曹操在取下了南陽郡的大部分地區之後，就想著去進攻析縣，把陳星的大軍給徹底趕出南陽郡，但是李靖已經做好了守城的準備，曹操派出去打探李靖大軍的斥候返回宛城稟報說陳星大軍已經做好了準備，曹操礙於陳星的連弩，就沒有選擇立刻進攻，反而派人迅返回許昌詢問精鐵大盾的打造情況……
李靖這邊在得到了陳星的命令之後，迅佈置好了丹水、博山以及析縣縣城的城防，然後就靜等著援軍的到來……
襄陽城，州牧府中，劉表已經病入膏肓，眼看就要撒手人寰，但是劉表突然迴光返照，讓夫人蔡氏趕緊派人去把長子劉琦叫過來，蔡氏看著劉表如此著急要見劉琦，就知道是劉表還是準備把荊州的基業傳給他的長子，於是蔡氏假意答應下去派人，然後找來了蔡瑁說道:“弟弟，主公還是準備傳位於劉琦，我們必須不能讓他得逞，你去把之前的醫師叫來，讓他給這個老不死的下一劑猛藥，讓他去了吧！”
蔡瑁有些為難道:“姐姐，難道真要這麼做嗎？我們這可是弒主啊，萬一以後事情敗露，我們蔡家可就要遭到天下人恥笑了！”
蔡氏冷哼一聲回道:“你傻嗎？只有死人才會保守住秘密，醫師絕對不能讓他活下去，而且此事就你我姐弟二人知曉，何來的敗露？你還是個大男人呢，不知道無毒不丈夫這個道理嗎？只要劉表一死，荊州之主就是我琮兒的了，那不還是我蔡家也是荊州之主了？”
蔡瑁聞言下定了決心說道:“好，姐姐我這就去安排！”
不一會兒，蔡瑁帶著此前給劉表醫治的醫師就來了，然後蔡瑁在醫師耳邊耳語了一番，醫師嚇得瑟瑟抖，但是還是按照蔡瑁的命令準備了一劑毒藥，親自熬好之後端給了蔡氏，蔡氏向著蔡瑁使了一個眼色之後就轉身回屋去了……
蔡氏來到床邊對劉表說道:“老爺，您該喝藥了！”
劉表不疑有他，接過藥碗就喝了下去，然後問道:“夫人，派人去尋劉琦了嗎？”
蔡氏回道:“已經安排人去了，相信劉琦很快就能過來！”
劉表點點頭還想再說點什麼，突然一陣頭暈目眩，口吐鮮血，直接倒在了床上，劉表用盡最後的力氣瞪向了蔡氏，死不瞑目……
蔡氏把劉表的眼睛弄閉上後喃喃道:“老爺，休要怪妾身心狠手辣，妾身這麼做都是為了琮兒，為了荊州！”
就這樣，荊州牧劉表被自己的妻子給害死了，而那個醫師也被蔡瑁給殺害了，蔡氏立刻偽造了一封劉表的遺令，把荊州牧的位子正式傳給了劉琮……
劉琮接任荊州牧之後，重用自己的舅舅蔡瑁一家人，蔡中，蔡合都成為了荊州的領兵之將，而特意打壓了一下蒯家的眾人，使得蒯越和蒯良二人都心中憤恨不平，而馬良懷疑劉琮的繼位就是蔡氏的陰謀，敷衍了一下蔡氏等人之後就帶著家眷偷偷離開了襄陽城，前往宛城方向投奔劉備去了……