“它肚子餓了，我可以先餵它吃點東西嗎？”希諾詢問。
“當然，它平時愛吃什麼？我這就吩咐侍從去準備。”
希諾行李中還有邦妮奶奶準備的乳酪，但是不太新鮮了，他想讓幼崽吃好點，便對桑迪說：“它最近長牙了，喜歡吃溫牛奶泡軟的乳酪餅乾。”
桑迪立即去長桌前按下了搖鈴，吩咐進門的侍從為客人們準備茶點，而後請幾個孩子去隔壁小餐廳休息。
桑迪識趣的沒有陪在一旁，而是讓幾個孩子私下商議探討。
餐桌旁，希諾詢問狄卡羅和泰倫的想法。
“我覺得這地方不錯，像是拖米族人自己建立的一個小領地，在我看來跟黑森林沒什麼兩樣，和平又安寧。”狄卡羅在桑迪的口才下完全接受了雪鹿的存在。
希諾問他：“你打算留在這裡？”
“不。”狄卡羅斬釘截鐵地回答：“我認為你和小胖龍留在這裡很安全，我得去德里斯參加皇家弓箭手考核。”
希諾問：“為了效忠奧東大帝？”
狄卡羅搖搖頭，鄭重回答：“為了奧威子民。雪鹿子民的生活安寧富足，而奧威還有很多生活在困苦中的子民等待解救，那裡更需要我。”
“所以你要我留在雪鹿，而你要成為奧威帝國的軍人？”希諾皺起眉看他：“你有沒有想過，我們有一天可能會在戰場上相遇？”
狄卡羅反駁：“這不可能，雪鹿相對於奧威帝國不過是個彈丸小國，從一個不知名的部落發展至今，已經安全的存在了數千年，他們沒有推翻奧威帝國的野心，奧威帝國也不會主動對他們開戰。”
“你為什麼這麼確定？”希諾低聲道：“雪鹿如果一直只是個拖米族自治部落，奧東大帝或許會睜一隻眼閉一隻眼，但他們現在已經把建立部落的拖米族人後代奉為皇室，明目張膽地開啟結界圈地自立。狄卡羅，如今的雪鹿已經成了奧東大帝的肉中刺，我覺得戰爭十幾年內就有可能爆發。”實際上這不是希諾的猜測，而是野史裡的記載。
“你擔心的也太多了。”狄卡羅向來心大，搖頭笑道：“奧威與雪鹿兩國經歷了上千年和平共處，難道剛巧在我們加入兩方勢力之後就要開戰了？”
“很有可能。”泰倫低頭攪動著眼前的茶水，淡淡開口：“希諾說得沒錯，從前相安無事是因為雪鹿還不具備威脅，可現在不一樣了，奧東大帝不可能讓它繼續壯大下去。”
戰鬥系種族對戰爭的嗅覺總是很敏銳的。
泰倫的話讓狄卡羅也起了戒備。
“真的有可能開戰嗎？”狄卡羅看向希諾：“坦白的說我挺喜歡這地方，可我不可能為了這個陌生的國度去對抗從前的同胞，如果開戰，我會站在奧威那一頭，你呢希諾？”
希諾心亂如麻。
他現在要考慮的根本不是自己該效忠哪一頭，而是要思考懷裡的幼崽在哪裡長大，才不會把奧威和雪鹿全都給滅了。
希諾的目標是保證七族生靈的延續，所以投奔哪個王朝對他而言其實並不重要，他擔心的是雪鹿或是奧威想要把伊爾薩培養成殺戮武器，最終玩火自焚。
最好的選擇就是藏在艾登莊園那樣偏僻無人的邊境，安穩地陪伊爾薩長大。
可現在已經被兩方勢力發現了，希諾必須選擇一方投靠，而他不知道雪鹿王朝是不是真的像桑迪口中那樣自由和平。
“我不會參與戰爭。”希諾回答：“我只想安安穩穩地過日子，讓伊爾薩無憂無慮地長大。”
狄卡羅鬆了口氣：“這樣最好，我們就不需要在戰場上碰面了，戰後我會給你和小胖龍安排新的住所。”
泰倫卻情緒低沉：“真到了交戰的地步，一切就都不好說了，我們三個最好能選擇同一陣營。”
希諾不安地看向泰倫：“海洋自由聯盟軍處在奧威領地範圍內，你如果要加入聯盟軍，就不可能投奔雪鹿。”
泰倫抬眼看向小精靈，墨藍色的眼瞳裡滿是憂鬱：“是的，希諾，我希望你能留在艾登家裡避避風頭，但我不希望你投奔雪鹿。”
“我也不想！”希諾鬱悶極了，抬眼委屈地看著泰倫：“可現在不是我想怎麼樣就怎麼樣，如果拒絕桑迪的邀請，你覺得他會禮貌的放我們離開雪鹿嗎？”
泰倫看著他，又側眸看向狄卡羅，似乎是想讓狄卡羅說出他說不出口的話。
狄卡羅懂小人魚的意思，但他比小人魚更清楚希諾對那頭胖龍的感情。
於是三人陷入了沉默。
好半會兒，狄卡羅才抬眼看向希諾，認真的開口：“我認為桑迪為了保持雪鹿的自由名聲，應該會放我們離開——我們三個人。”
“你總是過於樂觀。”希諾剛想駁斥，卻突然聽明白了他的意思是想把伊爾薩留給雪鹿。
希諾驚得下意識護住懷裡的幼崽，手裡泡軟的餅乾糊了幼崽一臉。
“我不可能留下伊爾薩一個人待在雪鹿，不可能。”希諾說。
幼崽低頭用小肉爪笨拙地抹掉臉上黏糊糊地餅乾，但胳膊長度有限，它擦不到自己的腦門，只好轉頭把小腦袋拱進希諾懷裡蹭掉腦門上的餅乾。
希諾見幼崽往自己懷裡拱，便低聲拍哄：“別怕，我不會把你獨自丟在這裡。”
“它可能只是臉上癢……”狄卡羅提醒。
“伊爾薩其實心裡都懂。”希諾堅持道：“聽見你們打算拋棄它，它難過了。”
“昂！”撓完癢癢的幼崽仰頭對小精靈發出了肚子還餓的叫聲。
狄卡羅剛要說話，泰倫衝他搖搖頭，讓他不要跟一隻被胖龍矇蔽雙眼的小精靈講道理。
“你們兩個回奧威吧。”希諾做出了決定，抬頭看向兩個患難與共的同伴：“我陪伊爾薩留在這裡，如果真的發生災難，我不會參與戰爭，也會盡可能阻止伊爾薩參與戰爭，不論哪一方戰敗，我們始終是好兄弟。”