走的更高的人。
輾轉反側了一晚上，他到底決心抓住這個機會。
可無奈…沒有投名狀啊！
想要搭上皇帝這條船的官員如過江之卿，他不過是其中最不起眼的一條。
和幕僚們討論了十來天也不見著進展，如此，齊昊心裡就更是瓦涼瓦涼的。
多日的碰壁令他又格外蒼老了幾分，落在眾人眼底，皆有幾分不是滋味。
食君俸祿，為君分憂，可…巧婦難為無米之炊啊！
江州這等地方，哪裡有什麼投名狀能交上來呢？
一番心理鬥爭後，有人試圖安慰道：“齊知府，您別這麼說…！”