“謝殊現在何處，為何不上前接旨？”
沈堯安拂起下襬，睨著為首的姚氏詰問道。
姚氏雖心底不服傅翊這位天子，終是人在屋簷下不得不低頭，垂首應是後，喚了兩個僕從後院尋人去了。
孟清禾扶著謝殊在距前院不遠的二進入口，方才那一道聖旨上寫了什麼，兩人站在此處一字不落的聽著。
“瑜娘，你當真使得好手段。”
謝殊沉了語調，背靠於廊柱之上，藏於襴袍下的手緊了緊。
“謬讚了，夫君方才不也樂在其中？”
孟清禾攬住他的臂膀，順著袍角的摺痕往下，就在靠近他手背的前一刻，謝殊猛地拂開了她的碰觸。
女人依舊不依不饒的截住了他的退路，仗著他眼盲，攜了謝殊的手就往前邊走。
“孟清禾，你……”
謝殊腳下磕磕絆絆，擰不過她手底下固執的挾持，即使能掙脫開來，現下沛文不在身邊，亦無法離開此處。
待將至二進的石雕鏤窗拱門，孟清禾減了些力道，她立於門後，方才兩人私下裡掛在眼底的寒凜盡數褪去，浮翠流丹掩著楚楚盈目，粉藻其姿流露出幾分異樣的纖弱來。
“夫君，沈總管已然等你多時了。”
謝殊耳畔傳來喧囂的低語唏噓，族中長輩對他的殷切期待在這一紙諭文下顯得更為盛烈。自他入府那一年起，便再沒有人在其耳邊提過他的歌姬生母之事。
說是‘歌姬’已然含蓄了不少，早先那位李氏姨娘跋扈發難起來，一口一個‘娼妓’也曾落得府內人盡皆知。
後來謝相聽聞此事大怒，將那些背後嚼舌根的婢子僕從，打一通板子直接發賣了出去，如此方才息事寧人至今。
謝氏族中長輩比起謝殊的出生，儼然更中意他的才學，後輩中能有如此逸群之才，又何須擔憂門第衰落。
沈堯安隔著冗長的長石板路，一眼就望見了與之遙遙相對的謝殊。明知他有眼疾不可視物，如今卻似是有預見一般，正對著自己所在的方向。
院落裡忽而起了一陣涼風，盪開暗沉天色下悶著的一層水汽。
大暑後的天愈發陰晴難定，兆京落雨前有一陣雲波翻湧，黯黃的滾卷在朱雀大街上方。
“謝殊，還不上前接旨。”
沈堯安帶來的紅衣宦人將姚氏身後的親眷撥開一條窄道，孟清禾跟在謝殊身後，亦步亦趨的走到了他的面前。
“臣謝殊領旨。”
謝殊長撩起襴袍前擺，伏跪於地，雙手高舉過頭頂，姿態恭謙地承下那捲明黃。
沈堯安將要交接之際，眸光在謝殊食指染上嫣紅處微停了一瞬，隨之平移向孟清禾唇色上不協調溢位的朱櫻一點，明黃的帛錦邊側立生一道皺痕。
風起雲湧間，天色登時昏暗下來，低飛河喜①的鳴聲盤桓在耳側令人生煩。
孟清禾蹙眉扶著謝殊起身，自他手中接過聖旨好生保管著。
“清禾，聖上吩咐若是歸寧那日不回侯府，他在御殿為你設宴。”
寧遠侯孟岱嶽不在府中，即便在京都，對這個許久不見的女兒亦是不聞不問，自舒貴妃薨逝後，侯府視她越發輕怠。
為此沈堯安特地向傅翊請旨，專門將人接進宮裡來小住幾日，算作歸寧。
“煩請謝太傅同往，太后也想您得緊。”
沈堯安對著謝殊俯首低語道。
“自然。”
謝殊在孟清禾就著起身，男子的身量本就高大，加之目不能視的緣故，跨下臺階的步子比尋常人慢了些許。
孟清禾回身舉步，因兩隻手皆擱置在謝殊身上，只輕微衝沈堯安方向點頭示意，粗淺行了一禮。
“堯安哥哥，替我向阿弟問好。”
沈堯安緊繃的臉色稍霽，看著眼前梳著婦人髻下的皓齒星眸，有一種看自家姑娘嫁人的心塞。
孟清禾自幼由他照看著，舒貴妃盛寵時沈氏舉家獲罪，他也未得幸免被衝入宮中，起先只在掖庭裡幹些粗活，後來被掌事公公送到舒貴妃處伺候，便一直照顧著孟清禾至今。
‘轟隆’一聲落雷驚起，不過午時光景，天空驟然烏黑濃稠一片，幾縷白光閃過天際，暴雨一瞬之間傾瀉下來。
沈堯安站在前廊的石像處，屋簷墜落的水簾落在地上濺射在他魚白玄服的一角，留下點點黑色泥漬，乍看之下尤為礙眼。
他收回落在遠處孟清禾身上的視線，領著那群宦臣進入重重雨幕之中。
馬聲嘶鳴，蹄踏青泥，不作一刻停留，直奔那皇城的方向而去。
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孟清禾扶著謝殊來到內庭遊廊拐角處避雨，那捲明黃的聖旨被她丟在一旁邊角，被簷上濺落的雨水打的半溼。
攏枝和沛文撐著傘匆匆趕來前院，就瞧見兩人不似尋常的肅靜。
謝殊隔著一段距離，獨坐在石墩上，這陣雨落得突然，方才兩人走得急，袍角處溼了大片。
比之謝殊，孟清禾身上水汽更甚，整個人恨不得從頭到腳都滴著水，想來為謝殊擋了不少迎面滂沱。
攏枝趕忙拿了帕子上前擦拭，盛夏府邸衣著涼薄，被那雨水一沾，那瓊絲軟綢的衣衫便尤為貼身，更襯得佳人體態玲瓏。
“哎呦，我的主子，您這是下塘子給謝殊撈魚去了不成，這身衣裙可不能再穿了！”