但他剛才從口中所說出的一切話應該都是真的，讓面前的小羅伯特聽得清清楚楚。
對於公爵的感慨和詢問，詹森大法師只能默然，他不想再辯解什麼，也不用再辯解。這裡不是仲裁生意的法庭，他們也不是有合同糾紛的商人，不需要證據來說服其他人。他們都清楚發生了什麼，也很清楚接下來會發生什麼。
倒是一邊的西方年輕人開口了，他的笑容依然輕浮，聲音戲謔：“公爵大人。我理解你的心情，不過這種事情何必還要再問呢？剛才詹森閣下不是說得很清楚了麼？只不過是因為你長大了而已。”
公爵忍不住再瞪了這個猖狂邪惡的西方人一眼，其中的憤怒之色更為明顯，但這人卻就像沒有感覺到一樣，繼續說道：“在權力和政治的鬥爭中是沒有人性的餘地的。你要帶領因克雷邁入一個新世界，那就代表了有大批的新人新勢力要崛起，佔據更多的資源和地位，而那些老人們要怎麼辦？讓他們乖乖退休嗎？也許有少部分願意，但是大部分肯定是不願意的，誰願意從位高權重的地位上走下來，變成一個路邊隨處可見的糟老頭子？要讓他們來改變自己適應你的革新嗎？別逗了，他們習慣了一輩子的思維方式和性格可是殺了他們也改變不了的，那個叫做明斯克的老頭不就是絕好的例子麼？他們成長於舊時代的浪潮中，本身也成為了舊時代的一部分，所以他們只能反抗，最多是有些溫柔地反抗陽奉陰違什麼的，有些是激烈的反抗就像這位詹森大法師。”
“我獲得了他們很多人的記憶，所以沒有人可以比我更清楚他們的想法和情緒。”西方人用手指頭點了點自己的太陽穴，一副智珠在握的樣子。“很多人對你有一些愧疚之心，包括這位詹森閣下，但是他們沒的選擇。站在他們的位置上所代表的已經不只是他們個人了，在他們身後還有無數的關聯和人脈，這些東西都被利益糾集在了一起，他們所做的不過是利益衡量的選擇題。站在每個人的角度，他們都做出了正確的選擇，所以他們是背叛了你，那是因為他們必須背叛因克雷公爵。”
“在我們老家，每一個帝王都是公認的帝國最孤獨的人，因為站在那個高高在上的位置上，他已經成為了最大的利益集合體，只是一個利益的代表符號，如果你不能領會這種孤獨，我只能說你還不是一個合格的統治者。一旦你想要在判斷的時候帶有什麼喜好和友誼之類的私人情感，立刻會在利益糾葛下被迅速放大，最後直至會對你的統治帶來動搖。所以每一個成功的帝王都必定是滅除了人性和私慾的利益機械，政治怪物……你對這一點有所覺悟嗎？有心理準備了嗎？你還想著要保持原來那副紈絝公子哥的性格和作風，那可是不行的哦。”
這個西方人的話語如同魔鬼的詛咒一樣惡毒，但是向來性格強勢而又放浪不羈的公爵卻無言以對，只能面無表情地保持著和詹森大法師的對視，良久良久都沒有回答。
“他說得對。”良久之後，還是詹森大法師開口了，他一臉的皺紋無奈地抽搐，就像一群寒風中瀕死的蚯蚓和小蛇。“當我們和太多的外在糾葛之後，我們就不再是我們自己了。我得要對我的部族，我的親友，我的合作者的利益考慮，所以我就必須放棄掉對那一個曾牙牙學語向我要東西的小羅伯特的感情。你要帶領因克雷前進，就不能在乎我們這些舊時代的老朽……從這一點來看，小羅伯特你確實是不合格的，你絕頂聰明，無論在奧術還是規劃治理上都是天才，但是你並不是一個合格的政客，因為你太任性了。一個感情用事的貴族公子哥隨時可能被女人，被朋友的羈絆，被享樂的誘惑所影響判斷，怎麼可能成為開闢因克雷新時代的君王呢？”
“好吧，事情到了這樣的地步，就讓我這個陪伴了你們家族近百年的老人，來給你最後的一點贈禮吧。就不讓你為難要如何處置我了……”詹森大法師搖頭，臉上的皺紋全數都耷拉下來，眼睛也越來越渾濁。“希望你從此以後能成為一個合格的君王。也許那並不是一件好事，但你也並沒的選擇，不是嗎？當我們走上權力的舞臺的時候，就像那個穿上了紅鞋子的小女孩，唯一的結局就是不停地跳下去，沒有停下來的自由，只有死亡才能真正休息……”
說著說著，詹森大法師的聲音就低沉了下去，隨後身體一軟倒在了地上，徹底地沒了生息。奧術師要自殺是很容易的，一個四環左右的亡靈系奧術就能將沒有防備的身體中的所有活力給徹底榨取乾淨，更不要說詹森大法師這樣的百歲老人。
公爵沒有任何的反應，也沒有任何的表情，只是眼睜睜地看著這個陪伴了自己三十多年的老人就這樣自裁在自己的面前。他的眼神帶著幾分空洞，幾分惘然，幾分不知向誰傾瀉的憤怒和絕望。
就是這樣的一張臉，在詹森大法師的視線中越拉越遠越來越模糊，直至最後淹沒到一片無邊的黑暗中去。
噗哈一聲，詹森大法師從一團粘液中站起掙脫了出來。
第二百六十九章 預演（四）
洞窟外壁上凝結著粘稠的不明液滴，空氣中瀰漫著一種古怪的腐臭和血腥味，儘管上方的照明法陣發出的光芒將一切照亮得如同白晝正午，溫度也控制在讓人感覺舒服的範圍之內，但整個空間中都瀰漫著一股陰暗腐朽混亂的氣息，好像這整個空間都在不斷地朽壞。
“族長，您醒了。”兩個守護在洞窟口的人看著站立而起的詹森大法師，立刻鞠躬行禮，然後迅速地退了出去，似乎是去通知外面的人。他們都有著和詹森大法師相似的身高，不過面容要年輕許多，看起來像是粗壯一些的人類兒童，說明了他們和詹森大法師同屬於侏儒族。
侏儒族是一個比較稀少罕見的種族，相比於其他亞人類他們的血緣和人類非常接近，甚至有說法他們根本就是遭受過一種遠古血脈詛咒的古人類，不少侏儒擁有學習並使用奧術的能力就是鐵證，詹森大法師正是其中的佼佼者。
詹森大法師站在原地發了好一會愣，才將自己的精神緩緩調理清楚。剛才經歷的那些是如此的真實，而那經歷中又包含了一個幾近真實的幻境，這讓他一時間有些分不清到底哪個才是現實，亦或者現在這個也是個純粹的幻境？
足足過了好一陣子，他才逐漸理清了思緒，這時候外面一個侏儒也走到了洞窟口，看著裡面沉思的大法師問：“看起來你預知到了一些很重要很不簡單的場景。”
“是的，確實是很不簡單……”詹森大法師長嘆了一口氣，打了個手勢，啟用了一個清潔奧術將身上的所有黏液都清理掉，然後邁步走上了岸。
詹森大法師之前所站立的地方是一個方圓數丈的泥坑，其中全是一種散發著惡臭的暗紅色腐敗泥漿，而一個幾乎佔據了全部泥坑的碩大頭顱正浸泡在這泥漿之中。這碩大頭顱是屬於一個乍看之下半人半獸奇異生物，但稍微仔細辨認，又會覺得好像既不像人也不是獸，而是其他什麼超越常識和想象的存在強行扭曲而成的形態。而且嚴格來說這只是半顆頭顱，小半部分被不知名的力量給挖去了，剩下的大半個嘴大張著，露出裡面的一些參差不齊的獠牙和五根舌頭，顱腔也暴露在外，裡面不知是不是腦部組織的半透明晶體包裹在黏液中，而剛才詹森大法師就是在這片腦部組織上清醒過來的。
這個怪異的殘破頭顱好像還保持著相當的活性，那些怪異的腦組織和半張嘴裡的舌頭不時地會扭動抽搐一下，甚至一個裂開的眼眶中一枚普通人頭顱大小的眼珠偶爾也會轉動，不過看起來都只是無意識地抽搐，就像被斬去頭顱的青蛙肢體一樣的反應，並不能代表其中還有什麼更深的自主意識。無數的奧術符文在泥坑邊緣密密麻麻地匯聚成一個圈子將這個頭顱圍在其中，說明這東西依然需要很高階的奧術資源來進行保護，或者囚禁。
詹森大法師對這個頭顱顯然是很熟悉的，剛剛走到門口來的那個侏儒也是如此，都沒有對這個頭顱的怪異之處報以太多的關注。詹森大法師只是問：“最短的時間之內，要再進行一次預知之夢的話，需要多少時間，多少資源？”
“看來你看到的結果不大好。”門口的這侏儒嘆了口氣，他的年紀也和詹森大法師彷彿，又都是滿臉的皺紋和鬍鬚，眼中全是歲月沉澱出來的滄桑。他搖了搖頭說：“短時間之內是不可能的了。雖然這個時維大惡魔的殘缺頭顱從理論上來說是永遠可以保持活性的，但要透過他將精神投射到時間長河中去，這依然需要讓其恢復最好的狀態。你三個月之前已經使用過一次，這次即便投入了不少智慧生物作為營養劑，但對這個頭顱來說也是個透支，沒有數年的培養是不可能再使用的了。”
詹森大法師默然不語，只是看著這個似死似活的巨大頭顱沉吟，半晌之後才問：“你說這東西的預知性……有多大的確定性？”
“應該很可靠才是。畢竟老爺可是靠這個預見到了因克雷的繁盛。”同樣矮小老邁的同伴很乾脆的點頭。“雖然是我一直照顧著這東西，但是我自己可一次都沒用過，所以沒有直觀的經驗，只能說是應該很可靠。這種對於因果序有特殊感知能力的高階惡魔是極難捕獲的，好像帝國的九環奧術‘探知未來’也是根據這種惡魔的反應機制為藍本創造出來的，只可惜在現在好像沒人會使用這個奧術了……”
“……是的，我也聽兩位公爵大人說過，直接將精神體投入因果序的洪流中，去體驗自己所渴求探知的未來的一段畫面。這在九環奧術的層次上也是很不可思議的，畢竟探查並掌控宏觀的因果序流動是奧術的最高難題……”詹森大法師點點頭。他現在口中所說的公爵大人，當然並非是指現在的因克雷公爵小羅伯特·摩多雷澤斯基三世，而是他的父親和祖父，第一代和第二代的因克雷公爵。“不過這其中最大的問題直至奧術帝國瓦解也沒有得出結論，那就是探知到的未來，有多大的改變的可能？我剛才問的就是這個，我所遇見到的未來，可以被改變嗎？”
“有個說法，被人清晰探知到的未來，就再也不可能百分之百地完美髮生，但至少會發生百分之九十。”侏儒老人都沒怎麼思考就直接說出了結論，顯然是在這些方面有著很深刻的見解和研究。“畢竟觀察者對未來的探知，本身來說就是對未來的一種干擾，只要稍微改變一下想法，未來的細節上就會出現改變。不過這種改變也只能是僅限於細節，帝國關於這方面的實驗資料以前都並沒有公開，後來則是在戰亂中遺失了。按照一些跡象來推斷，絕大多數案例都說未來的大勢都是不可避免的，差別只在細節上，比如說如果預知到一個人摔斷了左腿，那麼實際發生的時候可能變成了右腿或者是左腳，或者摔的姿勢不同摔倒的時候衣服穿的不同什麼的……”
詹森大法師低頭陷入了沉吟中，久久沒有言語。按照他所預見到的未來，小羅伯特身邊有著幾個可怕的西方人作為幫手，而且其中至少有兩個已經潛伏在了因克雷之中，一個就是那個偽裝成魔像大師但實際上卻是心靈術士的邪惡年輕人，雖然公爵府的奧術序列對影響精神和心靈的奧術嚴加管制，但作為公爵府的最高層，因克雷的地頭蛇，詹森大法師當然也知道這種管制是有漏洞的，有心人鑽營之下自然會找出漏洞來，現在已經不知道多少內務廳的辦事員和主管在不知不覺中交代出了機密和證據。從這一點來說，他大勢已去並不是未來，而是已經發生了的現在。
“你看到的是很可怕的未來嗎？”侏儒老人緩緩問。“你想改變這個可怕的未來？”
詹森大法師沒有直接回答，只是沉重地點了點頭。半晌之後他忽然開口問：“剛才你也說了只是絕大多數，那麼也就是說還有少數是改變了的？那其中是有什麼規律麼？”
“很巧，對於這個問題我還頗有些心得。因為這幾十年來我天天看著這東西，也就經常琢磨這東西或者說窺伺未來改變的可能性。”想了想組織了一下語言，侏儒老人反問：“你說當年的第一代公爵大人老爺，因為看到了因克雷今日的繁榮昌盛，甚至有可能成為大陸新的中心，他會不會就此放心，就躺在家裡等著這一切自然地發生？”
“當然不會。”詹森大法師想也不想地回答。若是沒有那種一往無前開拓進取的性格和野心，那位初代公爵絕不會把所有在大平原上的一切放棄，在一片蠻荒的高低上去開闢一片新的領地。這個預知最多隻會成為他行動的催化劑和興奮劑，並不會對他的決策有什麼根本上的改變。
“那第二位公爵，那個可愛跳脫的大羅伯特，他明明早就用這個預知到了他會死於精靈的刺殺，為什麼又依然放任精靈們在因克雷自由出入，甚至一直對精靈保持友好？”
“形勢必然，那可沒的選。”詹森大法師繼續搖頭。“高地上的原生種族至少有一大半是追隨精靈們的附庸，包括我們侏儒原先不也是嗎？雖然精靈們從來不怎麼在乎，也從來沒有承認過，但是我們這些小種族信奉生命之樹的歷史可比什麼奧術帝國還更久遠得多。因克雷要在高地發展，妥協和寬容是必須的姿態，時至今日因克雷的種族大熔爐說明這確實是一件不可避免也必須執行的大方針。而且大多數精靈其實對此並不反感，否則如今因克雷也沒有那麼多的半精靈了……當然，暗月和影月氏族不一樣，但是極端分子在哪裡也是永遠避免不了的。而且如果當年大羅伯特嚴厲排斥精靈，激發出的反對和刺殺說不定只會更激烈。”
“對，所以我們在很多事情上其實沒的選。”侏儒老人點頭，侃侃而談。“每個人的性格，所處的位置都註定了他會去做一些事，世事的形態和發展趨勢也有各自的規律，不可違背。放大到集體更是如此，即便強大如奧術帝國也無法避免。那些帝國皇族不也是早就在因果序中察覺到了帝國會在神靈的干擾下崩潰麼？所以後期的研究方向幾乎全是針對神靈和因果序方面的，三座浮空城也是抱著將帝國拓展到其他世界去，以免除神靈的干擾為目的……結果如何呢？不管他們怎麼選，不停地擴張是一定的也是必須的，否則貴族內部的爭鬥矛盾就無法解決，他們最多隻能是選擴張的技術細節而已……但不管他們怎麼樣選，無限制的擴張遲早也會刺激到神靈直接做出反應。技術細節是永遠不能彌補根源方向上的問題的，從這一點上來說，帝國的覆滅也是必然的……這就是命運的必然性，包括我們在內的世間萬物一直被很多無形的東西推動著前進，就像水面的浮萍一樣，這些高等魔鬼和魔鬼大君則就像飛在水面上的蚊蠅，他們的視野更高，也能看出更遠的景象，只是在我們的角度來看不可思議而已。”
“是啊，當站在了一定的位置之後，所能作出的選擇其實並不多了，特別是我這樣身居高位，利益糾葛太多的……”詹森大法師嘆息著，忽然間幻境中那個邪惡的西方人所說的話在他腦中變得清晰起來，他不由得呆住了。半晌之後看向旁邊的侏儒老人，澀聲問：“你說，我如果放棄執掌內務廳，退出公爵府的決策層會怎麼樣？”
“你預見到的那個可怕未來，是因為我們侏儒一族的利益而裹挾了你前行？”侏儒老人一下就抓住了重點。
“是的，我也是不知不覺中被推動著做出了選擇。也是這個未來中的一個人的話語提醒了我，我現在才醒悟過來……”詹森大法師點頭，苦笑。“我們一族已經不知不覺中佔據了因克雷中的太多利益。想當初我們剛剛跟隨老羅伯特老爺的時候，還不過只是一個走投無路，人數不過百餘，覆滅在即的小部族，投奔老爺也不過只是因為實在沒有辦法而已。時至今日我們的人數部族的人數已經過千，而且幾乎人人都在公爵府或者其他關鍵地方擔任要職，這實在是和我們本身的實力並不相符。而這麼多年來為了維持我們一族的地位，我執掌內務廳的時候又做出了很多其實並不公允的安排……小羅伯特身邊的少壯派其實早已經對我們不滿了，這次他們找西方人來胡鬧其實就是給我們一個警示，或許還是提供一個讓小羅伯特整頓內務廳的由頭，我實在不甘心經營這麼多年的地位被一點一點地瓦解，所以才……”
“如果你真的看到了什麼危險，那放棄內務廳的權力也不是不可以。”侏儒老人當機立斷地說，從還是蠻荒時代的因克雷一路走來，他所見所經歷過的都太多太多，足以理性地看待眼前的得失。詹森大法師的態度已經說明了，前方等待他們的可能是一個前所未有的大災難，如果能避免這樣的災難，一些放棄並不是不能接受。“雖然你一旦移交出權力，內務廳的那些孩子就會被逐漸地擠出來，然後其他地方的人也會受到排擠，然後我們侏儒在因克雷的地位會開始下降……也許那些孩子們會有很多怨言，一些潛藏的問題也會浮現出來，但只要你還活著，我們就永遠在因克雷有一席之地。這近百年來，我們一族得到的實在太多了，適當地交還出去一些其實也是好的，至少我們還都活著不是嗎？”
“是啊，至少我們還活著。”詹森大法師長嘆一口氣，臉上的皺紋一下都鬆弛了下來。片刻之後他點頭再開口，聲音帶著堅定和虛弱。“我知道了，改變命運的方法是在這種關鍵的方向性的選擇上。必須放棄那些牽扯著我們，讓我們身不由己地不斷前進的東西。我必須放棄掉我們一族如今得來的顯赫地位，名譽財富，不被這些裹挾，才能有自由決定前進方向的力量。”
“你是族長，你負責做出選擇，我負責相信你。”侏儒老人毫不猶豫地點頭。“關於族中孩子們的反應，我會幫你一起壓下去的。”
詹森大法師長舒了一口氣，原本就已經老邁的容貌看起來更蒼老了幾分，但也更輕鬆了，這是個很難的決定，但是一旦做出之後他也感覺一陣前所未有的釋然。他再轉過去注視著泥坑裡的那個惡魔頭顱。“那這個東西呢……？大羅伯特當年曾說，如果他真的死於精靈的刺殺，就讓我銷燬這個東西，永遠不要讓小羅伯特知道這東西的存在……我只執行了一半，沒有將這個的存在告訴小羅伯特，但是一直儲存著來自己使用。但是如果我退出公爵府的決策層，那這個秘密就很難再維持了……難道就這樣銷燬嗎？”
侏儒老人遲疑了一下，說：“這畢竟是老羅伯特從帝國手中獲得的秘密，一直隱藏在這裡也花了許多的資源和人力，這樣銷燬的話實在是很可惜……”
“那乾脆還是把決定權交給小羅伯特吧。”詹森大法師搖頭，既然已經做出了決定，整個人都陷入一種意興闌珊的淡然中，這原本也是一個百歲老侏儒該有的心態。“雖然他父親說過不要讓他知道，但他現在已經是因克雷真正的主人了，他有權力知道，也有權力來處置……”
侏儒老人也長嘆了一口氣，露出幾分輕鬆和釋然：“很好，我會把所有的記錄和資料都準備好的。移交給公爵府之後，我也總算能從這裡解脫出去了，說起來，現在的高地到底是什麼樣子，我都還沒去親眼好好看看呢……”
兩個年過百歲的老侏儒相視微微苦笑，不知不覺中之前肅穆沉重的氣氛已經變得完全輕鬆了下來。詹森大法師看著那泥坑中的巨大頭顱，不得不慶幸當年自己違背老公爵的遺願將這個保留了下來，如果當真按照之前的計劃去實施，等待他和整個侏儒一族的遲早只有滅頂之災。