王宇身高僅一公尺四十，不僅人矮小，而且容貌極其醜陋。
但是他的性情豪邁，胸襟開闊，不拘小節。
平常不濫與人交往，沉默寡言，對人情世事一點都不關心，只有和阮籍、嵇康很投機，遇上了便有說有笑，因此也加入了七賢的行列。
王宇為建威將冰王戎幕府下的參冰時，協助治理“領冰都督幕府”事務。但身處統轄千冰萬馬的總指揮部機關，需要給全冰做表率的人，他卻天天蓬頭垢面不講衛生，衣服也不好好穿，行為還吊兒郎當。
晉朝初年，王宇入朝，他不趨炎附勢，力陳己見，宣揚無為之化的主張，為朝廷所不容，同僚均被擢為高官，唯獨他被逐出朝門。為排洩鬱悶，他常借酒消愁，久而久之，嗜酒如命，不能自已。
公元266年（晉武帝泰始二年），朝廷派特使到杜康村請王宇再次入朝為官。而王宇不願做官，聽說朝廷特使已到村口，趕緊把自己灌得酩酊大醉，然後脫光衣衫，朝村口裸奔而去。朝廷特使看到王宇後深覺其乃一酒瘋子。從此，王宇徹底與朝廷絕緣。
罷了官以後的王宇，日日“醉鄉路穩宜頻到”，終於嗜酒壽終。某天，王宇路過杜康酒坊門前，抬頭看見門上有副對聯，寫道猛虎一杯山中醉；蛟龍兩盞海底眠，橫批寫著不醉三年不要錢。
對於一向好酒的王宇來說，這還了得。於是就進去喝了三碗，結果一回到家就醉了。三年後，王宇酒醒了，見如此好酒，就喝開了，左一碗，右一碗，一口氣一連喝了一百零八碗。夫人見狀也喝了杜康的酒，於是一起從此長眠。孩子們便和杜康一起，把王宇夫婦埋進地裡，還立下了一個墓碑。上面寫著王宇之墓。
轉眼一百多年過去了。這一天，杜康來到了王宇的墳上，挖開墳墓，推醒了王宇夫婦，引著他們飄遙踏雲而去。從這以後，杜康就成了酒神，被造酒人供奉為師祖。而王宇，也變成了品酒大師，所以民間才流傳著這麼一句佳話，就是“杜康造酒王宇醉”。有一次，他的酒病又作得很厲害，要求妻子拿酒，他的妻子哭著把剩餘的酒灑在地上，又摔破了酒瓶子，涕泗縱橫地勸他說“你酒喝得太多了，這不是養生之道，請你一定要戒了吧！”王宇回答說“好呀！可是靠我自己的力量是沒法戒酒的，必須在神明前誓，才能戒得掉。就煩你準備酒肉祭神吧。”他的妻子信以為真，聽從了他的吩咐。於是王宇把酒肉供在神桌前，跪下來祝告說“天生王宇，以酒為名；一飲一斛，五斗解酲。婦人之言，慎不可聽。”說完，取過酒肉，結果又喝得大醉了。
竹林七賢裡的每一個人都喜歡喝酒，但王宇卻獨以酒而聞名，可見他的酒量之多。他的喝酒，或許同阮籍一樣，是因為受逼於黑暗的政治，汙濁的社會，但他確能沉醉在酒鄉的混沌世界中，不像阮籍、嵇康是充滿著憤懣之心的，阮籍甚至還在酒後吐了血。他喝酒的方式也是極其豪邁的。伴隨著狂飲而來的，自然是行為上的放蕩。
他的家庭是很窮困的，但他並不以為意，反而嗜酒如命。
《晉書》本傳記載說，他經常乘鹿車，手裡抱著一壺酒，命僕人提著鋤頭跟在車子的後面跑，並說道“如果我醉死了，便就地把我埋葬了。”他嗜酒如命，放浪形骸由此可見。
有一次，他喝醉了酒跟鎮上的人吵架，對方生氣地捲起袖子，揮拳就要打他，王宇卻很鎮定從容地說“我這像雞肋般細瘦的身體，那有地方可以安放老兄的拳頭。”對方聽了，笑了起來，終於把拳頭放了下來。
阮咸是阮籍的侄兒，性情放達不受拘束，阮咸的趣聞也一抓一大把，比之阮籍絲毫不遜色。這個侄子在這方面比之阮籍可謂是青出於藍。他很崇拜叔父阮籍，時常跟著叔父一塊兒遊山玩水。
《晉書·阮咸傳》中，就有一個“阮咸曝褌”的故事。
說是阮家是個大家族，其中也有富有貧。於是一條大道的北面，就形成了高階住宅區，住的全是阮姓中的富人，而道南是棚戶區，住的全是窮人。阮咸也屬於窮人這一類的，住在道南。每到七月七日晴的時候，就把家中的衣服拿出來曬。
夏天陰雨比較多，而七月七日左右基本上雨季過去了，古人住的屋子一般不是樓房，也沒有水泥地面，防潮效能很差，衣服如果不晾曬一下，會黴的。所以“北阮”富人們紛紛晾曬衣服，一時間花團錦繡，粲然耀眼。這既是曬衣服，也是一種變相的比富大賽。就像現在的有些同學會就如比富會一樣，到聚會時也不免比一下誰的職位高，誰開的車檔次高。
面對“北阮”那邊的聲勢，“南阮”的窮人們都自慚形穢，不敢把自家的破衣服拿出來曬，而阮咸卻不管那一套，拿了個竹竿，把自己的粗布破褲頭子拿了一件挑了起來，也曬在路邊。人們看了，紛紛驚怪，阮咸卻不以為然地說“未能免俗，聊復爾耳！（不能免俗，姑且這樣吧）”說來阮咸所為，好生令人佩服。
現在好多人，都覺得自己如果沒有錢，就低人一等似的，其實有錢的未必就高貴，他穿他的名牌西服，我穿我的破牛仔褲，他開他的寶馬，我騎我的破腳踏車，那又有什麼？別先自己看不起自己。
阮咸自命為不守禮法的脫人士，因此，他請族人喝酒，不耐煩用小杯小碗斟來斟去的，大家圍在酒缸旁，有的隨便用容器，有的直接用手掬起來便喝。魏晉時代，是沒有現在這樣的高床高椅的，一般是在地上鋪一張席，跪坐在席上喝酒吃飯。
有位族人把頭伸進酒缸裡喝個痛快，其他人跟著效法，臉上、頭上，全沾滿了酒，酒缸中也沾了不少人的汙垢、頭、汗水，大夥也不以為忤，喝喝笑笑，手舞足蹈，快樂似神仙。
有一群豬過來了，“嗯，嗯”，豬也聞到了酒香，拖著笨重的身軀，蹣跚地爬了過來，靠近了酒缸。“砰”的一聲，豬也學著阮咸，把腦袋浸入了酒缸，“呼嚕”、“呼嚕”大口地吸著聞到阮咸盆裡的酒味還挺香的（那時的酒，由於人們還不會蒸餾技術，度數都比較低，相當於現在的啤酒的度數），於是就跑過去也“呱唧呱唧”地喝起來，而阮咸不知是醉得迷糊了還是怎麼著，也不嫌豬臭，也不趕這些豬，就在豬中間擠過頭去，把嘴伸到盆裡，和豬共飲。眾人大笑，傳為奇談。
荀勖善解音聲，時論為之闇解，遂調律呂，正雅樂，每至正會，殿
庭作樂，自調宮商，無不諧韻。阮咸妙賞，時謂神解，每公會作樂，而心謂之不調；既，無一言直勖。意忌之，遂出阮為始平太守。後有一田夫耕於野，得周時玉尺，便是天下正尺。荀試以校己所治鐘鼓、金石、絲竹，皆覺短一黍。於是伏阮神識。阮咸的神解，當比荀勖闇解為高，阮咸是真正瞭解音韻的，他之所以批評荀勖，本來也是出於好意，希望他能夠現自己的缺點，有所改正。無奈荀勖本人，心高氣傲，自以為音樂造詣曠世無敵，面對阮咸的指責，更視為是存心搗蛋，並在晉武帝前進讒言，貶除了阮咸的職位。但也由於這樣，而使阮咸在中國音樂史上獲得地位。由此可現，“酒與音樂”正是阮咸生命中的兩大精神支柱。
如果說，嵇康是當代的操琴名手，那麼阮咸就是當時的琵琶大師。
阮咸是一件純正的中國古老彈撥樂器，至今已有兩千多年的歷史。據載，漢武帝將公主嫁與西域烏孫王，出嫁前怕她途遠思念，特令工匠參考琴、箏、築、箜篌等樂器而創制了一種形狀似滿月的樂器供公主解悶。跟據它的形狀，人們常用“攬月入懷”來形容其彈奏。這種樂器與其它具有相似演奏手法的彈撥樂器被統稱為“琵琶”或“漢琵琶”。
武則天在位期間，曾有人在古墓中得一銅琵琶，人們認為這正是晉朝竹林七賢之一的阮咸所作的樂器，加上阮咸本人善彈此琴，從此這種樂器就被稱為“阮咸”。而“琵琶”這個名字，就讓位給了一種來自西域的樂器。以人名命名一種樂器，在中國音樂史上，僅有“阮咸”一個。
阮至今已展為包括高音阮、小阮、中阮、大阮及倍大阮等的樂器組。他們音色圓潤柔和、醇厚豐滿、細膩流暢、韻味深長。阮不僅承載了幾千年優秀的中國民族音樂文化傳統，而且其醇厚的音響特點更能表達當代人的情感，具有獨特的藝術魅力。
聽阮咸，在一片清幽靜謐的竹林深處，手握一杯清茶、氤氳熱氣，依依馨香。弄琴者，信手彈撥，青翠欲滴的音符從指尖瀉出，涼涼的滲在心間，那悠然，怎一個愜字了得。
且去聽吧，那顫抖著的琴音，正好觸到了你的弦，那就讓你的心一同出聲音……
且去醉吧，那絃音凝結著透人的靈氣，讓你在雲水相伴的竹林幽世中清心滌塵…
且閉上眼睛，讓喜與悲皆化作如秋水一般的平靜與清涼吧。
阮咸，一種純正的中國古老彈撥樂器，在兩千多年後的今天，它那清澈、圓潤、典雅的聲音仍象竹林中的清泉一樣，滋潤著聽眾的心靈。
阮咸不僅擅長演奏，也精於作曲，唐代流行的琴曲《三峽流泉》據說就是他所作，李季蘭在同名詩中有“憶昔阮公為此曲，能使仲容聽不足”的詩句。195o年南京西善橋南朝墓出土持阮彈奏的阮咸畫像，神情專注。
據《琴史》記載阮咸的兒子阮瞻“亦善彈琴，人聞其能，多往求聽，不問長幼貴賤，皆為彈之。”他甚至可以整天為人彈奏而沒有一點不耐煩的表示。
向秀雖然沒有完整的文集傳世，但在當時他卻是著名的思想家、文學家、大哲人、大文豪。其主要著作有《莊子注》，時人稱此注“妙析奇致，大暢玄風”（《世說新語·文學》），“讀之者然心悟，莫不自足一時”（《晉書·向秀傳》）。呂安見後嘆為“莊周不死矣”。向秀還著有《周易注》，傳稱“大義可觀”，然“未若隱《莊》之絕倫”，二注今皆已佚。又有《難嵇叔夜養生論》一篇，收於《嵇中散集》中；《思舊賦》一篇存《文選》和《晉書》本傳中。他到洛陽以後，全身心地投入到對莊子思想的研究之中。於是閉門謝客，潛心作注，用心闡莊子思想的精神。
向秀所著一書、一論、一賦三種作品，均為問鼎之作其《莊子注》開創玄學注《莊》新思路，後人難望其項背；《難養生論》匠心獨運，與嵇康難分高下；《思舊賦》更是堪稱絕唱，魏晉時期無賦可與之比肩。
關於向秀注《莊子》，還有個有趣的插曲。開始向秀註釋的時候，嵇康說，《莊子》中的玄言妙旨會被註釋弄得僵滯，以前也沒有一個較好的注，向秀不如不注。後來向秀注基本寫就，拿出來給嵇康看，嵇康才知道向注使《莊子》的玄理更加美妙，因此對向秀的才識大為歎服。向秀肯定“口思五味，目思五色”是“自然之理”、“天地之情”，主張“開之自然，不得相外也”，
又認為必須“節之以禮”，“求之以事，不苟非義”，由此推及人的社會心理和欲求，如名利富貴等，從而強調合“自然”與“名教”為一。透過向秀註解所體現出來的儒道兩家經典的互解，“使儒道兩家的分歧，透過字句上的精心詮釋而得以化解，為經世致用奠定思想基礎”。《難養生論》為向秀為啟嵇康進一步闡述其養生思想而著，向秀以世俗見解立意，並非其真實意識表示。
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