另一邊，南陽郡，博望城，夏侯淵，曹真，于禁和樂進四人在一起商議如何攻下宛城，于禁說道:“宛城是一座堅城，若要強攻恐怕會損失不少兵馬啊！”
樂進也是點點頭附和道:“於將軍說的沒錯，若要強行進攻宛城，就算最後拿下來了城池，我們也會損兵折將，這樣做得不償失！”
曹真無奈的說道:“那怎麼辦？不強攻還能指望劉備那廝主動投降嗎？”
夏侯淵想了想，建議道:“諸位，不知我們可否放棄攻打宛城，而是先把宛城周圍的一些城池給拿下來，包圍住宛城，之後再四面圍攻，那樣宛城就算再堅固也沒用，時間一長宛城必破！”
其他人也覺得夏侯淵講的有道理，只是于禁問道:“夏侯將軍，不知我們怎麼進攻其他城池呢？”
夏侯淵解釋道:“我們兵分兩路，一路由我和曹真帶領，繞過宛城南下，攻取棘陽和育陽兩城，封鎖劉備撤退返回新野的必經之路，一路由於禁和樂進帶領，直接攻取宛城北面的酈縣縣城，如果我們成功拿下了這三座城池，再行進攻宛城，劉備必會慌亂不已，而且很有可能直接棄城而逃！”
其他三人聽到夏侯淵這樣說，都笑著點點頭，樂進有些擔憂的說道:“夏侯將軍，如果劉備看出我們的用兵方略，提前派兵埋伏我們怎麼辦？”
夏侯淵回道:“各位不必擔心，劉備兵少，肯定不敢全力埋伏我軍，現在我們可是近八萬大軍，是劉備的兩倍還多，而且宛城周圍沒有適合伏兵的地方，劉備無法展開兵力，我們這麼多人，還需要擔心嗎？”
樂進聞言也點點頭道:“既然如此，我同意夏侯將軍的方略！”
夏侯淵也點點頭道:“那好，大家就按照我剛才所說的計策行事吧！”
幾人互相拱手，然後于禁和樂進領兵三萬，夏侯淵和曹真領兵五萬，兵分兩路，分別去攻取棘陽和育陽以及酈縣縣城去了……
張飛和馮習回到宛城之後，被劉備狠狠罵了一頓，關羽為張飛求情，劉備這才不罵人了，說道:“如今博望城已經失守，我軍再無能夠阻擋曹軍進攻宛城，只能死守宛城了，雲長，你親自督促大軍加緊加固城池，準備守城器械，馮習你是本地人，由你負責前往周邊城鎮收集糧食，並派人送信給劉表，讓他派人運送五萬石糧草過來！”
眾人按照劉備的指示行事，張飛也一改常態，親自修繕城防……
于禁和樂進的進兵沒有受到任何的阻力，很快大軍就來到了酈縣縣城外，酈縣是一座小縣城，城內守軍只有一千，看到三萬大軍來攻，直接被嚇尿了，沒有任何猶豫直接開城獻降……
劉備得到酈縣不戰而降的訊息氣得不行，大罵荊州兵馬沒有骨氣全部是軟蛋，但是也無可奈何，只能命令關羽加強城防，並繼續派出斥候打探曹操大軍的動向……
另一邊，夏侯淵和曹真也已經帶著大軍來到了棘陽城外五十里處，夏侯淵看天色已晚，命令大軍安營紮寨，休整一夜……
第二天一早，夏侯淵繼續帶兵前進，沒到正午就到達了棘陽城下，城內的荊州兵馬不足三千人，夏侯淵一輪猛攻就有不少士兵登上了城頭……
戰鬥僅僅持續一個多時辰就結束了，荊州兵馬損失過半，而曹軍只損失了一千人都不到，其餘的荊州兵馬全部逃回了宛城方向……
夏侯淵為了不讓戰事生變故，立刻命令曹真率領兩萬大軍留守棘陽城，自己又帶著近三萬大軍繼續向著育陽縣城進……
一天之後，夏侯淵抵達了育陽城東門外，兵貴神的道理夏侯淵比誰都清楚，於是他立刻下令大軍攻城，育陽城內也只有三千守軍，在抵抗了兩個時辰之後，終於頂不住曹軍的進攻，被攻破了城池，守軍幾乎全軍覆滅，只有百十來人向南逃去……