“訊息都是壞的。我一個小時前才起床，卻對兩個人揮了拳頭。”
“我希望不是警長。”她一邊說，一邊忙著生意，整理著蓬鬆柔軟的服裝陳列品。
“好不到哪兒去。他的副手，賴利。”
“不！”
“還有雷恩·安迪奧克。”
“你瘋了嗎，本？即便賴利不把你關進班房，雷恩也會殺了你。”
他坐下，一隻堅韌有力的手揉著前額，“老是這樣，哪個城鎮都這樣。”
“你知道他們是怎麼談論你的嗎？”她突然低下聲，問道。
“我知道他們說什麼。同樣的閒話我都已經聽了九年了。”
凱西的商店門被推開了，維克·拜德利警長走進來。細小的汗珠墜在他鐵灰色的鬍子上，閃閃發亮。“到底是怎麼回事，斯諾？”他毫無贅言，用那熟悉的老警官嗓音緩慢地問道，“你在格斯那裡打了我的副警長。”
“這只是真相的一部分，是他毫無緣由地拔出了槍。”
“他說他是有理由的。說是你在為雷恩·安迪奧克和他哥哥工作。”
本上下打量著警長，留意他是否有突然拔槍的動作。但是沒有——警官顯然只是想談談。“不是那樣的，警長。我是和安迪奧克談過話，但僅此而已。我不為賭徒賣命。”
“那麼你告訴我你到底是什麼人。兩個月前，你一聲招呼也沒打來到鎮上，自那以後就留在了這裡。你不在農場工作，也不為安迪奧克賣命，你做什麼工作？”
“我要去加利福尼亞，途經這裡，”本回答道，“只是在邊境稍作停留。”
“你從哪兒來？新墨西哥？”
本的身子繃緊了，“我去過那裡。幾年以前了。”
“九年前？”說話時，拜德利警長的手懸在他的手槍上方。
“我們去喝杯咖啡吧，”凱西從兩人中間閃身擦過，建議道，“我們去格斯那兒喝杯咖啡。”
緊張的氣氛暫時被緩解了，本放鬆下來。在女士面前，他不想惹麻煩，而且很顯然，警長也有同感。但他們還沒來得及有所動作，大門再次被推開了，副警長賴利氣喘吁吁地進來了。
“快，”他喘著氣，“雷恩·安迪奧克被人殺了……”
雷恩·安迪奧克確實被殺了。訊息已經傳遍了邊境之街。人們騎馬狂奔而去，大聲嚷嚷著，奔跑的人群從四面八方湧向金天鵝酒吧。那陣勢堪比總統去世。
“所有人都出去，”警長對賴利大喊道，“把所有人都清出去。給我們一點兒喘氣的地方。”
“那就是說也包括你。”賴利說著，將本推出了辦公室的門。在那張寬大而老舊的辦公桌後面，本瞥見屍體那血淋淋的腦袋和橫在地板上的一隻手。
他迎著人潮，穿過泥濘的街道，一把揪住了迎面而來的格斯的衣領，“我需要一些咖啡和吃的，怎麼樣？”
“當然了，當然了。你看到他了嗎？你看到雷恩的屍體了嗎？是誰殺了他？”
“他們還不知道。在我看來，像是有人用槍把敲碎了他的腦袋。”
老格斯用鼻子輕哼一聲，用他沒有受傷的手開啟了門。“很可能是他那個惡貫滿盈的哥哥乾的。你認識哈利？”
“見過他。”本咕噥著，陷入了沉思。
他靜靜地喝著咖啡，二十分鐘後，警長在他的桌前坐下，“有幾個問題要問你，斯諾。”
“問吧。”
拜德利面帶笑容，“今天早上，你和雷恩談了些什麼？”
“他出一千美金，僱我殺掉賴利。”本實話實說。
“你接受了？”
“沒有，我把他打倒在地，就離開了。不管你和其他人怎麼想，反正我不是什麼僱用殺手。”
拜德利的眼睛眯成了一條縫，“你說你把他打倒在地……”
“我離開的時候他還活著，如果這就是你想問的。我是用拳頭打的他，不是用槍把。”
警長捻著他的鬍子，“我要去和雷恩的哥哥哈利談談。也許你可以和我一起去。”
“既然你說了。”他把餐費付給格斯，跟著警長穿過大街。
副警長賴利和哈利·安迪奧克待在後面的小辦公室裡，這時，屍體已經被抬走了——毫無疑問是被送到了街尾的殯葬館，然後會被送到山上的墓園。賴利懶洋洋地坐在一把角椅上，手裡卷著一支菸。哈利坐在他弟弟的辦公桌後面，看上去陰鬱而憂心忡忡。
“說吧，哈利，”警長問道，“這是怎麼回事？”
哈利·安迪奧克將冷酷無情的眼睛轉向本。“就是這傢伙殺了我弟弟，”他輕聲說道，“所有人都知道他是誰。”